Каждый инструмент нужен для своей работы. Производители это знают и наполняют прилавки разными приспособлениями. Одни получаются удобными, функциональными, другие — не очень.
Лопаты штыковые
Самый распространённый садовый инструмент — это, конечно же, лопата. В частности, лопата штыковая. Несмотря на простоту конструкции, существует достаточно много её разновидностей. Прежде всего лопаты различают по марке металла, из которого они сделаны. Наиболее часто используют рельсовую или пружинную сталь. Она всем хороша, но со временем покрывается ржавчиной. Это не влияет на прочность лопаты, но увеличивает трение при вхождении в землю, то есть усилий при копании приходится прилагать несколько больше. Кроме того, к шершавой ржавой поверхности сильнее прилипает земля, опять-таки нужно затратить лишние усилия, чтобы стряхнуть её. Проблему может решить нержавеющая сталь. Она всегда блестит, как новая. Однако существенный недостаток лопаты из нержавейки — она более тяжёлая, чем сделанная из обычной стали. Лучший вариант — лопата из «крылатого металла» — титана. Лёгкая, прочная, нержавеющая, служит верой и правдой добрый десяток лет — правда, и стоит в несколько раз дороже обычного инструмента.
Чтобы улучшить характеристики лопаты, производители делают в полотне дополнительные рёбра жёсткости, продольные прорези (для уменьшения трения), зубчатый край, но всё же все штыковые лопаты подразделяются на два вида: с остроконечным лезвием и с прямым. Лопатой с прямым лезвием несколько труднее перекапывать грядки из-за большего сопротивления. Зато таким инструментом удобнее копать ямы с ровными краями, траншеи, а также разбрасывать сугробы из плотного, слежавшегося снега.
Совковые лопаты
Если нужно нагрузить землю или песок в тачку, вынуть рыхлый грунт со дна ямы или траншеи, нужно воспользоваться лопатой совковой. Она имеет прямое лезвие, бортики по краям (чтобы удерживать сыпучие материалы) и небольшой (около 30°) угол между полотном и черенком. Совковые лопаты всем хороши, но работать ими можно только с рыхлыми сыпучими материалами. Если нужно разбросать, например, машину торфа — это одно, но если вам сгрузили кузов плотной глины, то работа с таким инструментом будет проблематична.
На помощь в подобной ситуации может прийти своеобразный гибрид штыковой и совковой лопаты. Его называют по-разному — чаще «американка», иногда «ракета», «лидер» и т. п. Это лопата с остроконечным лезвием и расположением черенка, как и у совковой, под небольшим углом к полотну. Таким инструментом очень удобно выкапывать, причём выкапывать всё — ямы, траншеи, кусты, деревья, крупные травянистые многолетники — она действует как рычаг, и при этом её полотно не изгибается при чрезмерной нагрузке, как у обычной штыковой лопаты. Перекапывать грядки ей не очень удобно, но если вам нужно освоить многолетнюю дернину, то просто перевернуть пласт для дальнейшей обработки при помощи этого инструмента можно без каких-либо проблем. Кроме того, «американка» незаменима при работе со щебнем, асфальтовой крошкой, битым кирпичом и, конечно же, с землёй любой плотности.
Вилы
При погрузке травы, соломы, сена, опавшей листвы, ботвы, мелких веток, навоза, полуперепревшего компоста вам понадобятся сенно-навозные вилы. Они широкие, от 20 до 25 см, с немного изогнутыми зубцами, чтобы было удобно поднимать что-либо с земли, не сильно при этом наклоняясь.
Казалось бы, незначительное изменение конструкции — и навозные вилы превращаются в садово-огородные. Они ненамного уже (18 см), зубцы прямые и более толстые. Ими тоже можно грузить сено и траву, но главное назначение этого инструмента — перекапывать землю, при этом тщательно выбирая корневища сорняков. Они не перерезаются, как в случае обработки почвы лопатой, а целиком извлекаются на поверхность.
Нечасто, но всё же встречается в продаже узкая разновидность садовых вил, ширина которых составляет всего 12 см, — так называемые женские вилы. Ими копать легче, так как земляной ком, который они захватывают, меньше, чем у вил стандартных размеров.
Грабли садовые
Обычные садовые грабли по своей конструкции различаются главным образом количеством и длиной зубцов. Металлические грабли предназначены для разравнивания и рыхления верхнего слоя земли, сгребания листьев, скошенной травы и другого. Но почувствуйте разницу, используя грабли, сделанные из пластика. Конечно, они не столь успешно разбивают комки земли после перекопки, и использовать их для этой работы можно лишь на рыхлых почвах, но зато как легко и просто собирать ими траву, сено, листья. В былые времена грабли для сена делали из дерева, сегодня ему на смену пришёл пластик. Он не такой прочный, как металл, и со временем зубцы ломаются или стачиваются. Но по наблюдениям садоводов новые грабли чище гребут.
Грабли веерные
Если грабли сделать похожими на метлу, то получатся веерные грабли. В принципе они выполняют работу обоих инструментов — деликатно собирают мусор или растительные остатки, но намного чище, чем обычные грабли, практически выметают всё ненужное. Конструкций этих инструментов существует великое множество. Они могут быть сделаны из пластика или металла, зубцы — проволочные или пластинчатые, с фиксированным расположением или раздвижные. Есть даже мини-грабельки размером не больше садового совка. Такими инструментами удобно не только собирать опавшие листья или скошенную газонную траву, но и «вычёсывать» газон от отмерших стеблей, удалять весной увядшие листья на посадках земляники.
Культиваторы-плоскорезы
Обработка только поверхностного слоя земли позволяет сохранить структуру почвы и вместе с тем уничтожить сорняки в самом начале их развития. Именно для этой цели были разработаны инструменты, которые принято называть плоскорезами.
Ротационный плоскорез, пожалуй, наиболее сложный из всех садовых инструментов. Тут и качающийся нож плоскореза, и вал, на котором вращаются диски с длинными зубчиками. Нож подрезает почву на глубину 3-4 см, а зубчики измельчают пласт на мелкие комочки. Причём рабочий ход инструмента предполагает движение в две стороны — к себе и от себя. Поэтому обработка почвы напоминает мытьё пола шваброй.
Плоскорез Фокина, напротив, является воплощением конструкторского минимализма — узкая полоска металла, изогнутая в виде буквы Г. Он выпускается в двух размерах: малый, с длиной лезвия 14 см, и большой, с лезвием 18-19 см. Особенность этого инструмента — черенок прямоугольного сечения. Он не проворачивается в ладонях и позволяет точно задать направление входа лезвия в почву. Как ни странно, плоскорез Фокина может не только подрезать корни сорняков, но и успешно удалять их. Например, если вам попалось крупное корневище крапивы или густое переплетение корней пырея — подрезать их проблематично. В этом случае нужно повернуть плоскорез острым концом к земле и начать им делать короткие «тяпающие» движения — вниз и к себе. Лезвие при этом начинает пружинить, а корневище постепенно освобождается от земли и выдёргивается.
Садовые плоскорезы, которые, в отличие от промышленных, движутся только мускульной силой огородника, к сожалению, могут рыхлить лишь предварительно обработанную, перекопанную землю. Густая дернина для них — непреодолимое препятствие.
Мотыги
Эти инструменты, вероятно, более древние, чем лопаты, поэтому разновидностей мотыг существует великое множество. Классической мотыгой для окучивания картофеля удобно удалять сорняки на дорожках между грядками, бороться с любым бурьяном в заброшенном саду и даже... разравнивать асфальтовую крошку или щебень.
Мотыгой-рыхлителем также можно успешно окучивать картофель и проводить глубокое рыхление почвы.
У многих огородниц популярны миниатюрные мотыжки. Они позволяют бороться с сорняками и рыхлить почву возле небольших растений. Обычно эти инструменты насаживают на короткие, длиной 50-70 см, деревянные рукоятки. Всё бы хорошо, но небольшой вес не позволяет лезвию проникнуть глубоко в почву. Как говорят физики, у лёгкого тела небольшая инертность. Мотыжка легко набирает скорость, но так же быстро останавливается, встретив препятствие. Эту проблему легко решить, заменив деревянную рукоятку на металлическую.
Культиваторы-корнеудалители
Конструкция этих инструментов схожая — рабочая часть (в виде крюка) погружается в рыхлую обработанную почву, зацепляет корни сорняков и извлекает их на поверхность. Хотелось бы остановиться на двух разновидностях таких культиваторов: со стреловидными наконечниками (бороздовичками) и без них. Название культиватора с бороздовичками говорит само за себя — этот инструмент предназначен прежде всего для нарезки бороздок и уже потом для всего остального. Рыхлить почву и удалять сорняки у него получается не очень хорошо.
Совсем другое дело — культиватор с плоскими зубцами. Они оказывают намного меньшее сопротивление, чем зубцы круглого сечения. Такой инструмент редко встречается в продаже, но именно он прекрасно удаляет корни сорняков из почвы до глубины 10-12 см.
Садовые совки
Совок в огороде — вещь необходимая. С его помощью сажают рассаду, луковицы, пересаживают небольшие растения. Такая конструкция проверена временем. Проблемное место любого совка — переход от полотна к рукоятке, поэтому выпускают и цельнометаллический инструмент, у которого рукоятка переходит в ребро жёсткости. Кстати, окраска совков, ножей, секаторов и других мелких инструментов в яркие цвета — хорошая идея, потому что они регулярно хотят потеряться в траве, где их потом бывает трудно отыскать.
Совок с длинной деревянной рукояткой — 50-70 см — это уже мини-лопата. Усилие развивается намного больше, потому что за ручку можно взяться двумя руками.
Чтобы посадить черенок на укоренение, не нужно копать большую ямку, вполне достаточно сделать узким совком небольшую щель в почве, куда и опустить черенок. Кроме того, такая разновидность совка пригодится для удаления длинных стержневых корней, например, одуванчика или конского щавеля.
