Чувствуют ли боль насекомые?

У насекомых отсутствует привычная для человека болевая чувствительность. Данный класс беспозвоночных членистоногих не чувствует боль в привычном для человека понимании. Согласно научному определению, боль — это неприятное и эмоциональное переживание, связанное с реальным или потенциальным повреждением ткани. Но, по мнению ученых, привычного человеку переживания насекомые не испытывают. Так, например, если у жука-плавунца отрезать заднюю пару ног, он начнет грести средней парой, а если травмировать среднюю, жук будет грести передними лапками. 

Если же рассматривать боль с точки зрения физиологии, то это защитный механизм, который заставляет живые организмы уходить от различных раздражителей. В этом отношении, как и многие беспозвоночные животные, насекомые способны воспринимать и избегать опасных для себя внешних сигналов и демонстрировать ответную реакцию на них. Такая способность является важным приспособлением насекомых в борьбе за жизнь. Так, например, мышцы жала пчелы, приводимые в движение нервным узлом, заставляют жало действовать даже когда его вырвали из тела насекомого. 

Почему насекомые не испытывают боли? 

Как показали результаты исследования группы ученых из Университета Сиднея (Австралия) и Университета Сунь Ятсена (Гуанчжоу, Китай), насекомые демонстрируют различные реакции на раздражители, но при этом не ощущают боли, какую чувствуют люди. Такая особенность у беспозвоночных объясняется тем, что у них отсутствуют рецепторы, которые несут в головной мозг информацию о боли. Без ноцицепторов, т. е. рецепторов, несущих информацию о болевых ощущениях в мозг, ощутить боль невозможно. У человека же для восприятия болевого ощущения решающее значение имеет условно рефлекторная деятельность коры головного мозга. 

Могут ли насекомые испытывать страх?

Как показали результаты исследования ученых Калифорнийского технологического института, насекомые могут испытывать страх. В ходе эксперимента в лабораторных условиях ученые пугали дрозофил тенью от лопасти вентилятора. По словам ученых, находясь в закрытом пространстве, мушки воспринимали тень вентилятора как мухобойку. Ученые заметили, что находясь в полете, дрозофилы увеличивали свою скорость, если к ним приближалась тень. Тень также заставляла голодных мух покидать источник питания, и чем чаще тени пугали мушек, тем дольше времени им требовалось для того, чтобы «успокоиться» и вернуться к еде.