Что такое аутофагия?

3 октября в Стокгольме (Швеция) объявили лауреата Нобелевской премии в области физиологии и медицины 2016 года. Им стал японец Ёсинори Осуми. Премию ему присудили за изучение механизма аутофагии — процесса «самопоедания» клеток. 

Аутофагия (от др.-греч. αὐτός — сам и φαγεῖν — «есть») — это процесс, при котором внутренние компоненты клетки переваривают внутриклеточный мусор, вызывая омоложение. В процессе жизнедеятельности организма человека происходят два противоположных процесса: синтез новых белков и новых клеток, и «ремонт-очищение» старых. Если в организме доминирует аутофагия, то старение замедляется.

Основными стимулами к усилению процессов аутофагии в клетках могут служить:

— нехватка питательных веществ

— наличие в цитоплазме поврежденных внутриклеточных структур

— наличие в цитоплазме частично денатурировавших белков и их агрегатов.

Аутофагия также может быть вызвана окислительным или токсическим стрессом.

В чем важность аутофагии?

Аутофагия — это один из способов избавления клеток от ненужных внутриклеточных структур, а организма — от ненужных клеток.

Особенно важна аутофагия в процессе эмбриогенеза, при так называемой самопрограммируемой клеточной гибели. Если такой процесс нарушается, и разрушенные клетки не удаляются, то эмбрион чаще всего становится нежизнеспособным. Подобные нарушения являются одной из причин развития сердечной недостаточности, а также могут приводить к воспалительным процессам. Изучение процесса аутофагии поможет человечеству в лечении многих болезней.

Читайте также: В цифрах и фактах: взрослый человек состоит из 100 триллионов живых клеток