Онкологические заболевания стоят сегодня на втором месте в списке причин смерти человека. При этом не все точно знают, как именно рак убивает.
«Рак может поражать абсолютно любой орган или систему организма. Все начинается с того, что в клетке происходит мутация (изменение ее на уровне ДНК), и она начинает неконтролируемо делиться», — говорит Михаил Давыдов, д. м. н., член-корреспондент РАН, главный врач онкологического центра.
Но это не все, отмечает специалист. В результате мутации у некоторых клеток может нарушаться механизм «самоуничтожения», и они не отмирают сами по себе, как это происходит с обычной клеткой, рассказывает онколог.
Михаил Давыдов говорит, что одной мутации в клетках для развития рака недостаточно. «В клетке должны произойти множественные изменения: сбой механизма деления, нарушение цикла жизнедеятельности, сбой механизма „самоуничтожения“, развитие способности проникать в другие ткани и т. д.», — поясняет онколог.
Что происходит с клеткой?
«Чаще всего причинами мутаций такого рода становится генетическая предрасположенность, могут быть виновны в ней и вирусы, а также сказывается влияние канцерогенных веществ или радиации. Раковая клетка не перестает размножаться, поскольку механизм „самоуничтожения“ в ней нарушен, она не умирает, а продолжает делиться, причем в геометрической прогрессии. Так постепенно разрастается раковая опухоль», — рассказывает Михаил Давыдов.
И так как каждый раз количество дефектных клеток удваивается, то для того, чтобы опухоль достигла размера в 1 см, необходимо около 30 делений. Опухоль в 1 кг образуется на фоне 40 делений. «При этом стоит понимать, что такой размер для пациента считается уже смертельным. Скорость деления в каждом случае индивидуальна. Она зависит от типа раковой клетки, генетических данных человека и много другого. Из-за этого невозможно сказать точно, за какое количество времени вырастет та или иная форма рака», — поясняет Михаил Давыдов.
Очевидно в такой ситуации только одно, подчеркивает специалист, при обнаружении злокачественной опухоли нельзя затягивать время, меры необходимо принимать немедленно. Ведь любое промедление может ухудшить ситуацию.
Когда обнаруживают опухоль?
Известно, что чем раньше обнаружена опухоль, тем выше шансы на излечение человека — эффект будет более высоким, выживаемость также выше. «Чаще всего злокачественные новообразования находят, когда они достигают размера в 1-2 сантиметра. И тут важно понимать, что, если при диагностике злокачественное образование не обнаружено, либо не было начато в силу тех или иных причин лечение, опухоль начинает расти — она увеличивается в размерах, прорастает в ткани и органы человека, нарушая тем самым их работу», — поясняет Михаил Давыдов.
Бойтесь метастаз
Кроме того, говорит онколог, раковые клетки, в отличие от здоровых, способны отрываться от материнской опухоли и перемещаться по организму с кровью и лимфой. Так выглядит процесс формирования метастаз.
«С течением времени, по мере разрастания опухоли пораженные раком органы начинают отказывать, и это становится причиной гибели человека», — отмечает специалист. В качестве примера он приводит вариант с раком желудка как одним из самых распространенных сейчас. «Как правило, его развитие начинается с появления предракового заболевания. Сначала это гастрит, потом может образоваться метаплазия и дисплазия желудка — состояние, при котором здоровый эпителий, выстилающий желудок, начинает деформироваться. Это еще не рак, но уже предраковое состояние. Затем деформированные клетки перерождаются в злокачественные и начинают неконтролируемо делиться. Раковая опухоль начинает развиваться в слизистой оболочке желудка. Когда она начинает взаимодействовать с сосудами стенок желудка, запускается процесс метастазирования. Сначала он распространяется в лимфатической системе, затем в кровеносной. Начинают появляться отдаленные метастазы в печени, легких, костях, головном мозге и других», — рассказывает онколог Давыдов.
При этом возможен и еще один вариант — когда опухоль начинает прорастать в стенку желудка. В этом случае, отмечает специалист, опухоль начинает распространяться и метастазировать быстрее. «Рост как в размерах, так и в количествах метастаз происходит буквально каждую неделю. Данный вариант течения рака считается одним из самых агрессивных», — рассказывает Михаил Давыдов.
Чем больше опухоль поражает организм, тем хуже себя чувствует больной, рассказывает Михаил Давыдов. «Появляются слабость, боли, наблюдается снижение аппетита. В некоторых случаях больной и вовсе перестает есть. Дело в том, что слизистая оболочка желудка соединена нервными волокнами с центрами головного мозга, которые отвечают за аппетит, чувство голода и насыщения. Когда слизистая поражена, сигнал не поступает адекватно, и мозг может думать, что организм всегда сыт», — поясняет специалист.
К тому же по мере развития опухоли и распространения метастаз происходит интоксикация организма. «Иными словами, опухоль отравляет организм метаболическими веществами, которые вырабатывает. Когда она маленькая — менее 2-х сантиметров, как правило, больной не чувствует каких-то изменений. Интоксикация происходит, когда развивается обширный метастатический процесс. В результате больной погибает от полиорганной недостаточности», — поясняет специалист.
Фактически, отмечает Михаил Давыдов, у раковых клеток неограниченный жизненный цикл и количество делений. Если бы человек, который их «питает», не умирал, они бы делились и росли до бесконечности.
