В истории взаимоотношений королевы Елизаветы II с нашей страной был один яркий эпизод, который, возможно, когда-то станет поводом для создания кинокартины. Летом 1961 года царственная особа встретилась с русским парнем, чья мировая известность затмила ее собственную.
Космос и политика
12 апреля 1961 года корабль-спутник «Восток» впервые в истории поднял на околоземную орбиту человека. Пионером космоса стал уроженец Смоленщины, 27-летний старший лейтенант Юрий Гагарин. Вернее, старшим лейтенантом он был на момент старта, а к моменту приземления космонавт-1 уже был произведен в майоры.
«На руках весь мир его носил» — строчка из песни Пахмутовой и Добронравова отнюдь не была преувеличением. Гагарин в одночасье стал героем не только Советского Союза, но и всей планеты Земля. Советское дипломатическое ведомство штурмовали запросами из огромного количества стран, умоляя о визите первого космонавта.
Потрясающая гагаринская улыбка и его непосредственность моментально топили сердца даже тех, кто сохранял враждебность по отношению к Москве. А отношения между СССР и Великобританией в начале 1960-х были далеки от дружеских.
С момента знаменитой речи Уинстона Черчилля в Фултоне бывшие наши союзники по Второй мировой войне пустились во все тяжкие, стремясь нанести наибольший вред Советам в рамках «Холодной войны». И если у американцев подход порой стремительно менялся от враждебного к прагматичному, то британцы в своей неприязни были куда более последовательны.
Власти не хотели принимать Гагарина на высоком уровне. Но народ решил по-своему
Здесь, однако, стоит разделять аристократию и простых англичан, среди которых было немало тех, кто всегда с симпатией и теплотой относился к первому в мире государству рабочих и крестьян.
Отсюда и нюанс, связанный с приглашением Юрия Гагарина в Великобританию — исходило оно не от властей, а от Дэйва Ламберта, генерального секретаря Объединенного профсоюза литейщиков Великобритании.
Директива премьер-министра страны Гарольда Макмиллана, представлявшего Консервативную партию, была такова: официальных приемов в честь советского гостя не устраивать и не привлекать к нему повышенного внимания. Встречать Гагарина и сопровождающих его лиц, прибывших 11 июля 1961 года в аэропорт Хитроу, отправили заместителя министра авиации Британии. Тем самым правительство демонстрировало — космонавт и космонавт, эка невидаль!
Но дальше все вышло из-под контроля. Рядовые британцы буквально окружили воздушную гавань, и стоило Юрию Алексеевичу только появиться, как толпа начала скандировать: «Га-га-рин! Га-га-рин!» Шеф первого отряда советских космонавтов генерал Николай Каманин вспоминал: «Английский народ взял инициативу встречи в свои руки. Улицы, по которым проезжал Гагарин, покрыла чешуя зонтов: под моросящим дождем люди часами ждали появления советского космонавта. Лондонцы встречали Юрия Гагарина с такой теплотой и сердечностью, с таким темпераментом, что опровергли все привычные для нас представления об английской сдержанности и спокойствии».
Красный флаг над Манчестером
Гагаринская улыбка и простота обезоружили даже английских репортеров. Заготовки, которые должны были показать советского космонавта в негативном свете, полетели в корзину. Газеты выходили со статьями, где о Гагарине отзывались с восторгом.
Как и было запланировано, советская делегация отправилась в Манчестер, где находилась штаб-квартира профсоюза литейщиков. Местная мэрия, наплевав на указания премьер-министра, подняла в честь Гагарина над своим зданием красный флаг. Гимн СССР в честь гостя исполнил военный оркестр, а послушать выступление космонавта на митинге собралось целое море людей.
13 июля у Гагарина была запланирована экскурсия по Лондону, и здесь выяснилось, что обаял он не только рабочих, но и капиталистов с аристократией. Космонавту вручали подарки английские банкиры, а лорд-мэр Лондона сэр Бернард Уолей Коэн молниеносно организовал в честь него прием.
Премьер Макмиллан понял, что еще немного, и британские фанаты Гагарина устроят революцию, поэтому на ходу переиграл все, и сам в тот же день лично принял героя.
Звонок от Ее Величества
Между тем в посольстве СССР раздался неожиданный звонок. Секретарь Елизаветы II поинтересовался, не примет ли Юрий Алексеевич приглашение посетить Ее Величество в Букингемском дворце.
Разумеется, ответ был дан положительный. Причем ситуация получилась довольно щепетильная: дело в том, что в 1956 году советского лидера Никиту Хрущева королевская особа принимала весьма сдержанно, несмотря на привезенные им дорогие подарки, удостоив его лишь чаепития. По этикету после такого приема главы государства нельзя было оказывать больших почестей обычному офицеру.
Но в том-то и штука, что Гагарин уже был необычным настолько, что под него готова была менять правила даже английская корона.
14 июля 1961 года они встретились — 27-летний покоритель звездного пространства и 35-летняя хозяйка вековой империи. И весь порядок и этикет посыпались сразу. Советских гостей встретили в вестибюле служащие дворца. Это было нарушение порядков, но Елизавета II пошла навстречу людям, мечтавшим своими глазами увидеть Гагарина.
Дама собачкой и детьми
Но и королева сумела удивить советских гостей. Генерал Каманин вспоминал: «Сначала в комнату вбежала маленькая собака на коротких лапах, а после вошла королева в сопровождении герцога Эдинбургского и десятилетней принцессы Анны. Мы были удивлены, насколько просто и без пафоса выглядела королева — на ней было обычное платье, никаких украшений и косметики».
Маленькая собака на коротких лапах — это был один из любимых корги королевы. Что касается простоты Елизаветы, то не стоит забывать, что жизнь она видела в разных проявлениях. В годы войны тогда еще принцесса работала в военном гараже, освоив профессии шофера и механика. И, к слову, до самых преклонных лет королева сама лихо водила машину, будучи единственным человеком в Великобритании, на законном основании не имевшим водительских прав.
Жизненный путь Елизаветы II
Жизненный путь Елизаветы II
Пикантное прикосновение и лимон по-русски
Но вернемся к приему, овеянному массой легенд. И начнем с самого пикантного. Сам Гагарин рассказывал друзьям, что во время приема аккуратно потрогал королеву чуть выше колена. Ничего такого космонавт в виду не имел — как пояснял сам Гагарин, он никак не мог поверить, что рядом с ним сидит реальный человек, а не героиня сказок.
Елизавета II не подала виду: то ли ей уже приходилось сталкиваться с подобной реакцией на себя, то ли безмерное обаяние Гагарина снимало любые барьеры.
В какой-то момент Юрий Алексеевич сказал королеве, что не знает, какие приборы к какому блюду следует брать. «Да я и сама толком не знаю, — не моргнув глазом ответила Елизавета. — Мне всегда нужные подают слуги!»
Ну и, конечно, эпизод с лимоном, который Гагарин по нашей традиции употребил в пищу, выпив чай. Пока остальные присутствующие думали, как на это реагировать, Елизавета II спокойно съела и свой лимон, закрыв вопрос.
Между прочим, в британской версии описания данного приема говорится, что на королеву и ее мужа принца Филиппа Гагарин произвел благоприятное впечатление своим умением держаться с тактом и достоинством.
«Каким он был? Он был русским!»
Помимо старших детей королевы, в коляске рядом под опекой нянек находился и принц Эндрю, которому тогда было чуть больше года.
«Я хочу, чтобы Эндрю, когда вырастет, тоже мог сказать, что встречался с первым космонавтом Земли», — сказала Елизавета II.
Согласно королевскому этикету ей не полагалось делать совместное фото с Гагариным, но Елизавета сама стала его инициатором. А напрягшемуся окружению с юмором пояснила: «Я сфотографировалась с небесным, то есть с неземным человеком, значит, ничего не нарушила».
Весной 2021 года Елизавету II попросили рассказать о впечатлениях от той самой встречи.
«Он не говорил по-английски. Но нет, нет, он был очарователен. И я полагаю, что быть первым — это было особенно увлекательно. Каким он был? Он был русским!» — ответила королева.
