Об открытии новых видов животных говорят часто. Правда, находят их обычно в Африке и Юго-Восточной Азии. Особенно отличается остров Борнео, где в непроходимых джунглях учёным удаётся отыскать не только новых жучков-червячков, но и млекопитающих. «В России тоже хватает лесов, где не ступала нога человека. Если древняя кистепёрая рыба - латимерия - до сих пор обитает в океане (то есть существует на протяжении 60-70 млн. лет!), почему нельзя допустить, что и на поверхности земли сохранились реликтовые виды? - говорит старший научный сотрудник биофака МГУ Сергей Ивницкий. - Недавно в Канаде нашли останки динозавра размером с курицу. О таком виде учёные и не догадывались: у него были длинные ноги и мощные передние конечности, которыми он, видимо, разрывал стволы деревьев, чтобы добраться до насекомых».
А руководитель межрегиональной группы изучения тайн и загадок Земли «Лабиринт» Андрей Перепелицын более 20 лет собирает данные о животных, существование которых не доказано, хотя и есть косвенные свидетельства того, что они бродят по одной с нами земле.
Змея с «шариком»
ЕЩЁ в 40-50-е годы прошлого века некто Сергеев, будучи участником экспедиции в Ленинградской области, записал рассказы крестьян о «летучем гаде». Поговаривали, что в момент опасности эта тварь резким толчком отрывалась от земли и планировала в воздухе. Убегать от неё рекомендовалось зигзагами. Один абориген якобы зарубил бросившееся на него существо топором и затем рассмотрел труп. На голове у чудища был гребень наподобие петушиного, а по бокам утолщённого туловища - выросты с перепонками.
В конце 90-х в северо-западные регионы России направилась экспедиция «Лабиринта». «Практически все старожилы вспоминали, что раньше там обитали змеи, прыгавшие с ветки на ветку, словно белки, - рассказывает Перепелицын. - У них была яркая внешность, особенно бросался в глаза гребень на голове. А ведь ни у одного из известных в Европе видов змей такого признака нет». Пару лет назад исследователям удалось выйти на районы, где к наблюдавшим «летающего гада» причисляет себя сразу 20% населения!
А из Прикаспийской низменности приходят сообщения о «змее с балабушкой». Пресмыкающиеся с «шариком» на кончике хвоста также совершают прыжки до нескольких метров и ко всему прочему умеют агрессивно свистеть. Не исключено, что в наших южных регионах обитают змеи, по размерам сравнимые с огромными анакондами. Рассказы о них собирал астраханский криптозоолог Михаил Кирокосьян. Выяснилось, что жители степей и полупустынь частенько наблюдали ползучих тварей до 5 метров длиной. Их поведение напоминало поведение питонов и анаконд. Подобные сообщения приходили с Кавказа, из Крыма, а также из Молдавии.
Ящер Яша
Выдающийся историк академик Борис Рыбаков, описывая язычество наших предков, задавался вопросом: а не существовал ли реальный прототип у славянского божества Ящера, «хозяина подземного мира»? Этого идола изображали на прялках и оконных наличниках, на шаманских бляхах и кухонной утвари. И выглядел он как… крокодил. С точки зрения зоологии это могли быть и гигантские ящерицы наподобие варана, и земноводные вроде огромной саламандры.
Учёные, считающие, что прототип бога Ящера реально существовал, объясняют его исчезновение двумя причинами. Виноваты либо нарушение экологии, либо княжеские дружинники, которые целенаправленно истребляли Яшу (другое название божества), дабы лишить простолюдинов объекта языческого поклонения. Однако есть надежда, что уничтожили не всех. «Нам поступали сообщения о крокодилоподобных животных - и с Урала, и с Кавказа, - подводит итог Перепелицын. - Заболоченных лесов у нас десятки тысяч квадратных километров, и представители редкого вида животных вполне могут там вольготно и незаметно для нас существовать. Здесь нет противоречия законам экологии и популяционной генетики».
Погонщики динозавров 
