Армия вместо коммерции
Жизнь разных людей протекает по-разному. Одни, прожив почти до 100 лет, не оставляют после себя ничего, другие, чей век краток, остаются в истории навсегда.
Франц Яковлевич Лефорт прожил всего 43 года, но в истории страны, ставшей для него второй родиной, оставил яркий след.
Он родился 2 января 1656 года в Женеве в семье торговца Жака Лефорта. До 14 лет Франц учился в женевском коллегиуме (средняя школа, в которой некоторые предметы преподавались как в высшем учебном заведении). Затем отец отправил его в Марсель для обучения торговле.
Франц, однако, совершенно не горел желанием продолжать семейное дело, мечтая о карьере военного. Высокий, наделённый большой физической силой молодой человек полагал, что именно военная служба позволит ему приблизиться к сильным мира сего.
В 1674 году Франц Лефорт вопреки воле семьи уехал в Голландию и начал свою военную карьеру в свите курляндского герцога Фридриха-Казимира.
На талантливого и честолюбивого парня обратил внимание голландский полковник ван Фростен. Оценив амбиции Лефорта, он посоветовал ему попробовать свои силы в «Московии», где у молодого военного, по мнению полковника, было больше возможностей для карьерного роста.
Карьера в «дикой Московии»
Лефорт внял совету и отправился в Москву, где поселился в Немецкой слободе. Он был принят на службу, но в первые годы ввиду отсутствия боевых действий служил секретарём при датском посланнике.
В 1678 году Франц Лефорт был назначен командиром роты в составе киевского гарнизона. За два с половиной года службы в Киеве он не раз участвовал в военных походах, зарекомендовав себя храбрым стрелком и отличным наездником.
В 1681 году Лефорт получил отпуск и отправился в Женеву. Родные встретили его с распростёртыми объятиями и советовали больше не ездить в «дикую Московию», из которой, по их мнению, он спасся лишь чудом.
Франц возмутился — он офицер, дававший присягу русскому царю, которую было бы позором нарушить. После отпуска Лефорт возвращается в Москву.
За время его отсутствия в России произошли серьёзные изменения. Умер царь Фёдор Алексеевич, и формальными правителями стали малолетние царевичи Иван и Пётр. Реальной властью обладала царевна Софья, ставшая регентом при братьях.
Фаворит Софьи князь Василий Голицын, тянувшийся к европейской культуре, взял Лефорта под покровительство.
В 1683 году Лефорт дважды был повышен по службе: произведён сначала в майоры, а затем в подполковники. В 1687 и 1689 годах Лефорт участвовал в двух неудачных походах в Крым. Несмотря на неудачи армии, сам Лефорт вновь вырос в чине, дослужившись до полковника.
Мечты сбываются
После возвращения из второго Крымского похода он оказался в эпицентре политической борьбы между Софьей и Петром I. Молодой царь, опасаясь нападения сторонников сестры, бежал в Троице-Сергиеву лавру, укрывшись за её прочными стенами. Оттуда Пётр слал приказы полкам идти к нему, отказавшись от поддержки Софьи.
4 сентября 1689 года генерал Патрик Гордон увёл подчинённые ему полки из Москвы в Троице-Сергиеву лавру. Вместе с Гордоном к Петру ушёл и Франц Лефорт. Этот выбор оказался решающим в судьбе офицера.
Петра I, укрепившегося у власти, тянуло к иностранцам. Помешать этой привязанности не могли даже протесты патриарха. Среди иностранцев царь стал выделять Гордона и Лефорта. Пётр подружился с ними после того, как они оказали ему поддержку в борьбе с Софьей.
Царь часто посещал новых друзей в Немецкой слободе, но особенно сблизился с более молодым Лефортом, хотя и Франц был старше юного Петра на целых 16 лет.
Постепенно Лефорт превратился для царя в ближайшего друга и главного советчика во всех начинаниях. Юношеская мечта уроженца Женевы сбылась — он стал приближённым монарха!
«Он приобрёл бы большое состояние, если бы не был так великодушен»
Пётр I оказывал Лефорту знаки дружбы и милости. В 1690 году по случаю рождения царевича Алексея Петровича ему был пожалован чин генерал-майора и должность командира 1-го Московского выборного полка. Поскольку в доме Лефорта часто проводились шумные царские пиры и он уже не мог вместить всех желающих, Пётр дал деньги на реконструкцию дома.
Лефорт писал родным в Женеву, что у него теперь есть всё, о чём он мог только мечтать. При этом богатство и большие возможности самого Лефорта не испортили. Его соотечественник капитан Сенебье так писал о Лефорте: «Пока Москва остаётся Москвой, не было в ней иностранца, который пользовался бы таким могуществом. Он приобрёл бы большое состояние, если бы не был так великодушен. Верно, конечно, что благодаря этому качеству он достиг такой высокой ступени. Его величество делает ему значительные подарки».
Лефорт принимал участие во всех поездках Петра I, сухопутных и морских учениях. Во время Кожуховских манёвров генерал Лефорт едва не погиб, отделавшись ожогами лица и шеи.
Он принял участи в Азовских походах 1695 и 1696 годов. В первом из них Лефорт лично участвовал в штурме Азова и захватил трофейное знамя.
Адмирал с собольей шубой
В перерывах между походами Пётр I пожаловал своему любимцу звание адмирала. Царское решение многие посчитали чудачеством — толком нет флота, да и сам адмирал является уроженцем не морской державы. Однако новоявленный адмирал Лефорт во втором походе выполнил свою задачу, вновь созданным галерным флотом перекрыв возможность для кораблей противника свободно подходить к Азову по морю, доставляя подкрепление и продовольствие.
За взятие Азова Лефорт получил титул новгородского наместника, вотчины в Епифанском и Рязанском уездах, золотую медаль и соболью шубу.
В сражениях Лефорт никогда не осторожничал, поэтому неоднократно был ранен. Старые раны всё чаще давали о себе знать, здоровье сподвижника Петра сильно ухудшилось.
Тем не менее Лефорт в 1697–1698 годах принял участие в «Великом посольстве» в Европу. Собственно, сама идея поездки с целью укрепления связей с европейскими монархами изначально принадлежала Лефорту. Сам он был одним из трёх «великих полномочных послов» наряду с Фёдором Головиным и Прокофием Возницыным. При этом Лефорт исполнял по большей части представительские функции, в том числе и по причине проблем со здоровьем.
Новоселье перед смертью
В июле 1698 года «Великое посольство» досрочно отправилось в Россию. Причиной стал новый стрелецкий бунт. К возвращению Петра I он был уже подавлен, и царь приступил к следствию и казням.
Лефорт в расправах не участвовал. Силы, которые ещё не отняла болезнь, он посвящал оборудованию своего нового дворца, строительство которого только что завершилось.
Один только приёмный зал дворца площадью свыше 300 квадратных метров с высотой потолка 10 метров мог одновременно вместить 1500 гостей. Современник сообщает, что одна из комнат дворца была «обита зелёной кожей и уставлена ценными шкафами, вторая содержит предметы китайской работы, третья украшена серебряной дамасской парчой и здесь находится кровать трёх локтей высотой с красноватыми занавесями; четвёртую комнату его величество сверху донизу украсил маринами, а с потолка свешивались галера и корабли».
12 февраля 1699 года во дворце, который позднее назвали Лефортовским, хозяин вместе с царём и множеством гостей отметили новоселье. Всего через одиннадцать дней после этого Лефорт заболел горячкой и одолеть эту хворь уже не смог.
«На опасной высоте придворного счастья стоял непоколебимо»
12 марта 1699 года Франца Лефорта не стало. Его смерть стала ударом для Петра I. «Я потерял самого лучшего друга моего в то время, когда он мне наиболее нужен…» — с горечью говорил царь.
Пётр I устроил сподвижнику пышные похороны. На надгробии Франца Лефорта по приказу Петра I было написано: «На опасной высоте придворного счастья стоял непоколебимо».
Через несколько лет царь перебрался в новую столицу — Петербург. Среди москвичей, которым не нравились петровские реформы, о Лефорте ходили самые мрачные слухи, потому даже его могилу обходили стороной. Со временем она затерялась, и споры о том, где же на самом деле покоится сподвижник главного русского реформатора, продолжаются и сейчас.
Но само имя Лефорта в Москве сохранилось — сегодня его носит один из центральных районов.
Походная жена. За что Пётр I полюбил немецкую простушку? 
«Морская Полтава». Как царь Петр взял шведов на абордаж 
Налог налицо. Почему Петр Первый брал деньги за бороды? 
