Одно из крупнейших на Земле теплых океанских течений в северной части Атлантики, Гольфстрим, ослабло до уровня, который не фиксировали ни разу за последние 1600 лет. Об этом сообщает CNN со ссылкой на доклад экспертов американского Океанографического института в Вудс-Хоул и лондонского Юниверсити-колледжа.
Ученые отмечают, что процесс ослабления течения начался в 1800-х годах. За последние полтора столетия оно потеряло от 15 до 20% силы, что может привести к значительным климатическим изменениям в Северной Америке. Например, возрастет количество наводнений, участятся засухи.
При этом, по словам руководителя группы исследователей Дэвида Торнэлли, ослабление Гольфстрима не прекратится в ближайшее время из-за продолжающихся выбросов больших объемов углекислого газа в атмосферу.
Ширина Гольфстрима составляет от 70 до 90 километров. Он является частью Атлантического меридионального кругового течения, несущего теплые воды из Мексиканского залива вдоль побережья США в Северную Атлантику. Там оно прогревает атмосферу, после чего уходит в глубину, возвращаясь на юг Атлантического океана, к Антарктиде, где снова начинает двигаться на север.
