Балабанов — один из тех немногих режиссёров, которых называли классиками ещё при жизни. Его фильмы «Брат» и «Брат-2», пожалуй, единственные в современном русском кино, которые разошлись на цитаты. Он удивительным образом умел делать фильмы, которые нравились и массовому зрителю, и искушённым критикам. «Про уродов и людей», «Война», «Жмурки», «Мне не больно», «Морфий», «Груз-200»... Всего Балабанов снял 14 фильмов. К съёмкам своей 15-й картины «Мой брат умер», о бандитской юности Сталина, режиссёр планировал приступить уже осенью. Но этот фильм закончился, так и не начавшись.
Пророчество
Накануне выхода последнего фильма Балабанова «Я тоже хочу», прошлой осенью, мы встретились с Алексеем Октябриновичем в Питере, где он жил. В конце нашей беседы Балабанов вдруг зачем-то сказал: «Это мой последний фильм. Я так чувствую». «Закончились идеи или надоело заниматься кино?» — спросил я его тогда. «Нет, идеи есть. Кино я люблю. Но это мой последний фильм».
В картине «Я тоже хочу» Балабанов впервые сыграл, по сути, самого себя — то есть известного режиссёра. Вместе с другими персонажами герой Алексея Октябриновича отправляется к мистической колокольне счастья. Те, кого эта колокольня «принимала», обретали вечное счастье. Те, кого она «не приняла», умирают на её пороге. Героя Балабанова колокольня отвергла. С момента, когда режиссёр сыграл свою смерть на экране, до его реального ухода прошло меньше года.
Скучно ли в раю?
Будучи известным режиссёром, причём не только в России, но и в Европе, Балабанов оставался человеком довольно закрытым — именно такое впечатление он производил. И заслужил репутацию очень жёсткого и требовательного режиссёра. Каким он был вне съёмочной площадки, знают только родные и близкие друзья.
Одним из таких друзей на протяжении более 20 лет для Балабанова был продюсер Сергей Сельянов. Они познакомились на Высших курсах сценаристов и режиссёров в конце 80-х. Сельянов же выступал продюсером практически всех картин Балабанова.
«Лёша не был закрытым человеком, как считают некоторые. Просто он не любил таскаться по всевозможным фестивалям, премиям, премьерам и прочим публичным мероприятиям, — рассказал «АиФ» Сергей Сельянов. — Напротив, он был очень искренним и открытым. Более того, кому-то это может показаться странным, но Лёша был очень светлым человеком. Он не изображал из себя великого режиссёра, хотя таковым являлся. Своей деятельностью, своим талантом он очень много сделал для страны. Ему не хотелось признавать этот факт, не хотелось даже думать про это, потому что это означало бы необходимость посмотреть на себя со стороны, что-то поменять в себе. Этого никому не хочется. Не только для меня, но и для многих других совершенно очевидно, что мало кто за последние 20 лет сделал для нашей культуры так много, как Лёша. И за это ему поклон...«
За день до смерти Балабанов дал интервью, в котором сказал: «Не знаю, скучно в раю или нет. Я папу хочу увидеть. Ради папы я готов поскучать в раю». У Алексея Октябриновича остались жена и двое сыновей.
