На Западе и на Востоке
Душ или ванна, ручей или водопад, река или на худой конец просто тазик... Если не считать неприятного периода в эпоху Средневековья, когда ванна считалась даже позорнее театра, люди, в общем, всегда любили водные процедуры. У древних египтян существовали специальные комнаты с возвышением — квадратной плитой из известняка. Сверху рабы лили воду, а внизу она собиралась в ёмкости, которые потом выливали. Наверное, это, если не считать водопада, и были самые древние варианты душа. Подобные способы омовений известны были и в Индии, и на Арабском Востоке: роль душевого шланга исполняли слуги, стоявшие за низкой перегородкой. Были и более изобретательные приспособления: на афинской вазе IV века до нашей эры изображены купающиеся женщины, а вода льётся из душевых леек в виде кабаньих и львиных голов.
Самый яркий период в истории омовений приходится, конечно, на расцвет Древнего Рима. Кроме поистине грандиозных бань (термы Каракаллы были рассчитаны на 20 с лишним тысяч посетителей и занимали площадь в 11 гектаров), приспособления, подобные ваннам, были почти в каждом доме. Разноцветный мрамор, золото, серебро, драгоценные камни. К такой роскоши водные процедуры вернутся потом не скоро. Кстати, Древнему Риму принадлежит и самый романтический вариант в истории омовений: по преданиям, в римских термах существовали бронзовые ванны на цепях — возлежишь в тёплой ароматной воде и покачиваешься.
Дальше всё было скромнее. Душевая кабина, впервые установленная в 1810 году в английском поместье, не слишком приятно отличалась от нынешних (и даже от древнеегипетских вариантов) тем, что вода там использовалась повторно.
И моет, и лечит
Когда ничто другое не помогает, поможет вода, утверждал Гиппократ, живший ещё до нашей эры. И люди всегда, как могли, старались усиливать целебные свойства водных процедур. Пресная вода нейтральна по химическому составу — в ней стали растворять ароматические соли, всевозможные настои. (В историю вошли знаменитые ванны Клеопатры с мёдом и молоком.) Сырой климат и неотапливаемые дома в Японии подвигли жителей этой страны на создание знаменитой купели офуро — бочки с горячей водой, в которой каждый вечер или через день греются по очереди все члены семьи. Одна история душа насчитывает десятки изобретений. Похожий на водопад (хорошо забытое старое) каскадный душ. Изобретённый на французском термальном курорте душ Виши, тонкие, как нить, струи которого погружают горизонтально лежащего человека в действительно курортное расслабленное состояние. Огромный диапазон воздействия — от состояния невесомости при погружении в ванну до мощного под струёй душа Шарко давления в несколько атмосфер.
Гидростатическое давление, подъёмная сила воды плюс температурный, химический, механический факторы. На всё это наш организм отвечает, по мнению науки, весьма сложной реакцией. Реагирует не только кожа, но сердечно-сосудистая, нервная, эндокринная, мышечная системы, изменяется теплообмен, происходят окислительно-восстановительные процессы.
Неслучайно к середине XIX века в европейской медицине появилось и развилось уже целое самостоятельное направление — гидротерапия. «Трёх свойств воды, растворять, удалять (медленно смывать) и укреплять, вполне достаточно для утверждения: вода излечивает все болезни», — говорил один из основателей гидротерапии немецкий священник Себастьян Кнейпп.
