Главной причиной болезни Альцгеймера (старческой формой деменции) являются скопления амилоидного белка, которые вызывают воспаление и смерть нервных клеток. Первым признаком заболевания зачастую является ухудшение кратковременной памяти.
Как сообщает «Компьюлента», исследователи из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе разработали метод, который позволяет отслеживать уровень амилоидного белка посредством непрерывного анализа цереброспинальной жидкости (ликвора).
В результате экспериментов с мышами оказалось, что во время сна концентрация белка понижается. А если подопытным не давали спать, то уровень амилоида, из которого образуются бляшки, значительно вырастал. По мнению ученых, содержание амилоидного белка может быть связано с мозговой активностью, которая выше в период бодрствования.
Связь между нехваткой сна и деменцией может наблюдаться и у людей, предупреждают исследователи. Это наиболее опасно в среднем возрасте, когда бляшки в мозге уже начинают образовываться, но симптомы заболевания проявятся лишь через несколько лет, поэтому ученые рекомендуют людям больше спать, особенно в среднем возрасте.
Ранее специалисты доказали, что предотвратить старческое слабоумие могут один-два бокала вина, два стакана яблочного сока или пять чашек кофе в день. Вещества, содержащиеся в этих напитках, сдерживают выработку бета-амилоида – белка, увеличение уровня которого вызывает образование бляшек в мозгу страдающих болезнью Альцгеймера.
Также известно, что активное вещество марихуаны – дельта-9-тетрагидроканнабиол (THC) – может предотвратить прогрессирование болезни Альцгеймера, сохраняя на должном уровне количество важного для функционирования мозга нейромедиатора ацетилхолина.
Кроме того, для профилактики старческой деменции ученые советуют стараться не работать сверхурочно и как можно меньше нервничать.
