В XIX веке сегодняшний центр Москвы был практически полностью засажен приусадебными садами. С началом строительного бума в середине столетия многие из них серьёзно сократились в объёме, но всё же остались на прежних местах. Самые большие — превратились в парки, а остальные остаются известными лишь жителям окрестных домов.
Милютинский сад
Небольшой тихий сад на Покровском бульваре впервые появился на карте города в 1750-х годах вместе с серией 10-х домов по Хохловскому переулку, усадьбой Екатерины Лобановой-Ростовской. В 1906 году комплекс вместе с садом был передан в ведомство архива Межевой канцелярии, самого крупного в дореволюционной России. Но вплоть до 1917 года гулять по участку москвичам не разрешалось: парк считался ведомственной территорией. После революции ведомство реорганизовали, а проход на территорию открыли всем желающим.
Официально сад облагородили в 1932 году. Тогда в тянущемся вдоль Покровского бульвара заборе появились парадные ворота, а безымянная территория впервые получила название. «Милютинским» сад стал в честь Владимира Милютина, главы наркомата земледелия. Именно в его ведение в первые дни после революции поступил императорский архив. В советское время в парке проводились кинопоказы, танцевальные мероприятия и тематические встречи. Сейчас пространство ориентировано в основном на детей.
Главная достопримечательность сада — мастерская художника Исаака Левитана, расположенная в первом доме по Большому Трёхсвятительскому переулку. В бывшем усадебном флигеле живописец жил с 1892 года и до самой смерти в 1900 году. Дом на безвозмездной основе художнику уступил его друг, меценат и предприниматель Сергей Морозов. Первоначально купец планировал рисовать в здании сам, но впоследствии отказался от художественных опытов. Во времена Левитана фасад здания был украшен кокошниками, а на крыше располагался большой стеклянный купол, обеспечивающий необходимое для занятий живописью освещение. Но в советское время здание утратило почти все декоративные элементы. Плачевное состояние объекта культурного наследия задокументировано в 2010, году празднования 150-летия со дня рождения Исаака Левитана. Но проект реконструкции так и не был разработан. Сейчас здание находится на балансе Российской государственной академии художеств и разделено на мастерские живописцев-апирантов.
Морозовский сад
Пройдя сквозь Милютинский сад вдоль Большого Трёхсвятительского переулка, можно оказаться в не менее примечательном Морозовском сквере. Небольшой парк, площадь всего в полгектара, появился ещё в 1770-х годах при владении Сергея Кантемира, сына молдавского учёного Дмитрия Кантемира. Главный дом усадьбы располагался на месте сегодняшнего здания 1–3 по Большому Трёхсвятительскому переулку. Позднее дом был снесён для строительства училища, которое в 1860 году заменил доходный дом для состоятельных арендаторов мецената Сергея Кокорева. В 1898 году, после смерти Кокорева, здание было переделано в городской особняк семьи Морозовых, которые и владели поместьем до 1917 года. В период июльского мятежа 1918 года особняк заняли левые эсеры. Находившийся на самой верхней части Ивановской горки в тени деревьев дом отлично подходил для обстрела Кремля. Здесь же латышские стрелки расправились с мятежными левыми при подавлении восстания. В 1919 дом отдали под один из 12 городских концлагерей для белых офицеров, Покровский. Но структура просуществовала лишь до 1930 года. Здание долго пустовало, а в 1970 перешло детскому саду № 304, последующие 30 лет в истории дома и прилегающего парка оказались самыми спокойными. Хорошо рассмотреть обстановку морозовского сада можно в кинофильме «Усатый нянь» который снимался здесь в 1975–77 годах, и ленте «Шестое июля», посвящённой левому мятежу. В 2001 году здание с прилегающим парком перешло в частные руки, и проход был закрыт. Но к 2011 году после длительных разбирательств с местными властями инициативной группе жильцов удалось добиться открытия пространства. Сейчас вход на территорию Морозовского сада в дневные часы открыт для всех желающих.
Девичье поле
Прямоугольный сквер между Плющихой и Большой Пироговской появился в 1685 году — именно тогда территорию по царскому указу получил Новодевичий монастырь. Долгое время в парке располагался театр для бедных, где по праздникам давали бесплатные представления. Традиция прервалась во время эпидемии чумы 1771 года, на смену балагану в сквер пришли обычные народные гуляния. Современный парк получил свой статус в 1948 году, когда во время благоустройства территории в саду были проложены аллеи, установлен фонтан и два памятника — педиатру Нилу Филатову и писателю Льву Толстому. Первый появился здесь не случайно, со стороны улицы Еланского к парку примыкает клиника акушерства и гинекологии имени Снегирёва. В тёплое время года по скверу «к фонтану» прогуливаются находящиеся в клинике роженицы. Проект парка выполнил один из первых советских ландшафтных архитекторов Михаил Коржев.
Антропова Яма
«Театр сей воздвигнут на стогнах сада «Эрмитаж», в одном из тех пустопорожних мест, которые доселе были ни богу свечкой, ни чёрту кочергой. О начале представления дают знать звоном в здоровеннейший вокзальный колокол… Вообразите себе лес. В лесу поляна. На поляне огромнейшим брандмауэром возвышается более всех уцелевшая стена стариннейшего средневекового замка. Стена давно уже облупилась; она поросла мхом, лебедой и крапивой», — писал в своих письмах драматург Антон Чехов. Но автор немного лукавит. Со стороны развалины Фантастического театра вряд ли можно было принять за артефакт: вместе с другими парковыми постройками их спроектировал архитектор Фёдор Шехтель. В 1886 году он же разработал задние «Антея» на месте замковых стен.
Проект Лентовского продержался на плаву до разорения антрепренёра в 1894 году. Парковые сооружения были разобраны, а пруды закопаны. Уцелеть удалось лишь одному — Антроповскому. Вялую попытку возродить дело в 1903 году предпринял режиссёр немого кино Евгений Бауэр, выкупивший оставшийся пустырь под «Новый Театр-буффо и сад Бауэра». Идея провалилась: заведение заработало в мае, но уже к августу было продано из-за долгов. После революции часть пустыря застроена, Старая Божедомка превращена в улицу Дурова, на месте «Антея» возникла тяговая подстанция метрополитена, а участок с прудом стал Антроповским сквером. Главной достопримечательностью водоёма местные жители называют водящихся в пруду карасей.
Аптекарский огород
Самому старому городскому саду удалось дойти до наших дней практически в неизменённом виде, но сильно урезанном формате. Огород основан в 1706 году по указу Петра I для культивации лекарственных растений. Место выбрано неброское: небольшой участок за Сухаревской башней тогда располагался уже за пределами города. Сто лет садом попеременно распоряжались Аптекарский приказ, Московский госпиталь и Московская медико-хирургическая академия. Проблемы могли начаться в 1804 году: после переезда последней в новую столицу Санкт-Петербург огород оказался заброшен. Но к апрелю 1805 года участок удалось выкупить Московскому университету, которому оказался мал сад на Моховой улице. Главной напастью для огорода стал московский пожар 1812 года, уничтоживший большую часть оранжерей. Восстановление оказалось слишком обременительным для казны университета, и 4 из 10 га парка были проданы под застройку частным лицам. В советское время огород оставался под контролем университета. Сейчас попасть на территорию садика можно, пройдя между 28 и 30 домами по проспекту Мира, но за вход на территорию предполагается плата.
