Это фильм не про войну - про людей. Про двух друзей, Алексея Трофимова и Ивана Варавву, прошедших через войны, несущих всю жизнь трудную и опасную военную службу. Про мужчин, верных дружбе, любви, долгу, чести, своей стране. Потому что «Родину защищать - есть такая профессия». Эта фраза из фильма стала лозунгом, а подсказал её «на будущее» маршал А. А. Гречко, министр обороны СССР, предложивший, а точнее, приказавший 47-летнему малоизвестному режиссёру Владимиру Роговому и сценаристам Борису Васильеву и Кириллу Рапопорту написать сценарий об офицерских жёнах. Когда Гречко с женой увидел фильм, узнал в Любе Трофимовой свою супругу: «Половина моих орденов - её».
«Офицеры» сначала прошли незаметно, при полупустом зале, на июльской премьере в кинотеатре «Россия». Но Гречко настоял, чтобы столь полюбившийся ему фильм показали Брежневу. Вождь пришёл в восторг - и «Офицерам» устроили повторную премьеру осенью при полных аншлагах! Артисты Алина Покровская, Георгий Юматов и Василий Лановой стали кумирами миллионов. И ни один «военный» концерт не обходился без песни «От героев былых времён», спетой в фильме его вторым режиссёром Владимиром Златоустовским, на стихи тоже практически неизвестного тогда Евгения Аграновича.
Любить другого?
Целомудренный любовный треугольник между Иваном, Алексеем и Любой, который держит эмоции в картине, повлиял на выбор именно Алины Покровской. На роль Любы (а её надо было прожить на экране с 17 лет и до старости) пробовались до этого Лужина, Гурченко, обе Вертинские, Чурсина, Печерникова, Сёмина, Немоляева, Мирошниченко, Голубкина, Покровская…
Роговой остановился на Ларисе Лужиной, но та ждала ребёнка. И тогда с гастролей срочно вызвали 30-летнюю Алину Покровскую, актрису Театра Советской армии (где она служит и по сей день). На строгий вопрос Рогового, может ли жена Трофимова любить другого, она с ходу сказала: «Нет!» В день приезда актрисы Юматов и Лановой встретили её с цветами (кстати, поговаривали, что Юматов был неравнодушен к «экранной жене», и они всегда ходили втроём - плюс Лановой, на всякий случай). Покровская очень переживала: предлагали девчонку играть, а оказалось - сразу старушку (съёмки начали «с конца»). Ей сделали морщины, надели седой парик и очки: «За минуту я стала бабушкой». А как она чувственно передала свою любовь в сцене на военном аэродроме, куда её срочно вызывают и где её ждёт Иван, вечно влюблённый, с вечным букетом! Как она спрашивает его с ходу, задыхаясь: «Что с Алексеем?»! И плачет потом у него на груди, услышав, что беды нет… Этой сценой всё сказано об этом романтическом «треугольнике». Всё понял Иван. Всё поняли и зрители.
Съёмки помирили
На роли Вараввы и Трофимова тоже пробовались многие - 42 актёра на Алексея и около 50 на Ивана. Варавву должен был играть Олег Ефремов, очень нравившийся режиссёру, но тот был занят в другой роли. Оставались иные претенденты: Бурков, Рыбников, Ромашин, Любшин, Соломин, Джигарханян, Высоцкий, Губенко, Шукшин… 
Юматов терпеливо сносил «пытку омоложением» - ему заплетали тугие косички и больно стягивали их на затылке, а лицо мазали яичным белком. Помирился Юматов и с Лановым: дело в том, что отношения их были непросты - тот сыграл Павку Корчагина в экранизации «Как закалялась сталь», а мечтал играть его Юматов и уже должен был сниматься, но из-за того же порока был отстранён от съёмок.
А вот Лановой от роли Вараввы отказывался трижды, ему казалось: «неинтересно и нежизненно» играть героя, всю жизнь безнадёжно влюблённого в жену друга. Но всё-таки согласился, когда Роговой сказал: «Играй романтика!» А вот это как раз было для Ланового - страстным романтиком он остался по сей день.
После триумфа «Офицеров» множество мальчишек по всей стране пошли в военные училища. И не абсурд ли, что сегодня «Офицеры» не включены в проект списка 100 фильмов, рекомендуемых для просмотра школьникам?
