...Куда девается космический мусор?
«Всё зависит от высоты орбиты, - поясняет Игорь Афанасьев, редактор журнала «Новости космонавтики». - Если она сравнительно невелика (в ближайшей к Земле точке - от 150 до 200-300 км, в самой дальней - до 500-600 км), то неработающий спутник находится на ней от нескольких дней до нескольких лет. Если спутник не покрыт теплозащитой (как у спускаемых аппаратов), он нагревается от трения, раскаляется и разрушается на высоте около 80-90 км. Большинство обломков сгорает и испаряется, лишь незначительная часть (самые прочные и тяжёлые детали) долетает до земли. Если орбита у спутника высокая, процесс его снижения растягивается на десятилетия. А после запуска на средневысокую или высокую орбиту (не ниже 800-1000 км) спутник остаётся там фактически навечно. Число бесхозных спутников (и даже их обломков) точно известно. Они занесены в каталоги, и за их поведением наблюдают средства контроля космического пространства США и России».
