На 87-м году жизни скончался всемирно известный артист цирка Олег Попов.
На мой вопрос: «Какой у вас дом - русский или немецкий?» - Попов, смеясь, ответил: «А чёрт его знает, сам не разберу. Но - уютный, мне нравится. У меня там есть свой уголок, где иконы. Это чтобы русским духом пахло. И старый цирковой реквизит и книги. Собираю вот и русские фильмы. Так же, как и фильмы Чарли Чаплина - у меня их довольно много».
Габриэлла Гансовна
Габриэлла, супруга Олега Попова, - немка, но прекрасно владеет русским языком. Хотя, как все иностранцы, говорит иногда забавно. С ударением на первую гласную: «Олег, у него такой тижёлый характер!»
Олег Константинович, к слову сказать, немецким тоже овладел, «но так, чтоб в супермаркете объясниться. А больше - не надо, голова не болит. И сплю спокойно».
«Габриэлла Гансовна», как шутливо называет жену Олег Попов, - изящная, высокая брюнетка. Он просто боготворит её! Во время одного из выступлений на гастролях русского цирка в Австрии в 1991 году Олег Попов, гримируясь, обратил внимание, что недалеко от них стоит девушка. Зал переполнен, свободных мест нет. И он попросил своего коллегу: «Коля, ты отдай ей мой стул. А то неудобно как-то - красивая девушка, а стоит». Сказано - сделано. И вышел на манеж.
Девушка после представления зашла в гримёрную поблагодарить артиста. И попросила автограф, а Олег Попов попросил её номер телефона. Через две недели он через переводчика пригласил её ещё раз увидеть представление. Она приехала. Затем он отправился к ней в гости в Германию. И остался. Причём не один. Попов тогда работал в программе со своей дочерью Ольгой и внуком Евгением.
Я не удержалась и задала несколько бестактный вопрос: «Как же вы все вместе уживались, неужели не было проблем? Во-первых, с языком, да и чисто житейских - ведь ваша любимая была моложе вашей дочери?»
На что Олег Попов с улыбкой ответил: «Были, а как же! Общались ведь первое время по разговорнику, но Габи быстро выучила русский язык, и проблемы исчезли. А возраст… разве это проблема?»
Они обвенчались в Голландии, во время гастролей, и колокола церкви вызванивали волшебную мелодию, которую специально для Габи написал Олег Попов.
«Больше гастролируешь - дольше живёшь»
Когда Олег Попов вдруг исчез с манежа Госцирка, из России, ходило много слухов и недомолвок. «Что случилось с «солнечным клоуном», не поделили что-то с Юрием Никулиным?» А причина была проста и трагична. Олег Константинович в начале 90-х потерял свою первую жену - она умерла от рака. И как он сам вспоминает, «это было так тяжело и больно…» Гастроли в Австрии и встреча с Габриэллой - подарок судьбы.
Фармацевт по образованию, Габи влюблена в цирк, любит животных, и в её доме всегда были лошади, собаки, пони. Поэтому она удивительно легко и органично вошла в программу. Вот на арене грустный Олег Попов сидит один на парковой скамейке. К нему подходит маленькая девчушка. Они не говорят ни слова, но понятно, что она спрашивает: что случилось? С помощью искусства пантомимы клоун рассказывает: он влюбился в красавицу, но она, разбив его сердце, ушла с толпой музыкантов, а сердце влюблённого выбросила в корзинку для мусора рядом со скамейкой. Гаснет свет, девушка подходит к пульсирующему сердцу, берёт его, поднимает высоко над головой и под музыку из фильма Чарли Чаплина уходит в темноту.
Надя Кнудсен, «АиФ»: Олег Константинович, семья ваша на чём держится? Кто хозяйство ведёт?
- Нас цирк сближает. Работаем вместе, а хозяйство - на хрупких плечах Габриэллы. Жизнь циркового артиста - она всегда на колёсах. Но знаете, цирк ведь не даёт человеку заржаветь. Чем больше гастролируешь, тем дольше живёшь. Даже притча есть такая. Пришла смерть за артистом цирка, стучит в дверь. А соседи отвечают: «Нет его, на гастроли уехал». «Ладно, - говорит смерть, - тогда заберу другого». Проходит год, опять стучится смерть с косой к циркачу. И опять: «Нет его, на гастролях», - отвечают соседи. Так и ушла ни с чем.
- Какой цирк сейчас самый лучший в мире?
- Канадский, «Цирк Солнца», «Cirque du Soleil». Очень мощный, колоссальный, там собраны невероятно талантливые артисты.
- Вы клоуном стали случайно, попав на замену, хотя цирковую школу окончили канатоходцем. А откуда взялась ваша знаменитая клетчатая кепка?
- Да, я ходил по проволоке, потом пришёл в клоунаду, долго искал свой образ. А кепку нашёл тоже случайно. Снимался я на «Мосфильме», году в 1961-м, кажется, и, копаясь в реквизите, наткнулся на неё, примерил и с тех пор не снимаю.
- Нескромный вопрос - вы человек состоятельный?
- Небедный!
- Есть ли у вас какая-то недвижимость кроме дома в Германии?
- Нет. В Москве - вот там и дача, и квартира, и машины две было. Всё это было. Ну а здесь - дом, тот, что у супруги Габриэллы, машина «Мерседес».
- Вы много читаете?
- Ну не так много, как в России, но читаю. Там у меня ужас как много книг было. Все стены сверху донизу, но ведь не привёз ничего в Германию. Жизнь-то заново пошла. Всё - по новой.
- Появились ли у вас друзья на Западе?
- Да, есть среди артистов цирка. Там, где я живу, у меня есть два-три друга. Понимаете, здесь ведь это не как в России. Выпил бутылку водки - и уже друг на всю жизнь. Здесь это сложнее.
- В церковь ходите?
- С друзьями по воскресеньям, в русскую православную. А потом все ко мне домой - на пельмени сибирские, сам леплю. Понимаешь, человек должен во что-то верить. В Бога, в добро. Без веры он пустой. А крестик вот этот у меня давно, после одной автомобильной аварии.
- Гонять на машине любите? Что вам в России говорили гаишники, намереваясь выписать штраф?
- Олег Константинович, это вам не цирк!
«Я никому ничего не должен»
- В России у вас было много поклонников. А как в Европе?
- Есть, и много. Это приятно. Понятно, что не зря живёшь!
- Вы невероятно востребованны и популярны в Германии, гала-представления, гастроли с русским цирком, съёмки на телевидении. Какое событие запомнилось больше всего?
- Ну, во-первых, это встреча с моим кумиром Чарли Чаплином в 1964 году. Потом я был в его доме в Швейцарии. Помню, с каким трепетом подходил к окнам. Я ведь с множеством интересных людей в своей жизни встречался - и с принцем Чарльзом Уэльским, и с князем Ренье III, из рук которого я в Монте-Карло получил свою первую статуэтку «Золотой клоун» - высший приз циркового артиста.
- Вы уже почти 20 лет живёте за границей. Ностальгии нет?
- Понимаешь, ностальгия - она грызёт тогда, когда человеку делать нечего. А у меня есть цирк. Это - вся моя жизнь!
- В России бываете?
- Не так часто, как хотелось бы.
Взяли все медали. Эдгард Запашный о триумфе российского цирка в Монте-Карло 
Почему цирковые артисты работают без страховки? 
Ольга Смирнова: «Зрители уже устали от цирка на сцене. Да и артисты тоже» 
Как стать цирковым артистом? 
Эквилибрист Анатолий Залевский: «Человек развивается, и цирк тоже» 
