Эта война не входит в школьную программу по истории, средний российский обыватель знает о ней в основном по сюжетам голливудских фильмов. Однако же вспомнить о ней именно в наши дни представляется важным не только в связи с юбилейной датой, но и в свете событий, разворачивающихся сегодня на мировой арене.
Полвека назад вьетнамские партизаны, вьетконговцы, бойцы Национального фронта освобождения Южного Вьетнама, напали на военную базу США в Плейку. Именно эту дату — 7 февраля 1965 года — принято считать официальным началом войны, хотя по сути боевые действия велись уже задолго до этого. Первый налёт американских ВВС на Северный Вьетнам был совершён в августе 1964 года по личному распоряжению президента США Линдона Джонсона. Операция называлась «Пронзающая стрела».
Незадолго до этого в Америке был убит предшественник Джонсона президент Джон Кеннеди. По одной из версий, причиной убийства стало как раз развязывание войны, ведь именно при Кеннеди американский контингент в Южном Вьетнаме превысил 23 тыс. человек. Сдавать стратегически важные территории Штаты не хотели. Да и на пике «холодной войны» борьба с «красной угрозой» была в тренде.
Будучи колонией Франции, Вьетнам многие десятилетия мечтал освободиться от внешнего вмешательства в свои дела. Стране удалось добиться независимости к 1946 году, но метрополии, понятно, это было не по душе. Не справившись с партизанами самостоятельно, Франция призвала на помощь США. В 1954 году, согласно Женевскому соглашению, Вьетнам был разделён по 17-й параллели на Северный (коммунистический) и Южный (с проамериканским президентом во главе). Установив в последнем жёсткую диктатуру и приведя к власти своё правительство, США спровоцировали появление в стране партизанского сопротивления.
Джонсон был уверен, что если победу одержит «красный» Вьетнам, то это может привести к тому, что и другие азиатские страны встанут на путь коммунизма. Сам же американский президент боялся прослыть среди своих избирателей трусом и слабаком и был уверен, что бороться с коммунизмом можно только с помощью силы. По одной из версий, инициировать очередную войну также могли главы крупных американских корпораций — производителей оружия.
К марту 1965 года бомбардировки Вьетнама американскими ВВС стали регулярными, а к концу года количество американских военных, задействованных в гражданской по своей сути войне, превысило 185 тыс. человек (к 1967 году — свыше 500 тысяч человек). В условиях противостояния двух сверхдержав СССР не мог остаться в стороне и не поддержать «братский вьетнамский народ». Советский союз помогал Вьетнаму не только деньгами, но и вооружением. За время войны советские зенитчики сбили более тысячи американских самолётов.
К началу 1970-х годов южновьетнамские войска, поддерживаемые США, насчитывали более 1 млн человек, северовьетнамские — не многим более 200 тысяч. Однако утомлённый многолетним противостоянием Южный Вьетнам уже не мог оказать достойного сопротивления, и всё большее количество территорий отходило под контроль коммунистов. Война закончилась 30 апреля 1975 года, когда северовьетнамские вооружённые силы взяли Сайгон.
Хотя война и носила характер гражданской, она велась при поддержке противоборствующих сторон двумя сверхдержавами, которые на тот момент сами находились в состоянии «холодной войны». Серьёзность намерений противников подтверждает разгоревшийся незадолго до начала войны во Вьетнаме Карибский кризис, чуть было не спровоцировавший применение ядерного оружия и Третью мировую. Ещё одной точкой напряжения к этому времени стала Германия, где уже возвышалась многокилометровая Берлинская стена, наглядно символизировавшая безальтернативность позиций. Всего спустя несколько лет после взятия Сайгона и окончания войны во Вьетнаме появится новая арена для выяснения отношений двух сверхдержав — Афганистан.
Вьетнамская трагедия наглядно показывает, что «холодная война» не была столь «холодной», как принято считать. Миллионы человеческих жертв среди населения третьих стран, по сути не имеющих прямого отношения к конфликту сверхдержав, заставляют задуматься и пересмотреть отношение к этому противостоянию.
СССР и коммунистический лагерь в целом выиграли отдельную битву во Вьетнаме, но проиграли глобальную войну. Окончанием «холодной войны» принято считать 1990–1991 годы, когда пала Берлинская стена, а СССР фактически подписал акт о своей капитуляции, более известный нам как Беловежские соглашения. Но это, увы, не положило конец имеющимся противоречиям. К чему приведёт очередной виток противостояния и какая страна станет следующим полигоном для выяснения отношений — покажет время.
