По дороге (недалеко от столицы) бизнесмен Кристофер Ратнаяике показывает мне на огромные здания, окутанные облаками пара.
«Видишь? Это сталелитейный комплекс, его построили советские специалисты в 1967 году. И он далеко не единственный. Есть и фабрика по производству шин, и завод строительных материалов — тоже воздвигли инженеры из Москвы, СССР финансировал всю работу. Без русских у нас на острове вообще никакой промышленности бы не было».
Обычный прохожий в Коломбо, узнав, что я из России, пожимает мне руку и произносит по-русски — «Привет! Как дела?». Бывший военный, а ныне туристический гид в городе Канди вспоминает, как Советский Союз и позже Россия поддерживали Шри-Ланку в многолетней гражданской войне, помогая закупать оружие и присылая медикаменты: «Мы вам благодарны. Поверьте, люди всё помнят».
Отношение прекрасное, но не забудем и другое: в июне ланкийский суд по запросу западной компании арестовал в аэропорту Коломбо самолёт «Аэрофлота». Авиалайнер вскоре вернули, но Россия сразу прекратила полёты между Москвой и Коломбо. Сейчас Шри-Ланка находится в экономическом кризисе, страна объявила дефолт по долгам, на бензоколонках очереди, вечерами отключают на пару часов свет. Правительство республики упрашивает нас поставить энергоресурсы, возобновить рейсы для посещения курортов острова российскими туристами. И вот тут возникает вопрос — чего сейчас хотят бывшие друзья СССР от России: искренней дружбы, или всё же денег?
«Ваши люди — особенные»
— Поступок с задержанием российского самолёта как минимум глуп, — возмущается владелец чайной плантации у города Галле Малинга Герман Гунаратне. — То есть, с одной стороны мы умоляем — «Русские, а дайте нам нефти!», а с другой — выполняем указания Запада, стараемся ему угодить. Ну естественно, в итоге мы не получим ни бензина, ни туристов. Да и не только в этом дело. Посмотрите на Индию — она сейчас активно покупает российскую нефть со скидкой в 30 %. Почему Шри-Ланка этого не делает, особенно во время тотального дефицита топлива? Здесь беда с коррупцией. Наши чиновники ждут, чтобы ваши нефтяные компании занесли им «подарок», а они уже, так и быть, приобретут дешёвые российские энергоресурсы. С такой логикой и поведением насчёт России мы далеко не уедем — тем более, что в баках автомобилей будет пусто.
Это мнение о чиновниках Шри-Ланки подтверждает и Ясанта Виджендра, в 1993-1998 гг. учившийся в РФ на авиационного инженера, а сейчас работающий в сфере туризма: «У нас желают... как это по-русски... а, откат! Типа, чтобы продать сюда необходимую нам самим же нефть, пусть русские сначала „подмажут“ нужных людей в министерствах. Безумная логика, конечно. В первую очередь политикам следует понять — без России у нас не заведутся машины и выключится электричество».
Ясанта также отмечает — именно российские туристы жизненно необходимы для острова. «Понимаете, ваши люди — особенные, — говорит он. — Они ничего не боятся. С 1983 по 2009 годы на Шри-Ланке шла кровопролитная гражданская война, все западные курортники перепугались и отказались проводить тут отпуска. А русские по-прежнему ехали: ланкийские владельцы гостиниц, торговцы, владельцы кафе смогли хоть как-то сводить концы с концами. Да и в 2004-м году, после разрушительного цунами, первыми, кто к нам прибыл на отдых, опять были русские — европейцы и американцы, напротив, все срочно уехали. Кроме того, ваши люди много тратят в отпуске, не жалеют денег — и, конечно, всем на Шри-Ланке это нравится».
«Собирали деньги для СССР»
Я заглядываю выпить чашку цейлонского чая в обветшавший отель «Гранд Ориенталь» в Коломбо — в 1890-м году здесь останавливался русский писатель Антон Павлович Чехов во время своего путешествия на Цейлон. Седой человек за соседним столиком интересуется, откуда я приехал. «Из России». «О, прекрасно!». Через пять минут мы уже пьём чай совместно. Мой собеседник, бизнесмен Налин Мунасингхе, гордо повествует — как во время Великой Отечественной войны его отец собирал деньги на помощь СССР.
«В марте 1942 года было создано общество „Цейлонские друзья Советского Союза“, — объясняет он. — Они отправляли в Москву валюту от наших людей, устраивали фотовыставки, где рассказывали о победах Красной Армии и жертвах, которые понёс советский народ. Это открывало жителям Цейлона глаза — ведь англичане говорили, что только они и воюют с Гитлером».
Действительно, отношения между СССР и островом были весьма тёплыми, тысячи ланкийцев учились в наших лучших вузах, да и сама страна до сих пор называется — Демократическая Социалистическая Республика Шри-Ланка.
«Я помню, как русские специалисты расчищали джунгли для плантаций под сахарный тростник, — вспоминает Мунасингхе. — И это спасло целые деревни от голодной смерти, ведь многие наши жители от недоедания выглядели тогда, словно ходячие скелеты».
«Чаем тут не расплатиться»
Я сам люблю романтику. Но давайте цинично подумаем — вот хорошо, мы будем поставлять Шри-Ланке нефть. А чего получим в ответ? Лично я не в восторге от политики СССР, когда мы дарили миллиарды долларов странам Азии и Африки, клятвенно обещавшим встать на путь социализма. От обещаний потом спокойно отказались, деньги мы потеряли. Чем же заплатит за нефть нищее островное государство? Цейлонским чаем?
«Не думаю, что это возможно, — считает российский дипломат, долгое время работавший на Шри-Ланке. — Хотя чай — на самом-то деле хорошая идея, пьют его в России много, да и оригинального чая с Цейлона в нашей стране сейчас практически не продают. Но нынешняя система продаж энергоресурсов оправдана тем, что за них платят „живые деньги“, а не бартером. Бартер — это уже система из девяностых годов: мы вам масло, а вы нам посуду. Понятное дело, что Шри-Ланка может предложить и другое. Драгоценные камни, специи, передачу в собственность России гостиниц на побережье. Но это, как сказано в известной комедии, „с кондачка не решается“. Нужны переговоры, обсуждения, договорённости. Ясно одно — России следует как можно быстрее искать новые рынки продаж газа и нефти — и обращать внимание на партнёров, которых раньше не замечали».
«Запад выставлял нас людоедами»
Владелец гостиницы в портовом городе Галле угощает меня обедом со словами: «Очень рад встретить русского!». «Я сражался на гражданской войне, — поясняет он, и показывает на руке шрам от осколка снаряда. — Запад поддерживал сепаратистов, а нас выставлял людоедами. На нашей стороне были только РФ, Индия и Китай. Россия всегда защищала Шри-Ланку в ООН, не давала пройти антиланкийским резолюциям. И поверьте, мы это не забыли. Вернитесь, вас ждут с распростёртыми объятиями».
«Задержание самолёта „Аэрофлота“ вызвало настолько негативную реакцию, что люди в Коломбо вышли на демонстрации с плакатами на русском (!) языке в поддержку России, — упоминает Иван Георгиевский — российский бизнесмен, 9 лет живущий на Шри-Ланке. — Позднее было заявлено — это действие нанесло страшный ущерб экономике республики».
Да, мы не должны больше никому дарить деньги и энергоресурсы — знаете ли, самим надо. Но, пожалуй, оставить без внимания страну, где прекрасно относятся к русским, было бы тоже неправильно.
