Упряжка собак бежит по снегу на фоне вулкана, тишину разрезает крик каюра: «Хоп-хоп, вперед!» И хаски слушаются, пролетают по трассе мимо лежащих по обе стороны в сугробах фотографов и операторов.
Северная Атлантида
Если для жителей больших городов собаки — друзья человека, то для народов Севера это еще и транспорт. На весь огромный Камчатский полуостров единственный привычный для гостя из Москвы населенный пункт — столица края Петропавловск-Камчатский. А вокруг него горы, сопки и разбросанные по всей берингийской земле маленькие поселения, до которых и летом-то добраться сложно, не то что зимой.
А что же такое эта самая таинственная Берингия? Когда-то разрыва между Евразией и Северной Америкой не было, но, подобно почему-то более популярной Атлантиде, целый континент (теперь его называют Берингией) оказался на дне моря — около 10 тысяч лет назад сухопутный путь из Азии в Америку исчез.
Память о Берингии хранят флора и фауна и удивительное сходство малых народностей, оказавшихся по разные стороны Тихого океана.
И если бедные индейцы (кажется фантастикой, но их предки действительно пришли в Америку из Азии!), оказавшиеся на том конце мира, были вынуждены веками бороться за свое существование, то малым народностям ныне российского Севера повезло больше. «Правда, климат мог быть и получше, но где наша не пропадала», — возможно, именно так было принято решение, чтобы заселить земли полуострова Камчатка.
Когда соседи — вулканы
Ительмены, коряки, чукчи, алеуты, айны, эвены и камчадалы — слова, звучащие как заклинания, — названия коренных жителей Камчатки. Хочется сказать «бесстрашных коренных жителей» Камчатки, ведь на полуострове насчитывается больше 300 вулканов.
Для непросвещенного человека в этих народах нет никакой принципиальной разницы: схожие внешние черты, культура, образ жизни, языки, и все они уверены: их первопредок был Вороном.
Как рассказать о себе людям? Как привлечь туристов (считай, и деньги) в малюсенькие поселения, к которым не ведут дороги?
Решение нашли журналисты газеты «Северные просторы». Что может быть проще: провести гонку на традиционных собачьих упряжках! И вот, зимой 1990 года восемь каюров преодолели 250 километров по полуострову. На следующий год длина трассы составила уже 1980 километров, а названная в память о традициях гонка «Берингия» попала в Книгу рекордов Гиннеса как самая протяженная в мире.
«Беренгия-2021»
Год за годом количество участников гонки становилось все больше, посмотреть на это событие стали приезжать люди не только со всей России, но и иностранцы. И «Берингия» перестала быть просто соревнованием, разросшись до целого фестиваля.
«Для нас „Берингия“ — это знаковое мероприятие, это наша традиция, это квинтэссенция жизни Севера, то, чем мы гордимся и о чем хотим рассказать всей России и всему миру», — такими словами открывает фестиваль губернатор края Владимир Солодов.
На биатлонном комплексе имени Виталия Фатьянова в Петропавловске-Камчатском в эти дни происходит что-то невообразимое. Десятки собак, предчувствуя скорую работу, воют и лают, рвутся из рук хозяев, чтобы умчаться по укатанной трассе в лес. Для этих животных бег — смысл существования. Как только в руках у каюра и его помощников появляются шлейки, собаки буквально запрыгивают в них, только бы поскорее пристегнули к нарте и пустили в полет. И, кстати, про полет — это не для красного словца. 70% всего времени гонки собаки находятся в воздухе, так быстро они перебирают лапами при беге!
Управлять упряжкой на Камчатке учатся с детства, поэтому и снег пробуют первыми именно юные каюры. В перерыве между стартами идем к привязанным собакам, пока я начесываю одну из них, подходит хозяин. Мы знакомимся. Александр Тузов рассказывает, что только что финишировала его младшая дочь. А вот следующим на трассу выйдет сын.
«Вы обязательно посмотрите, он в пятерке сильнейших. Представляете, там бегут-то подростки, а многие из них уже кандидаты в мастера спорта!» — делится с нами мужчина.
Такая преемственность не только среди подрастающего поколения. Во взрослой гонке-прологе на следующий день разворачивается драматическое сражение между отцом и сыном — Николай Левковский приходит всего на 4,5 минуты позже Валентина, но как можно расстраиваться, если тот, кого ты ставил на нарту, превзошел учителя.
«Гонка стала смыслом моей жизни, уже не могу без нее, это как болезнь», — после победы говорит Валентин. Конечно, главная его цель — настоящая «Берингия», которая начнется 28 февраля — 950 километров от Эссо до Оссоры.
А вот те, кто в этой гонке участвовать не собирается, в гонке-прологе выступают в отдельном зачете. В первой пятерке оказались одни девушки, но быстрее всех — Наталья Орехова.
И напоследок хочется успокоить всех борцов за права животных. Для северных ездовых собак все происходящее — обычная жизнь. Каюры, правда, просят не сильно шуметь, чтобы привыкшие к природе псы не растерялись. Но если вы вдруг сомневаетесь, что собак действительно никто не заставляет бежать, а они просто в восторге от такой возможности — приезжайте на «Берингию», чтобы удостовериться в этом.
