Начало контрнаступления под Москвой. Инфографика

5 декабря 1941 года в 3 часа ночи началось контрнаступление советских войск под Москвой. Фронт проведения операции растянулся на 900 километров — от Калинина на севере до Ельца на юге. Несмотря на то, что Красная армия не имела преимущества ни в численности солдат, ни в технике*, к 20 апреля** 1942 года советским войскам удалось отбросить противника на 300 километров. Со стороны РККА в ходе операции погибли 1 800 000 человек, силы германской армии потеряли около полумиллиона бойцов.

Контрнаступление под Москвой стало важной вехой в истории Второй мировой войны, так как советским войскам удалось развеять миф о непобедимости Вермахта. Будучи не в силах остановить отступление своих дивизий, Адольф Гитлер провёл ротацию генералов, даже сам пытался руководить действиями частей, но это лишь ухудшило ситуацию. Его армия оказалась не готова к затяжным боевым действиям в холодное время. В своих мемуарах генерал-полковник Гейнц Гудериан писал: «В песках, болотах и грязи выходили из строя двигатели, "летели" изношенные гусеницы и передаточные механизмы. В зимнее время гусеницы примерзали к земле. Для запуска двигателей приходилось затрачивать несколько часов. Автоматическое оружие отказывало в работе вследствие загустения смазки. "Генерал Мороз" и его приспешница грязь изматывали нас в первый год кампании. Суровая русская зима выиграла решающую битву». 

Погодный фактор, конечно, присутствовал, но решающим он не был точно. Об этом в своих мемуарах написал генерал Гюнтер Блюментрит. Этот немецкий военачальник, в отличие от Гудериана, признавал талант Тимошенко, Жукова и Конева, которые руководили операцией. В своих мемуарах он отдаёт должное умелым действиям советской армии: «Московская битва принесла немецким войскам первое крупное поражение во Второй мировой войне. Это означало конец блицкрига***, который обеспечил Гитлеру и его вооружённым силам такие выдающиеся победы в Польше, Франции и на Балканах. Многие из наших руководителей сильно недооценили нового противника».

*В начале декабря группа «Центр» насчитывала 1,708 млн человек, на её вооружении стояли около 13,5 тыс. орудий, 1170 танков, 614 самолётов. Советские войска на этом участке фронта могли противопоставить гитлеровцам: 1 млн 100 тыс. солдат, орудий — 7652 тыс., танков — 774, самолетов — 1 тыс.

**Официальный день окончания операции совпал с днём рождения Адольфа Гитлера.

***Блицкриг (от нем. Blitzkrieg, Blitz — «молния» и Krieg — «война») — теория ведения скоротечной войны, согласно которой победа достигается в сроки, исчисляемые днями, неделями или месяцами, до того, как противник сумеет мобилизовать и развернуть свои основные военные силы. Концепцию в начале XX века разработал прусский генерал-фельдмаршал Альфред фон Шлиффен.