Что делать с лекарствами, у которых закончился срок годности? Теряют ли они свою эффективность и безопасность?
Есть исследования, показывающие, что многие лекарства сохраняют свои свойства. Самое известное было проведено Управлением по пищевым продуктам и лекарствам США (FDA), изучившим 122 препарата. Оказалось, что 88% из них можно было использовать ещё несколько лет после окончания срока годности. В том числе антибиотики амоксициллин и ципрофлоксацин, противоаллергическое средство дифенгидрамин. Рекордсменом оказались ампулы с анальгином. Даже спустя 53 года концентрация активного вещества в них составила 99,7% от первоначальной.
Исследование FDA проводилось по заказу Минобороны США. Изучали в основном препараты для экстренной помощи в боевых условиях. В итоге им продлили срок службы в среднем на 66 месяцев, что позволило американской армии неплохо сэкономить на лекарствах. Из таблеток, которые есть в каждом доме, проверяли аспирин и парацетамол. Первый хранился плохо и во многих пробах разрушался. А вот парацетамолу жизнь увеличили минимум на 2 года.
За океаном подобным образом перетрясают аптеки регулярно, для этого есть даже специальная госпрограмма. Например, в прошлом году сроки годности продлили двум препаратам от гриппа – тамифлю (на 15 лет) и релензе (на 10). Если у вас в аптеке тоже хранится такая «просрочка», не выбрасывайте.
Чем чаще покупают, тем выгоднее бизнесу
«Публикаций, указывающих на то, что срок годности препаратов порой ниже того, что есть на самом деле, в научных журналах немало, – говорит врач-гастроэнтеролог и гепатолог, д. м. н., профессор Сеченовского университета Алексей Буеверов. – В основе этого явления лежат два фактора. Первый – производители перестраховываются: вдруг лекарство не сработает. Представляете, человек с серьёзной инфекцией будет принимать антибиотики, а они окажутся неэффективными. Или ещё хуже – вызовут негативное действие. Так и до суда недалеко, скандалы никому не нужны. Второй фактор – экономический. Чем чаще людям приходится покупать препараты, тем выгоднее для бизнеса.
Но надо понимать, что все лекарства портятся по-разному. У одних жизнь короткая, другие не портятся вечность. Например, активированный уголь. Конечно, препараты, упаковку которых открыли, хранятся гораздо меньше. На них активнее влияет окружающая среда – кислород вызывает окисление многих соединений, небольшое повышение влажности и температуры ускоряет химические реакции, негативно действует свет и т. д. Даже на лекарства, которые ни разу не открывали, среда влияет, но в существенно меньшей степени. Поэтому, если у вас сохранились препараты, просроченные на несколько лет, их лучше выкинуть. Но, если срок годности истёк полгода назад, можно их использовать практически наверняка». 
Но врач не может рекомендовать
«Есть много препаратов, которые сохраняют свою активность после окончания срока годности, указанного на упаковке, – подтверждает кардиолог и терапевт, к. м. н., советник гендиректора Международного медицинского кластера в «Сколково» Ярослав Ашихмин. – Но мы не можем их рекомендовать, поскольку есть регуляторные юридические правила и врач их должен соблюдать. Дольше хранятся так называемые «малые молекулы» – это традиционные лекарства, большинство из них получают с помощью химического синтеза. Но в последние годы появляется всё больше биологических препаратов, которыми успешно лечат онкологические, аутоиммунные и многие другие заболевания. Чаще всего это интерфероны, моноклональные антитела и современные вакцины типа «Спутник» или «Пфайзер». Подобные средства менее стабильны, чем синтетические лекарства, для них очень важны условия хранения. К срокам годности таких препаратов нужно относиться очень строго».
Для тех, кто верит интернету
В интернете гуляет ролик, где аптекарь рассказывает, что, если тот же парацетамол просрочен, нужно просто принять двойную дозу. Совет крайне опасен. Чтобы избежать поражения печени, гепатолог Алексей Буеверов советует никогда не превышать дневную лечебную дозу в 3 г (а это всего 3 таблетки). Проблема в том, что лечебная и токсическая дозы парацетамола близки. Поэтому, если придётся сбивать температуру или боль «просрочкой», не увеличивайте дозу. Да и другие лекарства лучше использовать в обычных дозах.
