Пять тысяч обезьян
Уникальный питомник обезьян расположен недалеко от границы с Абхазией. Почти ежедневно здесь проводят экскурсии, на которые приглашают всех желающих.
Мой «гид» — заведующий экскурсионным отделом питомника Василий Олейник. С ним мы встретились на контрольно-пропускном пункте с большой надписью «НИИ медицинской приматологии РАМН». От КПП ведёт длинная бетонированная дорожка: «тропа туриста». До ближайших зданий и вольеров с обезьянами несколько минут ходьбы (общая площадь территории института — около 100 гектаров), но время в питомнике пролетает незаметно благодаря живописной природе Сочи и виду заснеженных гор.
«Питомник был создан в 1927 году, — рассказывает Василий Олейник. — Изначально он находился в Сухуми, но после начала военных действий в Абхазии переехал сюда. Сегодня у нас почти пять тысяч обезьян 23 разных видов, и с каждым годом их число увеличивается на 600-700 особей. Часть из них — в основном пары с детёнышами — обитают в малых вольерах. Но есть и большие вольеры, условия в которых приближены к естественным. Там обезьяны живут целыми прайдами, в которых своя иерархия с альфа-самцами, младшими самцами и так далее. Очень интересно наблюдать за их поведением».
Василий Олейник привёл меня к так называемому экскурсионному кольцу, где расположены малые вольеры. Но прежде чем идти смотреть на их обитателей, мы остановились у главной местной достопримечательности. Это настоящая космическая капсула, на которой хорошо видны следы от пламени, возникающего при вхождении любого объекта в атмосферу Земли. Она здесь стоит, потому что с 1983 по 1996 год обезьян отправляли на орбиту в аппаратах серии «Бион». Эти полёты помогали учёным получать новые сведения о влиянии космоса на живые организмы.
Мохнатые космонавты
Ещё несколько лет назад в питомнике жил макак-резус по кличке Крош, которого с гордостью показывали всем посетителям. Он входил в число «мохнатых космонавтов»: самец пробыл на орбите 12 суток вместе с напарником по прозвищу Иваш. После возвращения на Землю Крош прожил больше двадцати лет. А когда он умер от старости, из него сделали чучело и поместили в тот самый спускаемый аппарат.
Полёт Кроша состоялся в 1993 году, как раз тогда сюда пришла работать Анаида Шагинян, начинавшая в абхазском питомнике. Как одна из самых опытных сотрудниц она хорошо знает историю космических полётов обезьян.
Читайте также: Макаки против президента. Топ-6 случаев нападения животных на политиков
«Отбор кандидатов был жёстким, — рассказывает Шагинян. — Из двадцати животных выбирали двоих самых способных, после чего они проходили специальное обучение. Например, их учили нажимать на кнопки, для того чтобы они самостоятельно могли получать по трубочкам пищу и воду. Перед полётом в космос макакам купировали хвосты, чтобы они плотнее прилегали к креслам. В итоге все летавшие в космос обезьяны вернулись живыми и здоровыми. Это подтверждается тем, что все они дали потомство. Их дети и сейчас живут в нашем питомнике».
Недавно в СМИ появилась сенсационная новость о том, что сочинских макак начинают готовить к полёту на Марс. Правда, на следующий день в НИИ медицинской приматологии это назвали преувеличением. Здесь подтверждают только то, что обезьяны примут участие в исследованиях на Земле, в ходе которых будут моделироваться условия невесомости и космического излучения. Работа будет проходить в самом институте и Центре ядерной физики в Дубне. Но есть одна интересная деталь: цель этого научного проекта — получить сведения о том, что происходит с живыми организмами в дальнем космосе, за пределами магнитосферы Земли. А это значит, что данные изыскания вполне могут быть связаны с подготовкой полёта к Красной планете.
Но всё-таки основная цель работы НИИ медицинской приматологии вполне земная. Это разработка и изучение новых методов лечения различных заболеваний человека. Здесь действуют лаборатории иммунологии и биологии клетки, инфекционной патологии, молекулярной биологии, эндокринологии, патологической анатомии, инфекционных вирусов. К примеру, на протяжении нескольких лет наши учёные совместно с европейскими коллегами проводят опыты по пересадке внутренних органов свиней павианам. Не исключено, что в будущем эта работа поможет спасти много человеческих жизней.
Почти как у людей
В исследованиях участвуют не все приматы. Представители многих видов нужны только для того, чтобы радовать посетителей питомника. И у них это отлично получается.
В одном из первых вольеров, у которого мы останавливаемся, живёт семейство капуцинов-плакс. Такое название неслучайно. Это одни из самых шумных обитателей питомника. Когда подходишь к ним близко, самец запрыгивает на сетку и начинает истошно кричать, демонстрируя свои зубы. Это его способ защиты территории. А рядом живут белоплечие капуцины, вожак которых ведёт себя похожим образом. Но разница в том, что он почти не издаёт звуков, компенсируя молчание яростным сотрясанием сетки. Это смотрится очень забавно. А ещё у всех капуцинов сильно развит хватательный рефлекс.
«Вопреки предостережениям, одна женщина на экскурсии подошла слишком близко к клетке с капуцинами, — рассказывает Василий Олейник. — И эти хулиганы через сетку схватили её юбку, содрали и утащили к себе. Посетительница осталась без ничего, и нам пришлось дать ей медицинский халат, в котором она и уехала».
А вот представить такое у соседнего вольера с макаками-резусами сложно. В сравнении с капуцинами обезьяны этого вида спокойны, и поэтому именно их отправляли в космос. Хотя о самом колоритном резусе питомника как раз хочется сказать: таких не берут в космонавты. Речь о самце по прозвищу Толстый Лори. Он мало двигается, любит поесть и отрастил большой живот, из-за которого его часто принимают за беременную самку.
У макак есть и другая интересная особенность. В их парах нередко наблюдается матриархат, при котором самка гоняет и колотит самца. У большинства других видов приматов такого не бывает. Свидетелем характерных для обезьян «разборок» я стал у вольера с павианами. Чтобы привлечь внимание статного самца Серёжи, Василий Олейник просунул ему через сетку пучок травы. Но первой к угощению подошла самка. За такую вольность глава обезьяньего семейства тут же бросился гонять её по всему вольеру. По его «понятиям», подруга не должна брать еду первой.
В ожидании туристов
Наблюдать за обитателями питомника и слушать рассказы о них можно часами. Есть и пикантные истории. К примеру, десять лет назад здесь был вольер с обезьянами нетрадиционной сексуальной ориентации. Сегодня говорят, здесь таких уже нет...
Читайте также: Душевная мать и шутница. Чем обезьяны выделяются среди других животных
Экскурсионная деятельность является важнейшей статьёй доходов для питомника обезьян. Цена билета для детей от 7 до 14 лет составляет 200 рублей, для взрослых — 400. Большинству людей это вполне по карману, тем более что мало где в Сочи с его высокими ценами можно получить настолько яркие эмоции за такие деньги. Для привлечения большего числа посетителей коллекцию питомника регулярно пополняют новыми видами обезьян. Среди них есть редкие, которые занесены в Красную книгу. Например, к их числу относится недавно поселившийся здесь самец по кличке Маврик. Он из чёрных макак, которых за внешний вид ещё называют маленькими гориллами. В дикой природе осталось всего полторы тысячи таких животных, поэтому стоимость одной особи сравнима с ценой хорошего автомобиля.
Питомник обезьян работает круглый год, хотя в это время посетителей мало. Самый большой их наплыв наблюдается с мая по октябрь. В прошлом году за этот период тут побывали 24 тысячи человек. Но для такого уникального места это совсем немного. Говорят, что в прежние времена людей было больше. Возможно, свою роль сыграло то, что за последние годы на Черноморском побережье открылось много новых зоопарков и других объектов, где можно увидеть животных. Но особенно заметный спад посетителей тут ощутили прошлым летом после ужесточения правил перевозки детей.
«Ещё в позапрошлом году с этим не было никаких проблем, — говорит Василий Олейник. — В питомник на экскурсии приезжало много групп из детских лагерей, образовательных учреждений. Теперь же с этим стало сложно из-за повышенных требований к перевозке. В результате возить группы детей к нам практически перестали».
Сейчас сотрудники питомника с нетерпением ждут начала сезона, который открывается 1 мая. Они всерьёз к нему готовятся и рассчитывают на то, что этот год окажется удачнее предыдущего.
Звери в космосе. Как Белка и Стрелка проложили путь на орбиту Юрию Гагарину 
Предтечи Гагарина. Кого облаяли в космосе Белка и Стрелка? 
Кто из животных может размножаться в космосе? 
Иранские ученые успешно запустили обезьяну в космос 
