Рак у пожилых — явление столь же обычное, сколь и шокирующее. Ведь большая часть людей с таким диагнозом — как раз возрастные люди. Особые опасения вызывает при течении онкологического заболевания у них тот факт, что здоровье и так некрепкое. А какие же есть нюансы и риски у рака в пожилом возрасте? Об этом aif.ru рассказал кандидат медицинских наук, врач-радиотерапевт, заместитель генерального директора по научной работе онкологической клиники Денис Романов.
Действительно, в современной медицине принято выделять пациентов старшего возраста в отдельную группу, и даже использовать для этого отдельную ветвь науки, именуемую геронтологией. Это связано и с особенностями физиологии у людей, перешагнувших через определённый возрастной порог, и с тем, что таких людей — опять же в связи с развитием медицины — в последние десятилетия стало гораздо больше, чем было раньше, и с социальной точки зрения они стали требовать отдельного внимания.
В развитии онкозаболеваний у пожилых можно отметить много особенностей. Те или иные виды рака чаще встречаются в определённых возрастных группах. Так, среди болеющих раком предстательной железы или, например, тела матки превалируют пациенты старше 60 лет, а вот, например, саркому Юинга можно встретить у пожилого человека крайне редко. Мнение о более медленном развитии опухолей у пожилых людей не стоит считать верным, так как оно основано как раз на том, что онкологические заболевания, присущие им, сами по себе являются низкоагрессивными. Это касается многочисленных у пожилых людей раков кожи (например, базальноклеточного), большой части раков предстательной железы (где зачастую пациенту следует рекомендовать наблюдение, а не варианты агрессивного радикального лечения), рака молочной железы (где нередко встречается так называемый люминальный А тип рака, характеризующийся высокой чувствительностью к гормональной терапии и низкой степенью злокачественности). При этом не должно удивлять, если у пожилого человека разовьётся агрессивная форма рака предстательной железы, рака лёгкого, лимфомы, меланомы и т. д.
Второй особенностью является так называемая коморбидность. Этот термин означает наличие, помимо рака, большого количества иных клинически значимых заболеваний: сердечно-сосудистой системы, лёгких, неврологических болезней, болезней почек, сахарного диабета, последствий инфарктов и инсультов. Это требует внимательности при назначении тех или иных методов обследований и лечения, а также в целом работы мультидисциплинарной команды, в которую будут входить, помимо онколога, целый ряд специалистов, актуальных с точки зрения здоровья данного пациента.
Не стоит забывать и о потенциальной потребности в контроле со стороны клинического фармаколога, ведь пожилые люди, бывает, получают много разных лекарств от разных болезней и иногда лишь клинический фармаколог или опытный терапевт сможет учесть все опасности потенциальных лекарственных взаимодействий.
Ну и третье, даже если перед нами бойкий, активно работающий и занимающийся спортом мужчина серебряного возраста или много путешествующая по курортам и ведущая активную жизнь пожилая женщина, по виду которой никак не скажешь, что ей, например, 75, оба — тщательно следящие за своим здоровьем и имеющие тонюсенькую медицинскую карту, это, увы, совсем не значит, что мы можем предложить им тот же объём лечения, что и сорокалетнему пациенту.
Беда в том, что некий ресурс, резерв, запас прочности у всех нас ограничен и с достижением пожилого возраста он становится уже в достаточной мере исчерпанным, пусть это заметно и не сказывается на нашем самочувствии и внешнем виде. К сожалению, бывает так, что, обольстившись внешними признаками полного здоровья и избрав тактику агрессивного лечения, мы сталкиваемся потом с непреодолимыми последствиями, из которых уже не можем выбраться, несмотря на все предпринимаемые усилия — именно из-за того, что «ресурс» пациента был уже близок к исчерпанию, а вычерпали его до конца — зачастую за совсем короткое время — опухоль и проводимое по её поводу лечение.
Поэтому в отношении пожилых пациентов действует ряд правил. Конечно, как и любому другому человеку, перед выполнением планируемой операции, им проводится тщательное комплексное терапевтическое обследование, которое способно выявить проблемы со здоровьем, не звучавшие раньше. С учётом таковых, после консультаций терапевта, кардиолога, анестезиолога может быть принято положительное решение о проведении хирургического вмешательства, и в среднем, конечно, пожилой пациент статистически чаще получит отказ, нежели более молодой.
Ряд исследовательских работ указывает на необходимость использования у пожилых пациентов более мягких вариантов химиотерапии или редукции доз препаратов и на то, что такие более бережные варианты не уступают у людей в возрасте стандартным в эффективности. Часто звучит мнение, что иммунотерапия у пожилых пациентов работает плохо, и этому можно найти обоснование в некотором возрастном несовершенстве их иммунной системы, но при этом текущие клинические рекомендации не предполагают отказа от проведения иммунотерапии при необходимости в зависимости от возраста пациента. Что же касается лучевой терапии, то актуальный онкологический консенсус стоит на том, что облучение должно проводиться в стандартном объёме, невзирая на возраст. Но, конечно, стоит взвешивать принимаемые решения с учётом конкретных особенностей каждого пациента.
Итак, лечение онкологических заболеваний у пациентов старшего возраста — весьма непростой и ответственный процесс. Нужно учесть массу особенностей и нюансов здоровья такого пациента, прежде чем действовать решительно. Но это не значит, что такие пациенты не подлежат лечению, включая его агрессивные варианты, не могут выздороветь или войти в ремиссию. И самое неправильное, что только может быть в их отношении — принимать решение об отказе в лечении лишь на основании цифр в паспорте. Увы, такое случается куда чаще, чем хотелось бы. Если же пожилому человеку отказали в лечении рака только на основании возраста или аргументировав отказ пространными фразами наподобие «слабого сердца», «он не выдержит», «вы же сами всё понимаете», «не надо мучить его лечением», то это повод не принимать это слепо на веру и не отчаиваться, а получить ещё одно-два мнения специалистов о потенциале этого человека и возможном лечении.
