Но именно на них было больше всего вредителя. Интересно, почему жук предпочел больные кусты здоровым?
Е. Иванькина, Тверь
Хотелось бы узнать более подробную информацию о картофеле, который не ест колорадский жук. Безопасно ли для здоровья человека употребление такого картофеля в пищу?
В. Белов, Воронежская обл.
Колорадский жук (Leptinotarsa descemlineata Say.) питается растениями семейства пасленовых, активно поедая культурный картофель. Быстрому распространению колорадского жука способствовали высокая питательная ценность картофеля и стремительно росшие площади его возделывания. Такое исключительно мощное размножение жука ученые назвали «экологическим взрывом» и уже с 30-х годов ХХ века начали активный поиск противоядия от этой напасти. В Советском Союзе планомерная работа по селекции устойчивых к колорадскому жуку форм картофеля была начата в 1951 году.
На первом этапе работ (1930-1960 гг.) селекционеры пытались получить устойчивые формы картофеля путем скрещивания культурного картофеля с дикорастущим. В результате было выведено множество форм, обладающих устойчивостью к колорадскому жуку. Основным недостатком полученных растений являлась высокая концентрация гликоалкалоидов, что делало их малопригодными для использования в пищу.
Следующий этап селекции (1960-1970 гг.) был направлен на получение так называемых выносливых растений, которые в ответ на повреждение колорадским жуком и его личинками быстро образовывали новые листья и побеги.
Третий этап, начавшийся в 70-е годы и продолжающийся до настоящего времени, характеризуется созданием форм картофеля с высокими вкусовыми и питательными качествами, которые обладают способностью подавлять развитие колорадского жука.
Как показали исследования, устойчивость картофеля к колорадскому жуку определяется в основном двумя механизмами:
Морфологическим строением листьев и побегов.
Например, самки колорадского жука крайне неохотно откладывают яйца на растения с мелкими листьями и длинными междоузлиями. Сорта с плотными грубыми листьями, имеющие сильное опушение, также характеризуются наименьшей повреждаемостью.
Особым химическим составом устойчивых растений.
В устойчивых растениях картофеля вырабатываются специальные вещества, действующие угнетающе на вредителя. Уже упомянутые выше гликоалкалоиды подавляют пищеварительные процессы у колорадского жука, замедляют рост личинок, тормозят процесс окукливания.
Наблюдательные огородники наверняка замечали: слабые, больные или отстающие в росте растения картофеля сильнее поражаются колорадским жуком. Даже растущие рядом растения часто по-разному заселены вредителем. Присмотритесь: перенаселенный личинками куст, скорее всего, имеет признаки либо вирусного заболевания (крапчатость, пестролистность, морщинистость), либо пищевого голодания (слабое развитие, светло-зеленая окраска). Такие растения наиболее уязвимы для вредителя, так как листья у них нежнее, мягче и охотнее поедаются молодыми личинками. Здоровые, хорошо развитые, с темно-зелеными опушенными листьями, выросшие в благоприятных условиях кусты вредителю не «по зубам».
Абсолютно устойчивых к колорадскому жуку сортов картофеля нет, но меньше всех повреждаются сорта Пересвет, Луговской, Орбита, Зарево.
Как избавиться от врага нашей картошки - колорадского жука 
