Ученые заявили, что «вторая Луна» Земли является астероидом

Астрономы заявили, что открытая недавно так называемая вторая Луна Земли – объект 2016 HO3 – является небольшим астероидом, а не скоплением «космического мусора», как считалось ранее. Об этом ученые сообщили на ежегодной планетологической конференции DPS в Прово (США), сделав соответствующий вывод после длительных наблюдений, передает РИА Новости.

Вопрос-ответ

У Земли нашли вторую Луну?

По словам астронома Вишну Редди из университета Аризоны в Тусоне, хотя HO3 находится достаточно близко к Земле, его изучение затрудняется небольшими размерами небесного тела, которые, по всей видимости, не превышают 30 метров.

Объект совершает один оборот вокруг своей оси приблизительно за 28 минут и состоит из типично астероидных горных пород, отметил ученый.  

Самая близкая и самая стабильная квазилуна Земли, астероид 2016 HO3, открыл известный астроном Пол Чодас из Лаборатории реактивного движения НАСА вместе с коллегами в апреле 2016 года. Объект диаметром в 30-100 метров вращается вокруг Земли уже минимум в течение ста лет.

Ученым известны еще четыре небесных тела, становившихся временными «лунами». Речь идет об астероидах 2003 YN107, 2004 GU9, 2001 GO2 и 2002 AA29. Все они могут регулярно сближаться с Землей, но, в отличие от 2016 HO3, провели рядом с планетой всего по несколько лет или десятилетий.

Первоначально астрономы полагали, что 2016 HO3 проведет с Землей еще несколько столетий, что является нетипично большим сроком для квазиспутников. Но позднее оказалось, что «вторая Луна» останется рядом с Землей еще на несколько миллионов лет.

В том, что небесное тело представляет собой астероид, ученые сомневались из-за необычной траектории его движения и малых размеров. Астрономы полагали, что оно может оказаться обломком разгонного блока или другим крупным фрагментом «космического мусора».

Наблюдения с помощью телескопа LBT, установленного в горах Пиналено на юге Аризоны, в течение нескольких месяцев опровергли это, так как металлическая обшивка космических кораблей и ракет отражает световые волны иначе по сравнению с материей астероидов. «Вторая Луна» Земли относится к обычным астероидам типа S, состоящих из силикатов железа и магния. Диаметр небесного тела не превышает 36 метров, что приближает его размер к габаритам Челябинского метеорита.

Все это, по мнению Редди и его коллег, позволит роботизированным или пилотируемым космическим кораблям легко достичь квазиспутника уже в ближайшие десять лет.

7 потенциально опасных для Земли астероидов

250-метровый астероид 2007 TU24, который 29 января 2008 года сближался с Землей до расстояния в 1,5 раза большего, чем до Луны. © nasa.gov

Первый из найденных фрагментов 2008 TC3. Встретился с Землей 7 октября 2008 года. Был обнаружен всего за 20 часов до того, как разрушился при падении в атмосфере над территорией Судана. © Public Domain

2009 VA. 7-метровый астероид пролел на расстоянии около 14 000 километров от Земли 9 ноября 2009 года, спустя 15 часов после его открытия. © nasa.gov

2011 AG5, диаметр - около 140 м. 26 февраля 2011 года пролетел на минимальном расстоянии от Земли. В следующий раз астероид окажется близко к Земле в 2040, по оценкам ученых расстояние составит всего 1975 км. © nasa.gov

Астероид 2005 YU55 (на фото - в виде точки на красной линии) сразу же после открытия был причислен к потенциально опасным. Имеет темную поверхность и диаметр около 400 метров. 8 ноября 2011 года пролетел на расстоянии около 324,6 тыс. км от Земли. © nasa.gov

Одним из наиболее крупных астероидов является 270-метровый Апофис или 2004 MN4. Ранее считалось, что вероятность столкновения его с Землей в 2029 году равна 2,7%. В случае удара взрыв причинил бы огромные разрушения на территории площадью в тысячи квадратных километров. Однако после того, как 2013 году Апофис прошел мимо нашей планеты на расстоянии 14,46 млн. км. NASA практически полностью исключило такую возможность. © nasa.gov

Астероид 2014 RC, диаметр 20 метров. 7 сентября 2014 года пролетел от Земли на расстоянии около 40 тысяч километров. © nasa.gov

7 потенциально опасных для Земли астероидов

250-метровый астероид 2007 TU24, который 29 января 2008 года сближался с Землей до расстояния в 1,5 раза большего, чем до Луны. © nasa.gov

Первый из найденных фрагментов 2008 TC3. Встретился с Землей 7 октября 2008 года. Был обнаружен всего за 20 часов до того, как разрушился при падении в атмосфере над территорией Судана. © Public Domain

2009 VA. 7-метровый астероид пролел на расстоянии около 14 000 километров от Земли 9 ноября 2009 года, спустя 15 часов после его открытия. © nasa.gov

2011 AG5, диаметр - около 140 м. 26 февраля 2011 года пролетел на минимальном расстоянии от Земли. В следующий раз астероид окажется близко к Земле в 2040, по оценкам ученых расстояние составит всего 1975 км. © nasa.gov

Астероид 2005 YU55 (на фото - в виде точки на красной линии) сразу же после открытия был причислен к потенциально опасным. Имеет темную поверхность и диаметр около 400 метров. 8 ноября 2011 года пролетел на расстоянии около 324,6 тыс. км от Земли. © nasa.gov

Одним из наиболее крупных астероидов является 270-метровый Апофис или 2004 MN4. Ранее считалось, что вероятность столкновения его с Землей в 2029 году равна 2,7%. В случае удара взрыв причинил бы огромные разрушения на территории площадью в тысячи квадратных километров. Однако после того, как 2013 году Апофис прошел мимо нашей планеты на расстоянии 14,46 млн. км. NASA практически полностью исключило такую возможность. © nasa.gov

Астероид 2014 RC, диаметр 20 метров. 7 сентября 2014 года пролетел от Земли на расстоянии около 40 тысяч километров. © nasa.gov