Почему реки Аляски становятся токсичными и оранжевыми?
Многие некогда кристально чистые реки и ручьи на Аляске теперь наполнены токсичной водой светло-оранжевого цвета. Согласно спутниковым снимкам и данным исследователей, это произошло в 75 ручьях и 41 реке на полуострове в результате подкисления. Об этом пишет The Daily Mail со ссылкой на данные исследования, опубликованного на днях в журнале Communications Earth & Environment.
Почему произошло подкисление рек и ручьев на Аляске?
Авторы исследования отмечают, что причиной изменения состава рек стало таяние вечной мерзлоты на Аляске, ускоренное изменением климата. Произошло размораживание давно замороженной минеральной руды, в результате чего образовались оксиды железа, буквально ржавчина, а также серная кислота.
Один из соавторов исследования, геохимик, доктор Тимоти Лайонс, рассказал изданию, что подобный процесс может произойти в любом месте, где тает вечная мерзлота и под которым есть такие породы.
«И это не исключительные породы, — отметил доктор Лайонс. — Это то, что мы называем сланцами. Они содержат такие минералы, как пирит и сульфид железа, которые могут окисляться».
Как отметил Лайонс, подкисление рек на Аляске напоминает известные проблемы загрязнения, которые возникают, когда аналогичные минералы и металлические руды попадают в реки в результате загрязнения от близлежащих горнодобывающих проектов.
Также, по его словам, важную роль в окислении железа и серы играют микробы ацидофилы, которые могут жить в условиях чрезвычайно низкого уровня pH.
К чему привело подкисление рек на Аляске?
Как пишет издание, оранжевые реки имеют запах, как у заплесневелых полотенец или гниющих овощей. Он может вызвать удушье, ожоги и отравление у водных обитателей. Сама вода стала едкая, как уксус, и под ее воздействием растения чернеют, как после лесного пожара.
По данным исследователей, проблема распространяется от нижнего бассейна реки Ноатак на Аляске на западе до Арктического национального заповедника дикой природы на северо-востоке. Она также затронула национальный парк Аляски Кобук-Вэлли. 
По словам ученых, оранжевые потоки могут блокировать миграцию рыбы в нерестилища. Уже задокументировано резкое вымирание водных организмов на реке Акиллик в национальном парке Кобук-Вэлли в период с 12 июня 2017 года по 30 августа 2018 года. Также в этот период из реки исчезли два местных вида рыб, мальма и слизистый скулпин.
Исследователи говорят, что сельским общинам и коренным жителям, которые используют эти реки для получения питьевой воды, потребуется помощь в экстренной очистке воды и в борьбе с сокращением запасы рыбы.
Источник:
