Императрица Елизавета Петровна. Особые приметы
Будущую императрицу, которая, по описанию современников, была очень хороша собой, обучали танцам, музыке, умению одеваться, этике, иностранным языкам. Под руководством учителя — ученого еврея Исаака Веселовского — Елизавета хорошо изучила французский язык, к 15 годам она говорила на нем, как на родном. Считается, что именно с Елизаветы в России началась галломания — страстное увлечение всем французским. Родители планировали выдать ее замуж за Людовика XV или за герцога Орлеанского. Однако династия Бурбонов не спешила породниться с русскими царями.
После смерти Петра I трон унаследовала Екатерина I. В 1727 году ее сменил внук Петра Великого — 11-летний Петр II, спустя три года он умер от оспы. После этого императрицей стала Анна Иоанновна, двоюродная сестра Елизаветы Петровны, которая в период «бироновщины» лишилась своего блестящего положения при дворе, жила весьма скромно и, можно сказать, в опале.
Среди дворян были те, кого не устраивала политика Анны Иоанновны и ее всесильного фаворита Эрнста Бирона, и они возлагали большие надежды на Елизавету Петровну как на следующую императрицу, однако с переворотом не торопились. Поводом для смены власти стало падение авторитета и влияния власти в период регентства Анны Леопольдовны — матери Ивана VI, который взошел на престол после Анны Иоанновны.
В ночь на 25 ноября 1741 года Елизавета Петровна вместе с графом Иваном Лестоком, инициировавшим заговор, подняла за собой гренадерскую роту Преображенского полка. С помощью 308 гвардейцев она вошла в Зимний дворец, не встретив никакого сопротивления, и провозгласила себя новой императрицей. Свергнутого малолетнего императора Ивана VI Елизавета приказала заточить в крепость, а все Брауншвейгское семейство — арестовать. Этот переворот называют самым бескровным в истории России.
Коронация Елизаветы Петровны и сопутствующие торжества прошли в апреле 1742 года с беспрецедентным размахом. Также по случаю коронации была объявлена массовая амнистия.
Императрица считала себя продолжательницей политики отца — Петра Великого, при этом она отводила большую роль в развитии страны не только Петербургу, но и Москве.
Дочь Петра I восстановила роль Сената, Берг- и Мануфактур-коллегии, Главного магистрата, упразднила кабинет министров, провела реформу налогообложения, что помогло улучшить финансовое положение страны. В 1744 году она издала указ, который запрещал быстро ездить по городу, а также предусматривал штрафы за брань в общественных местах. Императрица продолжила расширять права дворянства: так, в 1746 году за дворянами было закреплено право владеть землей и крестьянами. Именно при Елизавете Петровне впервые за несколько веков в России не применялась смертная казнь.
Императрица была большой покровительницей наук и искусств. В 1744 году она издала указ о создании новых начальных школ, в 1755 году была открыта первая гимназия в Москве, а в 1758 — в Казани. В 1755 году по приказу Елизаветы Петровны и по инициативе Ивана Шувалова был основан первый в России университет — Московский, а в 1757 году открылась Академия художеств.
Елизавета Петровна никогда не состояла в официальном браке, и вокруг ее личной жизни существует много слухов и легенд. Наиболее распространена версия о тайном браке императрицы с ее фаворитом Алексеем Разумовским. Якобы они обвенчались в 1742 году в церкви Знамения Святой Богородицы в селе Перово. Подтверждением этой легенды считают «воздухи» (специальные церковные покровы), вышитые самой Елизаветой Петровной и долгое время хранившиеся в этой церкви. Также в пользу этой версии может говорить тот факт, что в 1743 году императрица купила село и построила там дворец, который впоследствии подарила Разумовскому.
Умерла Елизавета Петровна 25 декабря 1761 года (5 января 1762 года по новому стилю). Причиной смерти стало горловое кровотечение из-за неустановленного в то время хронического заболевания. После нее российский трон занял Петр III, внук Петра Великого, сын его второй дочери от Екатерины I — Анны.
