В 1984 году после смерти генерального секретаря ЦК КПСС Юрия Андропова в Кремле взяли курс на омоложение. Кадровые вопросы доверили решать Михаилу Горбачёву и Егору Лигачёву. Казахстанский реформатор Нурсултан Назарбаев произвёл на столичных кураторов очень благоприятное впечатление. Секретарь ЦК КПСС Егор Лигачёв рекомендовал назначить его на пост председателя Совета министров Казахской ССР.
Президент СССР предсказал молодому премьеру Казахстана «борьбу и натиск»
Назначение состоялось 22 марта 1984 года. 43-летний Нурсултан Назарбаев стал самым молодым премьер-министром союзной республики в истории СССР. Первым делом он отправился в Москву для представления новому генеральному секретарю ЦК КПСС Константину Черненко. Но организовать аудиенцию с тяжелобольным генсеком оказалось делом не простым. В ожидании знакомства с ним гость из Казахстана трижды прилетал в столицу СССР и по несколько дней безвылазно сидел в гостинице.
«К этой встрече я тщательно готовился, старался, чтобы не ударить в грязь лицом, предусмотреть все возможные вопросы по состоянию дел в республике, — писал Нурсултан Назарбаев в автобиографической книге „Без правых и левых“. — Встреча состоялась лишь с третьей попытки. Когда вошли в кабинет, Константин Устинович сидел за своим столом утомлённый, с совершенно отсутствующим взглядом. Вид у него был очень болезненный — сам весь седой, и на лице ни кровинки. Вяло протянул руку».
Константин Черненко страдал одышкой, ему трудно было говорить. Поэтому встреча продлилась всего несколько минут, после чего её пришлось прервать из-за плохого самочувствия генсека. Как потом вспоминал Нурсултан Назарбаев, аудиенция произвела на него гнетущее впечатление. Там же в Кремле Нурсултан Назарбаев познакомился с Михаилом Горбачёвым, на том момент занимавшим пост председателя президиума Верховного Совета СССР.
«Долгим и обстоятельным был тогда разговор, — делился впечатлениями первый президент Казахстана. — Михаил Сергеевич сказал, что ему нравится мой жизненный путь, моя постановка многих вопросов. А после этого спросил: „Так как ты считаешь, есть у тебя хребет?“ Я не сразу понял, что он имеет в виду. „Предстоят тяжёлые времена, — пояснил он. — Будет натиск, будет борьба. Нелегко придётся“».
Как Назарбаев предотвратил атомный взрыв на Тенгизе
На новом посту Нурсултану Назарбаеву почти сразу пришлось пройти первую «проверку на прочность». 25 июня 1985 года в Казахстане случился настоящий нефтяной апокалипсис. В Гурьевской области на месторождении Тенгиз на скважине № 37 произошла техногенная катастрофа: на глубине 4467 метров произошёл сбой, и в небо ударил гигантский фонтан нефти и газа высотой в 300 метров! Через несколько часов начался пожар небывалой силы. В эпицентре огненного ада температура достигала полутора тысяч градусов Цельсия.
«Огонь пожирал всё: тонны воды, металла, техника плавилась, как пластмасса, — позже приводили слова очевидцев казахстанские СМИ. — Периодически с неба падала жареная дичь: это гибли стаи перелётных птиц, привлечённые огнём...»
По подсчётам академика Мафтаха Диарова, в результате аварии на Тенгизе в атмосферу произошёл выброс 3,4 миллиона тонн нефти, 1,7 миллиарда кубометров горючих газов, 850 тонн меркаптанов и 900 тысяч тонн сажи. Заболеваемость населения в Гурьевской области выросла почти вдвое. Борьба со стихией продолжалась почти 400 дней.
«В один из моментов развития драмы заместитель министра из Москвы предложил подавить горящий нефтяной фонтан атомным взрывом, — привёл любопытный факт в книге „Нурсултан Назарбаев и созидание Казахстана“ английский биограф Джонатан Айткен. — Премьер-министр КазССР решительно воспротивился на том основании, что это вызовет выпадение радиоактивных осадков, которые „накроют“ селения всего региона. В конце концов он выиграл этот спор».
По совету Нурсултана Назарбаева на Тенгиз пригласили американского специалиста Реда Адера, имевшего опыт работы в подобных условиях. Нефтяник из Техаса со своей бригадой сумели пробурить альтернативные скважины и закачали в них тяжёлые химические растворы, в результате чего пожар прекратился.
После гигантского пожара Нурсултан Назарбаев защитил в Москве значительный бюджет по восстановлению региона. При содействии стабилизационного фонда в области построили более 2000 км новых дорог, а рядом с крупными городами и промышленными центрами возвели аэропорты с длинными взлётно-посадочными полосами.
«Впервые в своей истории мы построили солидную сеть автомобильных и воздушных путей, — рассказывал казахстанским СМИ министр транспорта КазССР (1981-1992 гг.) Шамиль Бекболатов. — Наша огромная страна сильно нуждалась в ней, но Назарбаев оказался первым политическим деятелем, который сумел её создать».
Как Назарбаев напоил водкой Горбачёва
Примерно в тот же период у Нурсултана Назарбаева наметился разлад в отношениях со старожилами Коммунистической партии Казахстана. Разлад наметился в начале 1985 года. Председатель Совета министров КазССР побывал с визитом в Австрии. После возвращения Нурсултан Назарбаев с юмором заявил в кругу коллег: «Если это загнивающий капитализм, то пахнут они совсем неплохо». Шутка Нурсултана Назарбаева очень не понравилась партийному руководству республики.
Затем возник ещё один инцидент. Назарбаев отказался завышать премиальный фонд для сотрудников Госплана Казахстана. Оказалось, выделенные деньги должны были пойти... на приобретение подарков для высокопоставленных чиновников из Москвы.
«Никогда не забуду, как мне на полном серьёзе рассказывали, что один министр любит, чтобы ему дарили поросят, другой — свежие помидоры, ещё один — вина Бордо», — рассказывал Нурсултан Назарбаев.
Обстановка очередной раз накалилась несколько месяцев спустя, когда в Целиноград (ныне — Нур-Султан) с рабочим визитом прибыл новый генеральный секретарь ЦК КПСС Михаил Горбачёв. На «всесоюзную житницу» он прилетел со своей супругой Раисой Максимовной.
«Раиса быстро стала доминировать в разговоре, — рассказывал Нурсултан Назарбаев британскому биографу. — У неё имелось мнение абсолютно по любому вопросу. Мы молча слушали, как она выражала свои категоричные и часто просто абсурдные решения. В какой-то момент она заявила, что Казахстан, хотя и сельскохозяйственная республика, не производит своего вина. Я осмелился ей возразить».
Как потом вспоминал Нурсултан Назарбаев, после этих слов он под столом получил пинок по ноге от одного их коллег. Премьер-министр намёк понял, но продолжал гнуть свою линию. Он предложил гостям попробовать местного вина. Через полчаса высокопоставленные гости уже дегустировали целинную водку. Ветераны казахстанской политики пришли в бешенство из-за поведения премьер-министра, но ничего поделать не могли, так как Горбачёв весело соглашался с предложениями Назарбаева.
«Когда генеральный секретарь выпил рюмку водки, стало ясно, что он забыл про взятую на себя роль главного трезвенника Советского Союза», — писал Джонатан Айткен.
Как Назарбаев бросил исторический вызов...
В начале февраля 1986 года в Алма-Ате состоялся ХVI съезде Компартии Казахстана. Благодаря своему беспрецедентному содержанию и сенсационным итогам он вошёл в историю республики. Динмухамед Кунаев сделал отчётный доклад о работе ЦК Компартии Казахской ССР. Затем на трибуну вышел председатель Совета министров Нурсултан Назарбаев.
«Он резко обозначил вопрос, заявив о том, что в ряде отраслей промышленности сорваны задания пятилетки, — пишет Ольга Видова в книге „Нурсултан Назарбаев“. — Темпы роста объёма производства и производительности труда в целом оказались намного ниже запланированных. Договорные обязательства по поставкам продукции не выполнило каждое четвёртое предприятие, фондоотдача упала на 15 процентов. По данным обследования, из 334 промышленных объектов, сданных за последние 9 лет, почти половина не вышла на нормативную мощность. В большом долгу осталось и сельское хозяйство, недодав государству за пятилетку 18,5 миллиона тонн зерна, не выполнены задания и по основным видам животноводческой продукции. В строительстве недоосвоены миллиарды рублей капитальных вложений».
Доклад Нурсултана Назарбаева получился крайне жёстким. Делегаты съезда молча переглядывались на своих местах, не понимая, что происходит в зале. Когда председатель Совета министров закончил свой доклад, лишь несколько смелых депутатов поддержали его редкими хлопками.
«Скажу честно: сумею хоть как-то всколыхнуть инертную массу руководителей, ту трясину, которая рано или поздно окончательно всех засосёт, — вспоминал Нурсултан Назарбаев в автобиографической книге «Без правых и левых».
Зато в Москве, среди тогдашней политической элиты, Назарбаева поддержали более явно — как уверенно и бескомпромиссно проявившего себя будущего реформатора Казахстана. 19 февраля 1986 года в газете «Правда» вышла разгромная статья «Время требует», которая довольно точно уловила настроение значительной части политической элиты и общества. Автор задался вопросом: «В чём же причины отставания и просчётов, допущенных в республике?». Затем дал на него неутешительный ответ: «Главное, что порождало недостатки, — некритическое отношение к сделанному, склонность к преувеличению достигнутого, нежелание замечать отрицательные явления».
