Благополучие леса зависит от того, сколько в нем обитает животных. Без насекомых и зверей деревья будут лишены возможности размножаться и распространяться на новые территории. К таким выводам пришли специалисты Рослесинфорга, которые круглый год работают в чащах и рощах, собирают данные о состоянии лесного фонда страны.
«Человеку потребовались многие годы и не одно поколение специалистов, чтобы научиться выращивать леса, восполняя древесную растительность там, где это необходимо, — отмечают лесных дел мастера. — Лесные обитатели „строят“ себе дом сами. Он дает кров и пищу множеству живых организмов, которые, выражаясь человеческим языком, ему благодарны и тоже помогают выживать и процветать».
Каждое животное вносит свой вклад в процветание общего дома, считают в Рослесинфорге. Специалисты рассказали о распределении ролей в этом процессе.
Опыление цветков. Без этого процесса размножение растений будет серьезно ограничено. Основную роль в этом играют насекомые, им помогают птицы, летучие мыши и даже грызуны.
Распространение семян. Этим занимаются все животные. Репейник, чертополох и череда «цепляют» свои семена на шерсть зверей (или одежду людей). Лен, омела и кувшинки выделяют липкий сок, «извозившись» в котором обитатели леса доставляют их семена на новые территории.
Биохимическая обработка семян. Для многих растений путь размножения проходит через желудочно-кишечный тракт зверей и птиц. Проглоченные семена не погибают, наоборот, внутри чужого организма они проходят важную стадию подготовки к прорастанию. Так птицы разносят по миру можжевельник, бересклет, бузину и рябину. Но свой вклад делают и звери. Например, экскременты медведя дают новую жизнь черемухе, малине и другим ягодным кустарникам. В этом случае к доставке на новое место прилагается еще и солидная плюха «удобрений».
Коллекции семенного фонда. Привычка некоторых птиц и животных делать запасы тоже создает условия для появления новых деревьев. Хомяки, бурундуки и лесные мыши собирают вполне солидные заготовки, прячут плоды деревьев и кустарников в укромных местах. Потом они или забывают о таких заначках, или погибают. А из спрятанных семечек прорастают новые деревья или кусты. Особую роль в этом процессе играют белки: у них плохая память, и они просто забывают о четырех из пяти сделанных ими хранилищах. Каждая птица кедровка за 12-15 лет жизни похожим способом может вырастить порядка 40 тыс. кедровых сосен на площади до 200 га. Сойки помогают распространяться чешуйчатым дубам, а дятлы и грачи — лещине, грецкому ореху и каштану.
«Лесные обитатели действительно помогают лесу выживать и способствуют тому, что сохраняются отдельные виды деревьев даже тогда, когда идет либо большая антропогенная нагрузка на лес, либо когда бушует стихия, и одному человеку не справиться с ее последствиями, — заключили в Рослесинфорге. — Таким образом братья наши меньшие вполне могут быть зачислены в штат лесоводов на общественных началах и по праву считаться профессионалами лесного дела».
