По базовым составляющим «Ученик чародея» мало чем отличается от прославленной «Поттерианы», однако итоговый коктейль получился намного забористее. Он избранный, он обладает магической силой, о которой до поры до времени ничего не подозревает, и, конечно, на роду ему написано убить мега-зло и спасти весь наш бренный мир. Ничего не напоминает? Кинофильмов и книг с подобными сюжетами человеческая творческая мысль родила сотни, если не тысячи, но один из ярчайших примеров последних лет – это, конечно, «Гарри Поттер». При просмотре «Ученика чародея» нельзя не сравнивать его с историей о юном бритаснком волшебнике (речь, конечно, офильме, а не о книге) и, надо сказать, последняя в этом сравнении отнюдь не выиграла.
Первое, что выгодно отличает «УЧ» от Поттера – это нарочитая бодрость повествования. В кадре постоянно что-то летает, прыгает, стреляет и меняет форму и внешний вид, причём обилие и динамика спецэффектов не успевает примелькаться и замозолить глаза. Все экранные «прибамбасы» довольно просты, где-то даже не дотягивают до уровня блокбастера, но именно благодаря этой простоте они не перегружают картинку и не создают ощущения, что вы несётесь с «американских горок».
В итоге, за полтора часа экранного времени зритель не успеет ни соскучиться, ни устать, и уж точно не останется с ощущением, что ему чего-то недопоказали. На самом деле, чародеи и их ученики показывают такое, что бедному Гарри с его скромной палочкой, наверное, и не снилось. Не тратя время на псевдолатынь, они творят заклинания, открывают и закрывают магические ловушки, призывают молнии и летают на стальных орлах. И никаких тебе непроизносимых «экспелиармусов»; взмахнул руками, сверкнул глазами – и готово. Это, кстати, ещё одна отличительная черта «УЧ» от Поттетрианы. Если последняя выглядит как сплошная двухчасовая «говорильня», в первом на экране полностью царит действие и движение.
Хотя, конечно, увлекшись экшеном и шутками-прибаутками (их тоже предостаточно), создатели не могли не выпустить из рук сюжет. Недочётов и, мягко говоря, логических странностей в нём полно. Например, в начале фильма нам рассказывают о том, как волшебник Бальтазар (Николас Кейдж) на протяжении многих сотен лет боролся со злыми колдунами и заточал их поочерёдно в магическую тюрьму. Потом приходит его главный оппонент, эту самую тюрьму открывает – и наружу выходят аж два (!) колдуна. И что, спрашивается, Бальтазар делал все эти годы?
Или ещё типичная для подобных фильмов нелепость: главный злодей, периодически припирая добрых парней к стенке, неустанно говорит им о том, как он их ненавидит и как он их сейчас убьёт. Но потом будто специально тянет время, чтобы парни успели собрать волю в кулак и удрать, или же вообще связывает каким-нибудь заклинанием и уходит по своим делам.
Такое вот доброе вселенское зло; хотя, на самом деле, эта доброта и наивность даже немного подкупает в фильме. Благодаря ей «УЧ» с уверенностью можно назвать брендовым продуктом для студии «Дисней», то есть хорошим детским кино. Но не потому, что он до тошнотворности наивен и скучен, а потому, что его можно показать любому ребёнку, и не бояться, что его там научат плохому. А взрослые не будут скучать опять же благодаря неустанной динамике, качественному, без пошлостей юмору и более чем задорному саундреку, который отлично дополняет первый элемент в списке.
И наконец, нельзя не отметить актёрский состав. Даже Николасу Кейджу, с его вечно унылым лицом и глазами уставшего от жизни спаниеля, удалось органично влиться в задорную атмосферу кино и не выглядеть в ней «тухлым пятном». Главный злодей куда как колоритен в исполнении Альфреда Молины и напоминает что-то среднее между Карабасом-Барабасом и булгаковским Воландом. Собственно ученик чародея, как и должен, выглядит обаятельным лузером, причём актёр отнюдь не является секс-символом, «тщательно замаскированным» с помощью очков и дурацкой причёски. Он действительно выглядит как лузер и действительно обаятелен.
Ну и на сладкое – Моника Белуччи. Появляется она, правда, ненадолго, но и за это время наверняка успеет порадовать мужской глаз. Остальная женская часть актёрской команды представлена очаровашкой Терезой Палмер и злой ведьмой Эллис Крайдж, памятной любителям ужасов аналогичной ролью в «Сайлент Хилле».
