2022-й зафиксировал в Краснодарском крае необычное явление — нашествие божьих коровок.
Ярко-красные жуки покрывали сплошным шевелящимся ковром разнообразные поверхности. Народ сначала радовался возможности сделать эффектные снимки, предлагал свои руки в качестве посадочных площадок. Но неожиданно безобидные божьи твари оказались весьма кусачими. Конечности, разумеется, не оттяпывали, но неприятные ощущения доставляли.
Попробовали на зубок
С чего вдруг? Не есть ли это одно из проявлений коллективного разума у насекомых, когда в массе, большой толпой, так сказать, они становятся грозной силой? Ведь серьёзные учёные, энтомологи, считают: у некоторых насекомых есть не только индивидуальный разум (если можно так назвать их умственные способности), но и коллективный, который они приобретают в группе сородичей. Например, один-два муравья муравейник не построят, они просто не будут знать, как действовать. И только когда их соберётся определённое количество, навыки стройки как будто обнаружатся у части из них, и многоэтажный «дом» с помещениями разного предназначения начнёт расти. Пчёлы могут общаться между собой с помощью специфического языка — «танца» на поверхности соты в улье. Именно так они передают информацию, куда лететь за нектаром.
Философы-фантасты подхватили идею коллективного разума, доведя её до апогея: а что если буквально у нас под ногами растут и эволюционируют новые цивилизации? Сейчас их представители могут строить себе дома и переговариваться с сородичами. Но, возможно, доэволюционируют до того, что начнут конкурировать за среду обитания с человеком (до сих пор мы, люди, жёстко насекомых с их территорий вытесняли). И тогда, получается, божьи коровки, пробующие «на зуб» человека, — это предвестники будущих цивилизационных конфликтов?
«Нет, конечно, что вы! — уверенно отметает эти выкладки кандидат биологических наук, научный сотрудник кафедры энтомологии биофака МГУ Владимир Карцев. — Просто божьим коровкам в такой массе дискомфортно, наверняка голодно, вот они и кусались. Но зря вы думали, что эти насекомые совсем безобидны, — они вполне могут нападать при определённых условиях, а часть из них вообще хищники. Конечно, для человека они неопасны, но неприятные ощущения доставить могут».
И сказал муравей муравью
Однако термин «коллективный разум» в энтомологии всё же есть. Используется он в отношении так называемых социальных насекомых — тех, что живут колониями: муравьёв, пчёл. Кто-то даже говорит, что колонии, семьи функционируют как единый организм, состоящий из множества особей.
«Есть учёные, которые так считают. Но я эту идею не поддерживаю. В моём понимании коллективный разум — это мудрость естественного отбора, эволюции», — поясняет Карцев.
Почему муравьи строят свои муравейники определённым образом? Потому что унаследовали от своих предков определённые навыки, закрепившиеся в результате эволюции: ходы должны быть такой длины, такой ширины и т. п. Точно так же и пчёлы: знания, как возводить соты, получили по наследству, как и свой пчелиный язык. Но не всё так просто в мире этих крохотных животных.
«Если факт существования языка пчёл давно известен, его “знаки” расшифрованы и вообще он не считается подтверждением разума, то с муравьями — наоборот, — продолжает Карцев. — В способности их общаться друг с другом автор этого открытия видит признаки разумности».
Да, оказывается, муравьи могут разговаривать. Между собой, конечно, но тем не менее вполне содержательно. Профессор Жанна Резникова в серии экспериментов показала, что муравьи способны передавать информацию о том, где находится пища, своим собратьям. Причём, видимо, в их речи присутствуют некие числительные. Образно говоря, один может сказать другому: «Еда по той же тропинке, что и вчера, но на два поворота дальше». Судя по всему, считать муравьи могут более чем до 10. Удивительно.
Этот язык считают признаком разума, потому что его навык не наследуется муравьями, а приобретается в процессе жизни. Поэтому муравей может пообщаться только с «коллегами», рабочими муравьями, с которыми бегает по одним тропкам. Но не со своими "сородичами" другой специализации и не с пришельцами из других групп своей колонии. «Что интересно, — отмечает энтомолог, — до сих пор непонятно, как именно происходит передача сообщения. Муравьи некоторое время постукивают друг друга антеннами. Но как именно они передают информацию — звуками, жестами, вибрациями? Однако факт, что информация передаётся, потому что муравей, встретив опытного сородича, бежит чётко к приманке».
Муравьиный «язык» — пока ещё не разгаданная загадка. Как неизвестны и причины, по которым количество насекомых в какой-то период возрастает многократно или столь же резко снижается.
Почему в этом году случилось нашествие божьих коровок (хотя «нашествие» — не совсем точное слово, они ведь не кочевали ниоткуда, а просто размножились в неимоверных количествах)? Затяжная прохладная весна, когда расплодилась тля, которой коровки питаются, говорят экологи. Но ведь это не первая холодная весна, и далеко не всегда плохая погода порождает столько жуков.
А почему нынче «недород» ос, которых обычно в августе-сентябре у овощных палаток тучи клубятся? Как правило, учёные могут объяснить уже свершившийся факт, но не предугадать, каким будет следующий год: «комариным» или «шмелиным». Это пока для нас тайна матушки-природы.
Оса зла
Осы — тоже социальные насекомые. Насколько они разумны?
Многим из нас знакома история, когда в укромном месте — на дачной террасе, под окном в многоэтажке — обнаруживается гнездо ос. На вопрос «что делать?» в интернете нередко отвечают: не трогать, лучше поставить им блюдце с фруктами (а кто-то советует и колбасу). Мол, осы запомнят своего двуногого «соседа», снабжающего вкусностями, и вреда не причинят.
«Конечно, запомнят, — смеётся Карцев. — По запаху будут распознавать. Когда я ставил опыты с пчёлами, они меня тоже научились узнавать, летали за мной. Но при этом, если случайно прижмёшь, и жалили! И на ос в этом смысле я бы полагаться не стал — ненадёжные они товарищи».
Энтомолог признаёт: оса не будет нападать, если не чувствует угрозу. «И вообще они делают массу предупреждений: сначала вьются, потом начинают пикировать и биться головой и только потом, если не получилось испугать противника, жалят». Но осторожничать с насекомыми реально, если их не больше десятка. А когда число особей в гнезде перевалит за сотню, у них заводятся стражники, реагирующие на вибрацию. В природе у ос есть крупные враги, например медведи, разоряющие гнёзда. За вашими шагами на террасе осиной страже почудится поступь косолапого, и насекомые перейдут в атаку. А яд у ос почти такой же, как у пчёл. От укусов может развиться аллергия, которая для некоторых людей становится смертельной.
В общем, гнёзда ос лучше убирать, но делать это необходимо в защитном костюме.
Кстати, если случайно отхлебнули газировку из ёмкости, куда незаметно забралась оса, и она тяпнула вас прямо во рту, обязательно обратитесь за медицинской помощью, даже если у вас нет аллергии на пчелиный яд. Небольшой отёк всё равно возникнет. А во рту достаточно скромного отёка, чтобы перекрыть дыхательные пути.
