Иоахим Мюрат (по-французски звучит Жоашен Мюра) был младшим (одиннадцатым) ребенком в небогатой семье трактирщика. Он родился 25 марта 1767 г. в Гаскони. Короче, соотечественник д`Артаньяна: это многое в его биографии объясняет. Только, в отличие от д`Артаньяна, простолюдин.
Кавалерист от Бога
Мюрат в юности изучал богословие, но аббатом, как Арамис, он так и не стал. Соблазнил в Тулузе девицу, был с позором изгнан из семинарии и завербовался в конно-егерский полк королевской армии. Его и оттуда вскоре выперли. Но в год начала революции — 1789 — Мюрат вернулся в войска и вскоре сделался целым капитаном. Но на самом деле его звезда взошла, когда в Париже в конце 1794 г. он познакомился с молодым генералом Бонапартом. В следующем году в столице произошел мятеж роялистов, и Наполеон был назначен его ликвидировать. Будучи по образованию артиллеристом, он применил против восставших пушки, которые ему лихой кавалерийской атакой добыл у противника Мюрат. Потом был Итальянский поход, в котором Мюрат тоже отличился.
Иоахим командовал французской кавалерией во время Египетского похода. В битве при Абукире в 1799 г. (не путать с морским сражением, случившемся в тех же местах годом ранее) Мюрат вступил схватку с командующим турецкой армии Саидом Мустафой-пашой и захватил его в плен, отрубив несколько пальцев на руке. Турок в ответ прострелил ему обе щеки (!) из пистолета. Раны быстро зажили: пуля не задела кость.
Наполеон говорил о нем: «Я никогда не видел человека храбрее, решительнее и блистательнее его во время кавалерийских атак. Но посадите его в кресло в кабинете, и он становился отъявленным трусом, лишенным какого-либо здравого смысла, не способным принять любое решение».
Роль Мюрата в истории
Так случилось, что раз в жизни Мюрат стал настоящим вершителем истории, причем на только французской, но и мировой. Именно он поставил последнюю точку в истории Великой французской революции. Дело было так: в конце лета 1799 г. Наполеон покинул французские войска, сражавшиеся в Египте, и отбыл на родину. В Париже он примкнул к заговору по свержению тогдашнего революционного режима — Директории. Операция получила название переворота 18 брюмера (революционное название месяца ноябрь). Три директора (исполнительная власть) к заговору примкнули, а двухпалатный парламент заартачился. Когда на заседание Совета пятисот (нижняя палата) и Совета старейшин (верхняя) пришел Наполеон, его чуть не растерзали. Положение спас Мюрат, который привел в зал гвардейских гренадеров. Солдаты разогнали депутатов, некоторых при этом выбросили в окна.
Наполеон этого не забыл. Вскоре он выдал за Мюрата свою сестру Каролину. У пары родилось четверо детей. Несмотря на постоянные обоюдные измены (возможно, благодаря им) Иоахим и Каролина были счастливы в браке.
В 1804 г. Мюрат стал губернатором Парижа и маршалом Франции, а в 1807 снова спас Наполеона. Это случилось в конце января в битве при Прейсиш-Эйлау в Восточной Пруссии. Ныне это город Багратионовск в Калининградской области России. Тогда русская кавалерия подошла к ставке Наполеона на полкилометра, и императора спасла контратака резервной кавалерии, которой командовал Мюрат. В ней участвовало 80 эскадронов, то есть более 10 тыс. человек. Потери были велики, но русских удалось отбросить. Это сражение Наполеон не выиграл. Но благодаря Мюрату и не проиграл.
Этот эпизод часто называют пиком всей воинской карьеры Мюрата. В Тильзите впечатленный Александр I наградил его орденом Андрея Первозванного. А Наполеон в 1808 г. сделал королем Неаполя. Каролина, соответственно, стала неаполитанской королевой. Владения четы простирались почти на всю южную половину итальянского «сапога». Никаким либералом новоиспеченный король не был, но правление начал с амнистии политических преступников.
Мюрат в России
В поход на Россию Мюрат идти не хотел. Не потому, что опасался возможного поражения — просто слишком далеко оставались милое его сердцу Неаполитанское королевство и любимая неверная жена. Но пришлось. Он снова, как и при Прейсиш-Эйлау командовал резервной кавалерией, а в боях выказывал столь же много безумной отваги, сколь мало элементарного рассудка.
«В битве при Бородине, — писал в книге „Армия Наполеона“ историк Олег Соколов (да-да, тот самый „расчленитель из Питера“, но крупнейший специалист по той эпохе), — дивизия Фриана несла ужасающие потери под ураганным огнем русских орудий и градом пуль. Один из полковников, видя половину своей части, скошенной картечью дал приказ отступать. Мюрат бросился к нему с криком: “Что Вы делаете?!” Офицер показал на груды трупов своих солдат: “Вы видите, здесь находиться невозможно!”. “Да? Ну а я-то нахожусь!” — воскликнул Мюрат в ответ. Взглянув с изумлением на маршала, полковник произнес: “Да, это так”, — и, повернувшись к солдатам, крикнул: “Кругом марш! Вперед, на смерть!”».
Французский историк Жан Тюлар в книге «Мюрат, или Пробуждение нации» писал, что литераторы не раз «склоняли имя Мюрата, описывали его шитый золотом мундир и поверх него роскошное длиннополое, отороченное мехом одеяние зеленого бархата, его шапку с плюмажем и то, как он врезается в гущу казаков, а они пытаются захватить его в плен с криками: “Ура! Ура! Мурат!”. Один из них, попавший в плен, утверждает, что все они любят неаполитанского короля за его высокий плюмаж и то, что он первым скачет под пули. Они между собой условились не убивать его, но желают взять в плен. И другие свидетельства подтверждают восхищение, вызываемое им среди кавалеристов противника».
«Сохраните мое лицо»
5 декабря Наполеон собрал всех командующих корпусами и объявил им о своем отъезде в Париж. Главнокомандующим он оставил Мюрата — это был, пожалуй, худший выбор в жизни императора. Катастрофой при Березине французская армия во многом была обязана неаполитанскому королю.
Мюрат еще повоевал за своего императора, но в январе 1814 г. предал его и перешел на сторону Антифранцузской коалиции. Именно поэтому после отречения Наполеона престолы потеряли все его родственники, кроме Мюрата и Каролины.
После возвращения Наполеона с острова Эльба Мюрат снова «переобулся» и объявил войну Австрии. В первом же сражении его армия была разбита, и бывший король Неаполя бежал на Корсику. Там разум и удача окончательно покинули Иоахима.
В сентябре 1815 г. на шести кораблях с 250 солдатами на борту он отправился в Неаполь, надеясь повторить триумфальное возвращение Наполеона. Однако вместо триумфа вышел фарс.
Буря разбросала корабли Мюрата, в итоге он высадился близ Неаполя с 28 солдатами. Где тут же был задержан местными жандармами. На допросе он заявил, что не имел намерения организовать восстание, но в его вещах нашли соответствующие прокламации. 3 октября 1815 г. военный суд приговорил Мюрата к расстрелу. Маршал не дал завязать себе глаза и сам командовал расстрельным взводом. Последними его словами были: «Цельтесь в сердце, сохраните мое лицо. Огонь!»
