Передвигаясь по просторам Франции на автомобиле, постоянно встречаешь монументы и памятные знаки, связанные с Первой мировой войной. Мемориалов, касающихся событий Второй мировой войны, на порядок меньше, и выглядят они значительно скромнее.
Линия на умиротворение
Оно и понятно: если из первого конфликта французы, несмотря на огромные потери, вышли победителями, то второй принес стране мало чести и много позора. В июне 1940 года Франция склонила голову перед мощью вермахта, признав свой полный разгром.
Если коротко обрисовать внешнюю политику Франции между двумя войнами, то она заключалась в сохранении сложившегося порядка вещей и недопущении нового конфликта, требующего от французов значительных жертв. Из этих стремлений и выросла политика «умиротворения», с помощью которой парижские деятели пытались выстроить отношения с набирающей силы гитлеровской Германией. Кульминацией этой линии стали переговоры в Мюнхене в 1938 году, на которых Англия и Франция согласились на передачу Германии Судетской области Чехословакии. Пользуясь тем, что Франция фактически развязала Гитлеру руки, кусок Чехословакии захватили даже польские войска.
К весне 1939 года Гитлер полностью ликвидировал Чехословакию, превратив ее в Протекторат Богемия и Моравия. Стало ясно, что договориться с Третьим рейхом не получится. Однако Франция и Великобритания продолжали комбинировать, рассчитывая, что Гитлер отправится в очередной военный поход не на запад, а на восток, и нападет на Советский Союз. Подписанный в августе 1939 года между Москвой и Берлином пакт о ненападении спутал планы западных держав. Советский Союз получил время на перевооружение армии.
Обещания и реальность
1 сентября 1939 года Германия напала на Польшу. Франция и Великобритания, давшие Варшаве военные гарантии, 3 сентября объявили войну Третьему рейху.
На 1939 год Франция располагала третьей по количеству танков и самолётов сухопутной армией в мире после РККА и вермахта, а также четвёртым в мире военно-морским флотом после британского, американского и японского. Французы имели значительный перевес перед немцами на Западном фронте в силах и средствах. Однако в первые дни войны французская армия фактически бездействовала. Впоследствии историки будут объяснять это трудностями с проведением мобилизации. Но уже тогда это назвали «Странной войной», понимая: воевать Франция не жаждет, даже несмотря на союзнические обязательства. Бытовало мнение, что Гитлер застрянет на польском направлении или, пройдя Польшу, двинется на Москву. Военная и политическая элиты Парижа также понимали, что армия, несмотря на свою многочисленность, остро нуждается в реформировании, а сами граждане не готовы воевать «во что бы то ни стало».
Лишь к 13 сентября 1939 года французам удалось сравнительно легко занять два выступающих вперёд участка немецкой оборонительной «линии Зигфрида»: участок «Варндт» западнее Саарбрюккена и выступ границы между Саарбрюкеном и Пфальцским лесом.
Полномасштабного наступления, способного заставить немцев начать переброску сил из Польши, так и не последовало. В Варшаву приходили сообщения: операция откладывается в связи со сложностями ее подготовки. А 17 сентября наступление было и вовсе отменено. Положение так и не дождавшихся помощи поляков стало безнадежным.
В октябре 1939 года немцы провели наступление, вернув все территории, ранее захваченные французами. Французская армия, не вступая в серьезные столкновения, ушла за свою оборонительную линию Мажино.
«Странная война»
В последующие несколько месяцев шла так называемая «Странная война»: стороны бездействовали, сохраняя имеющиеся позиции.
Тактика пассивной обороны англо-французских сил предполагала, что вермахт будет терять время и силы в бесплодных попытках преодолеть практически неприступную линию Мажино. В конечном итоге затяжной конфликт приведет к тому, что Германия надорвется, и победа достанется союзникам с минимальными потерями.
Подобные построения делались исходя из опыта Первой мировой войны. Однако немецкое командование тоже выучило уроки прошлого.
Укрепления линии Мажино включали в себя многоуровневые подземные форты с жилыми помещениями, вентиляционные установки и лифты, электрические и телефонные станции, госпитали и узкоколейные железные дороги. Орудийные казематы были защищены 4-метровыми бетонными стенами. Оборону линии обеспечивали 300 000 военнослужащих.
Но немцы делали ставку на широкое применение танковых соединений и бомбардировочной авиации в кооперации с мобильными резервами, и их главным козырем были глубокие прорывы с последующим окружением главных сил противника. Именно организация войск и их действий была главной деталью «супероружия» верхмата, даже более важной, чем сами танки. И на тот момент никто в мире этому ничего не мог противопоставить.
Удар через Арденны
10 мая 1940 года началась реализация немецкого наступательного плана «Гельб», целью которого являлись Франция, Бельгия и Нидерланды.
Согласно плану, немецкая группа армий «В» должна была сковать силы противника, захватить Нидерланды и Бельгию, быстро прорвать пограничные укрепления и помешать наступлению англо-французской армии в Бельгии.
Группа армий «А», в свою очередь, должна была совершить прорыв через Арденны и выйти в тыл основных сил союзников, находившихся севернее прорыва.
Немецкий план казался крайне рискованным и технически сложным, но он оправдался на все 100 процентов. Всего пять дней вермахту потребовалось на захват Голландии. В Бельгии уже в первые дни войны гитлеровцы захватили ключевые пункты, что позволяло им успешно развивать дальнейшее наступление.
К 14 мая через реку Маас переправились семь немецких танковых дивизий. В зоне их действий между Седаном и Намюром оказались резервные французские дивизии, которые были разбиты в считаные часы.
К 20 мая немецкие части достигли Амьена и Абвиля, на следующий день они захватили Сен-Поль и Монтрей. Северо-западнее Абвиля первое немецкое подразделение — батальон 2-й танковой дивизии — вышло к морю.
Прижатые к морю английские и французские части были озабочены уже не вопросом победы, а исключительно эвакуацией. Англичанам удалось спастись из Дюнкерка, что теперь подается западными историками как большой военный успех.
«Мы разбиты, мы проиграли сражение»
А вот основной части французов бежать было некуда. На них полным ходом надвигалась военная катастрофа.
К 4 июня гитлеровцы оккупировали Северную Францию и Фландрию. Деморализованные французские части пытались сопротивляться, но это уже напоминало агонию.
Новая фаза наступления, начатая немцами 5 июня, окончательно обрушила оборону французов. Попыток защитить Париж даже не предпринималось: французское правительство сбежало из столицы в Бордо. 14 мая гитлеровские части вошли в главный французский город без боя.
Вечный русский вопрос «Что делать?» встал перед французскими политиками. Число тех, кто выступал за продолжение сопротивления, оказалось меньше числа сторонников капитуляции. Премьер-министр Рейно отказался вести переговоры о мире и подал в отставку 16 июня. Новым главой был назначен герой Первой мировой маршал Анри Филипп Петен.
Полный реванш
Пройдет пара лет, и вчерашнего героя французы будут именовать не иначе как Пютеном, что в переводе означает «шлюха». Так соотечественники оценят его нежную дружбу с Гитлером.
Но в июне 1940 года Петен произносил пронзительные речи, смысл которых сводился к тому, что Франция должна пережить позор поражения и жить дальше.
О позоре позаботился Гитлер. Местом подписания капитуляции фюрер избрал Компьенский лес, где в 1918 году капитулировала Германия. Более того, из французского музея был доставлен тот самый железнодорожный вагон маршала Фоша, в котором подписывались документы за 22 года до этого.
Подписание Компьенского перемирия состоялось 22 июня 1940 года. По договору 60 процентов территории страны, включая Париж и всё атлантическое побережье, становились оккупационной зоной Германии. Французская армия должна была разоружиться и передать тяжёлое вооружение немецким войскам. Предусматривалось сохранение минимальных соединений для поддержания порядка, численность которых должны были определить Германия и Италия. Французский военный флот должен был быть демобилизован и помещён в порты под наблюдение оккупационных сил. На Францию также возлагалась обязанность содержать немецкие войска на своей территории. Франция передавала Рейху всех немецких военнопленных, в то время как французские солдаты должны были оставаться в лагерях для военнопленных до окончания боевых действий в Западной Европе. Кроме того, Франция обязывалась выдать Рейху находящихся на её территории граждан Германии, которых укажет немецкое командование.
В этот момент Германия просто обожала своего фюрера. Гитлер, как и обещал, взял реванш за унижение 1918 года. Франция была поставлена на колени всего за несколько недель.
Чужие на празднике победы
Так называемая Вишистская Франция Петена, сохранявшая формальную независимость, по факту стала сателлитом Третьего рейха.
Сокрушительное поражение французов стало неприятным сюрпризом для Советского Союза. Заключая пакт о ненападении с Германией, в Москве рассчитывали, что Третий рейх будет на длительное время связан Западным фронтом. А это позволит построить армию по новому образцу, уже с оглядкой на то, как воевали немцы в Польше и во Франции. То, что Германия рано или поздно нападет, было ясно всем. Как и то, что полностью перестроить и перевооружить РККА вряд ли удастся в такой срок. И военная угроза перед СССР вновь вставала в полный рост.
Нападение на Советский Союз произойдет 22 июня 1941 года, ровно через год после капитуляции Франции. На сей раз расчет гитлеровцев на блицкриг не оправдается, и их безупречная доселе военная машина будет разрушена.
В 1944 году Франция примет освобождение из чужих рук. И хотя в мае 1945 года французы окажутся в числе победителей, для них история этой войны — не праздник со слезами на глазах, а триумф с острым привкусом позора.
