В апреле исполнилось 25 лет с тех пор, как Нурсултан Назарбаев возглавил республику. В 1991 году состоялись первые всенародные выборы руководителя независимого Казахстана. Уже тогда они были безальтернативными — Назарбаев числился единственным кандидатом и набрал по результатам голосования 98,78%. По большому счёту, с тех пор выборы главы республики по своей сути остаются референдумами по подтверждению доверия первому и пока бессменному президенту. На своём посту он находится уже 25 лет и в ближайшее время не собирается уходить. Буквально недавно он в очередной раз подтвердил свои полномочия на выборах/референдуме.
К главе республики относятся по-разному, в том числе обвиняют его в узурпации власти. Бурная деятельность, развёрнутая сначала руководством царской России, а затем и молодой советский властью на исконных землях казахов, нанесла огромный урон самобытной культуре народа, принеся взамен школы, университеты и целый ряд абсолютно разных по своим традициям людей, депортированных на эти земли в 30-е годы ХХ века. Ещё недавно кочевой народ получил индустриализацию, энергетику, промышленность и кратчайшую дорогу в космос — Байконур.
Но вернёмся к юбиляру. Самой объективной оценкой работы любого руководителя являются финансовые результаты. Поэтому политический путь президента Назарбаева попробуем проследить по пути, который за эти годы прошла экономика Казахстана.
За время правления Назарбаева Казахстан стал суверенным государством. На сегодняшний день казахская экономика является крупнейшей в Центральной Азии и второй на всём постсоветском пространстве. С 2010 года Казахстан является членом ЕврАзЭс, а к концу 2015 года должен стать полноправным членом ВТО.
Но не всегда Казахстан был экономически преуспевающей страной. Как и все бывшие советские республики, его не обошли стороной кризисные 90-е. Тогда, как и в России, здесь наблюдался сильный экономический спад, гиперинфляция (в 1992 году в Казахстане она составила 2500%, в России — 2600%), устойчивый бюджетный дефицит и неконтролируемый монополизм производителей. Казахстан существовал в условиях становления суверенного государства со своей новой национальной валютой — тенге.
Только к 1995 году удалось замедлить инфляцию (по итогам 1995 года она составила 60%) и спад производства. В новое тысячелетие Казахстан вошёл уже в более или менее устойчивом экономическом состоянии с инфляцией в пределах 10%. Начиная с 1999 года рост экономики уже ни разу не показал отрицательные значения.
Следующий удар экономика республики пережила в 2008–2010 годах. К тому моменту Казахстан, регулярно пополняя свой резервный фонд, умудрился накопить огромный внешний долг, а к моменту начала мирового финансового кризиса правительство оказалось не способным на гибкую политику и принятие эффективных антикризисных мер. В 2009 году Назарбаев констатировал, что банковская система страны не прошла проверку на прочность. К концу 2009 года общие убытки казахских банков исчислялись миллиардами долларов. Крупные банки и компании одна за другой начали объявлять дефолт. К началу 2010 года дефицит бюджета страны составил уже 25%.
Как следствие — массовые сокращения бюджетников, задержки заработной платы и локальные попытки народных восстаний. Президент обещает оживить умирающую экономику вопреки прогнозам МВФ, S&P, Fitch Ratings и Moody's.
В 2010 год Казахстан вошёл с огромным внешним долгом и банковской системой в состоянии глубокой комы. И тут Назарбаев заявляет, что руководство страны решило больше не тратить деньги нацфонда на антикризисные меры, а будет направлять их на индустриализацию. Параллельно власти начали удовлетворять требования бастующих рабочих и выплачивать заработную плату. Одним из главных направлений деятельности правительства в кризисные годы стало социальное обеспечение незащищённых слоёв населения и борьба с безработицей. Уже к середине года экономика показала уверенный рост.
Сейчас Казахстан является крупным экспортёром нефти, нефтепродуктов, продукции машиностроения, зерна и шерсти в страны СНГ и Балтии. Из всех стран Центральной Азии Казахстан остаётся самой интегрированным в мировую экономику государством. Но основным торговым партнёром по-прежнему остаётся Россия.
По окончании кризиса 2010 года в Казахстане появился новый государственный чин — ЕлБасы, Лидер Нации. Им был назначен действующий президент.
Согласно конституции Казахстана, глава государства не может занимать свой пост более двух сроков подряд и быть старше 65 лет. Однако для первого президента было сделано исключение. Да и вообще, первый президент, согласно казахским законам, обладает, помимо всей полноты власти, ещё и полной, безусловной и бессрочной неприкосновенностью за все действия, совершённые им за время нахождения на должности. Даже став экс-президентом, Назарбаев будет иметь обслуживание и охрану за счёт государства. Квартира, дача, личный автомобиль с водителем, бесплатные проезды, медицинское обслуживание и санаторно-курортное лечение — это само собой. То же самое касается и членов его семьи. Пенсия будет составлять 80% от должностного оклада с индексацией по мере роста зарплаты последующего президента.
В Астане есть прижизненный музей действующего президента Казахстана Нурсултана Назарбаева. Открыт он был в 2005 году в соответствии с указом самого г-на Назарбаева. Основная идея, запечатлённая в экспозициях музея, — становление государственного суверенитета республики и историческая роль её Первого Президента Н. А. Назарбаева в строительстве независимого демократического государства, гласит официальный сайт музея. Здесь имеются экспозиционные залы с говорящими сами за себя названиями: «Награда президенту — признательность народу», «Общественное признание заслуг Н. А. Назарбаева», «Роль Н. А. Назарбаева в обеспечении национальной, региональной и глобальной безопасности», «Подарки президенту республики Казахстан» и т.д.