Изначально скаутинг был задуман для подготовки мальчиков к службе в армии. К 1909 году в Англии уже насчитывалось 14 000 скаутов.
Слово «скаут» переводится с английского как «разведчик».
В 1910 году возникла похожая организация для девочек — «гёрл-гайдов».
В скаутинге дети и взрослые объединяются в общей длительной игре в разведчиков, в стремлении быть полезными другим людям, природе и миру в целом.
Три принципа, на которых строится скаутинг: долг перед Богом, долг перед Родиной и окружающими, долг перед собой.
Девиз скаутов: «Будь готов!». Скаутская эмблема — лилия (трилистник).
Скауты во всём мире пожимают руку левой, а не правой рукой, что является знаком особой дружбы и веры.
Скаутский салют отдаётся в торжественных случаях, таких как подъём и спуск национального флага, и при произнесении скаутского обещания.
Скаутский галстук закрепляется зажимом, который скаут делает сам из кожи, дерева, коры или других природных материалов. В отличие от пионерского галстука времён СССР скаутская традиция позволяет использовать галстук в самых разных целях: перевязать рану, снять горячий котелок с костра, защитить ладонь...
В 1909 году в России начали создаваться первые отряды русских бойскаутов. 30 апреля 1909 года в Павловском парке был зажжён первый скаутский костёр.
К осени 1917 года в России насчитывалось 50 тысяч скаутов в 143 городах.
После революции скаутское движение было уничтожено, а на его основе была создана пионерская организация, позаимствовавшая у скаутов множество ритуалов.
«Картошка» — известная в СССР пионерская песня — на самом деле была песней русских скаутов.
В 1990 году скаутское движение в России было официально разрешено. Началось возрождение русского скаутинга.
Одно из самых многочисленных подразделений бойскаутов находится в США. Американская организация бойскаутов была создана в 1910 году. Сейчас в ней состоят около 3 млн детей и приблизительно 1 млн взрослых.
38 млн детей и взрослых насчитывает сейчас скаутское движение в 217 странах.
