1 марта исполняется 151 год со дня рождения поэта, писателя, публициста и драматурга Фёдора Сологуба. В памятный день АиФ.ru публикует отрывок из самого известного его романа «Мелкий бес». Книгу о жизни провинциального городка автор писал около 10 лет, ещё несколько лет ушло на «штурм» различных редакций и издательств. В конце концов необычный роман согласились опубликовать — причём публике он настолько понравился, что ещё при жизни автора «Мелкого беса» переиздавали 10 раз.
***
– Душенька, Варвара Дмитриевна, — торопливо заговорила Грушина, едва только Варвара переступила порог её дома, — какую я вам новость скажу, вы просто ахнете.
– Ну, какая там новость? — ухмыляясь, спросила Варвара.
– Нет, вы только подумайте, какие есть на свете низкие люди! На какие штуки идут, чтобы только достичь своей цели!
– Да в чём дело-то?
– Ну вот, постойте, я вам расскажу.
Но хитрая Грушина прежде начала угощать Варвару кофеем, потом погнала из дома на улицу своих ребятишек, причём старшая девочка заупрямилась и не хотела итти.
– Ах, ты, негодная дрянь! — закричала на неё Грушина.
– Сама дрянь, — отвечала дерзкая девочка и затопала на мать ногами.
Грушина схватила девочку за волосы, выбросила из дому на двор и заперла дверь…
– Тварь капризная, — жаловалась она Варваре, — с этими детьми просто беда. Я одна, сладу нет никакого. Им бы отца надо было.
– Вот замуж выйдете, будет им отец, — сказала Варвара.
– Тоже какой ещё попадётся, голубушка Варвара Дмитриевна, — другой тиранить их начнёт.
В это время девочка забежала с улицы, бросила в окно горсть песку и осыпала им голову и платье у матери. Грушина высунулась в окно и закричала:
– Я тебя, дрянь этакая, выдеру, — вот ты вернись домой, я тебе задам, дрянь паршивая!
– Сама дрянь, злая дура! — кричала на улице девочка, прыгала на одной ноге и показывала матери грязные кулачки.
Грушина крикнула дочке:
– Погоди ты у меня!
И закрыла окно. Потом она села спокойно, как ни в чём не бывало, заговорила:
– Новость-то я вам хотела рассказать, да уж не знаю. Вы, голубушка Варвара Дмитриевна, не тревожьтесь, они ничего не успеют.
– Да что такое? — испуганно спросила Варвара, и блюдце с кофе задрожало в её руках.
– Знаете, нынче поступил в гимназию, прямо в пятый класс, один гимназист, Пыльников, будто бы из Рубани, потому что его тётка в нашем уезде имение купила.
– Ну, знаю, — сказала Варвара, — видела, как же, ещё они с тёткой приходили, такой смазливенький, на девочку похож и всё краснеет.
– Голубушка Варвара Дмитриевна, как же ему не быть похожим на девочку, — ведь это и есть переодетая барышня!
– Да что вы! — воскликнула Варвара.
– Нарочно они так придумали, чтобы Ардальона Борисыча подловить, — говорила Грушина, торопясь, размахивая руками и радостно волнуясь оттого, что передаёт такое важное известие. — Видите ли, у этой барышни есть двоюродный брат-сирота, он и учился в Рубани, так мать-то этой барышни его из гимназии взяла, а по его бумагам барышня сюда и поступила. И вы заметьте, они его поместили на квартире, где других гимназистов нет, он там один, так что всё шито-крыто, думали, останется.
– А вы как узнали? — недоверчиво спросила Варвара.
– Голубушка Варвара Дмитриевна, слухом земля полнится. И так сразу стало подозрительно: все мальчики — как мальчики, а этот — тихоня, ходит как в воду опущенный. А по роже посмотреть — молодец молодцом должен быть, румяный, грудастый. И такой скромный, товарищи замечают: ему слово скажут, а он уж и краснеет. Они его и дразнят девчонкой. Только они думают, что это так, чтобы посмеяться, не знают, что это — правда. И представьте, какие они хитрые: ведь и хозяйка ничего не знает.
– Как же вы-то узнали? — повторяла Варвара.
– Голубчик Варвара Дмитриевна, чего я не узнаю! Я всех в уезде знаю.
Как же, ведь это всем известно, что у них ещё мальчик дома живёт, таких же лет, как этот. Отчего же они не отдали их вместе в гимназию? Говорят, что он летом болен был, так один год отдохнёт, а потом опять поступит в гимназию.
Но всё это вздор — это-то и есть гимназист. И опять же известно, что у них была барышня, а они говорят, что она замуж вышла и на Кавказ уехала. И опять врут, ничего она не уехала, а живёт здесь под видом мальчика.
– Да какой же им расчёт? — спросила Варвара.
– Как какой расчёт! — оживлённо говорила Грушина. — Подцепит какого-нибудь из учителей, мало ли у нас холостых, а то и так кого-нибудь.
Под видом-то мальчика она может и на квартиру притти, и мало ли что может.
Варвара сказала испуганно:
– Смазливая девчонка-то.
– Ещё бы, писаная красавица, — согласилась Грушина, — это она только стесняется, а погодите, попривыкнет, разойдётся, так она тут всех в городе закружит. И представьте, какие они хитрые: я, как только узнала об этаких делах, сейчас же постаралась встретиться с его хозяйкой, — или с её хозяйкой, — уж как и сказать-то не знаешь.
– Чистый оборотень, тьфу, прости господи! — сказала Варвара.
Отрывок из романа Фёдора Сологуба «Мелкий бес»
«Дневник Адама». Отрывок из рассказа Марка Твена 
«Дневник Евы». Отрывок из рассказа Марка Твена 
«О бренности». Масленичная тема для проповеди от Антона Чехова 
Герой твоего романа: Д'Артаньян или Дон Жуан? 
«Жизнь Дэвида Копперфильда». Отрывок из романа Чарльза Диккенса 
