Оказывается, в сентябре прошлого года, когда каждый из нас спокойно занимался своими делами, сейсмологи ломали голову над природой непонятных подземных толчков, исходивших из Гренландии на протяжении девяти дней. Сейчас международная группа исследователей опубликовала научную статью, посвящённую этой загадке. Она вышла в журнале Science.
Трудно поверить, но сейсмические сигналы были вызваны оползнем, который поднял гигантскую волну. Это было воистину мегацунами — его высота составляла 200 метров! К счастью, оно оказалось заперто в замкнутом пространстве гренландского фьорда.
«Мы все были озадачены»
Таинственный сигнал в сентябре 2023 года исходил из узкого района Диксон-фьорда на восточном побережье Гренландии. Его зафиксировали сейсмические станции. Вскоре стало известно, что в этом районе произошёл оползень, да ещё какой — в море обрушилась вершина горы.
Необычность сейсмического сигнала была в том, что, во-первых, колебания были более частыми, чем бывают у землетрясений — с интервалом в 92 секунды между максимальными пиками. А, во-вторых, они не прекращались в течение девяти дней.
Первые анализы привели к предположению, что сигнал связан с оползнем в фьорде, но оставалось неясным: неужели он был такой большой, что заставил Землю содрогаться несколько дней?
Чтобы разобраться в ситуации, к исследованию приступили десятки учёных из разных стран. Они использовали все доступные данные: от снимков, полученных с космических спутников, до показаний сейсмических датчиков и полевых измерений, а также моделей с использованием суперкомпьютеров.
«Мы все были озадачены, и никто не имел ни малейшего представления, что именно вызвало этот сигнал. Всё, что мы знали — это было каким-то образом связано с оползнем. Нам удалось разгадать эту загадку только благодаря огромным междисциплинарным и международным усилиям», — вспоминает старший научный сотрудник отдела картографии и минеральных ресурсов Геологической службы Дании и Гренландии Кристиан Свенневиг, один из авторов исследования.
Мегацунами, запертое во фьорде
Спустя год последовательность событий была восстановлена. Оказалось, что массивный оползень с берега Гренландии вызвал высокую волну — мегацунами высотой 200 метров. Упавшая порода, кроме того, заперла эту волну внутри узкого Диксон-фьорда. Там она продолжала колебаться на протяжении девяти дней, что привело к образованию сейши — стоячей волны в замкнутом пространстве. Её колебания и вызвали сейсмические сигналы в земной коре.
Учёные пришли к выводу, что оползень, вызвавший мегацунами, стал следствием глобального потепления. Оно привело к таянию льда у подножия скал. В результате в море обрушилось около 25 миллионов кубометров камней и льда (это соответствует объёму примерно 10 тысяч олимпийских бассейнов). К счастью, никто из людей не пострадал, однако была частично повреждена инфраструктура исследовательской станции на соседнем острове Элла. Ущерб составил приблизительно 200 тысяч долларов.
Авторы исследования отметили, что гренландцы и живущие на научных станциях полярники легко отделались — такие оползни чреваты гораздо более серьёзными последствиями. А вообще-то никто раньше не наблюдал таких сейсмических событий и не имел представления, что они могут происходить.
Теперь учёные планируют пересмотреть архивные записи в поисках подобных явлений в прошлом, чтобы классифицировать их и выяснить условия их возникновения. Также они предупреждают, что ускоренное таяние льдов может увеличить риск подобных катастрофических событий в будущем.
«Можно сказать, что природа в очередной раз удивила нас своим разнообразием, — поделился с aif.ru своим мнением о произошедшем заведующий лабораторией сейсмической опасности Института физики Земли им. О. Ю. Шмидта РАН, доктор физико-математических наук Алексей Завьялов. — Так удивительно сложились условия. Во-первых, откололся большой куска льда. Во-вторых, отколовшийся кусок образовал замкнутый бассейн. В-третьих, он вызвал волну большой амплитуды, которая стала биться о борта замкнутого бассейна. Цунами высотой 200 метров — это, конечно, очень много! К счастью, она оказалась запертой в бассейне, а не ушла в открытый океан».
«Обвальное цунами большой высоты (сотни метров) во фьорде является хотя и редким событием, но отнюдь не уникальным, — объясняет заведующий лабораторией математического моделирования волн цунами Института вычислительной математики и математической геофизики СО РАН, доктор физико-математических наук Вячеслав Гусяков. — Данный случай отличается от других тем, что колебания уровня продолжались очень долго. Видимо, это произошло в связи с тем, что открытый в сторону океана фьорд оказался блокирован оползнем, то есть превратился в замкнутый бассейн».
