Название «примула» происходит от греческого слова primus, то есть «первый». Это действительно были первые цветы, которые я посадила на своём участке. Именно с них началось моё увлечение декоративным садоводством. Со временем я узнала, что примула – это огромный ботанический род, который объединяет не меньше чем полтысячи видов, причём большая их часть растёт в Азии. А вот в российских садах куда чаще встречаются европейские виды. По-моему, это несправедливо. Ведь «азиатки» не просто очень красивы: они изысканны и необычны. И хотя приспособиться к жизни в средней полосе России может не каждая, но некоторых из них вполне устраивает и наше быстротечное лето, и долгая зима с её сугробами, под которыми им не страшны сильные морозы. Единственное, чего действительно не любят азиатские примулы, – это жара и недостаток влаги. Но это в наших условиях дело поправимое.
Самые известные
Моё знакомство с «азиатками» началось с двух довольно распространённых видов: примулы зубчатой (Primula denticulata) и п. кортузовидной (P. cortusoides). Хотя в природе первая обитает в Гималайских горах, весной симпатичные шарики её соцветий можно увидеть на многих садовых участках: она отлично приспособилась к нашему климату. При достаточном количестве влаги п. зубчатая прекрасно растёт на открытом солнечном месте, но хорошо чувствует себя и в полутени. А вот при сильном затенении её листья и цветоносы сильно вытягиваются, из-за чего она существенно теряет декоративность. Цветёт с конца апреля как минимум в течение месяца, разрастается не спеша, а иногда даёт самосев. При этом имеет сорта с сиреневыми, белыми, лиловыми и даже бруснично-красными соцветиями.
Примула кортузовидная – наша соотечественница, сибирячка. У неё очаровательные опушённые листики и тонкий изящный цветонос, на котором красуется зонтик из лилово‑розовых цветков. Зацветает она в мае, цветёт обильно и долго (больше месяца) и хорошо разрастается. Правда, вскоре после цветения сбрасывает листья и прячется под землёй до следующей весны. В моём саду ей лучше всего подошло местечко, притенённое в жаркие полуденные часы.
Самые эффектные
Следующей в моей коллекции стала примула Зибольда (P. sieboldii), очень похожая на п. кортузовидную, которой, собственно, приходится родственницей. Только родом она из Японии, где пользуется невероятной популярностью. Японцы называют её «сакурой, цветущей в траве» и вывели фантастическое количество сортов с разной окраской и формой лепестков. Белые, голубоватые, сиреневые и розовые соцветия этой примулы украшают сад с конца мая в течение полутора месяцев, после чего растения засыпают до будущего сезона. Идеальные условия для п. Зибольда – влажная почва и полутень. При их соблюдении разрастается она очень уверенно.
Вслед за ней у меня в саду появились изумительно красивые примулы, которые относятся к группе канделябровых. Такое название они получили за форму соцветия: на высоком прочном цветоносе ярусами расположены по кругу цветки. Поглядишь – и впрямь канделябр! Родом эти красотки из Японии и Китая, а ко всем прочим достоинствам имеют ещё одно: прекрасно растут в сырых местах, например по берегам водоёмов.
Примула японская (P. japonica) в последние годы нередко встречается в продаже. Это растение с вытянутыми листьями и цветоносом, который может достигать 30–40 см в высоту. Цветение у неё начинается довольно поздно – не раньше конца мая – и длится около месяца. Цветки бывают белыми и малиново‑красными, причём их окраска изменчива и имеет разную интенсивность. Кроме прибрежной зоны эта примула хорошо чувствует себя в скользящей тени деревьев и кустарников. В таких местах она даёт обильный самосев.
Примула Буллея (P. bulleana) отличается очень крупными листьями и яркими оранжево‑жёлтыми цветками. Зацветает она ещё позже п. японской – в июне, а вот по условиям выращивания от неё практически не отличается.
Самые экзотичные
Мои попытки наладить дружественные отношения с «азиатками» не всегда достигали успеха. Например, примула головчатая (P. capitata ssp. mooreana), которую я вырастила из семян, несмотря на укрытие, пережила в саду только одну зиму. Но я всё-таки успела полюбоваться этим удивительным созданием со слегка приплюснутым соцветием-шариком, состоящим из прелестных синих цветков в форме колокольчика. А ещё эта примула, как настоящая леди, пользуется «пудрой»: все части растения покрыты мучнистым налётом, благодаря чему кажутся бархатистыми. Этот вид быстро растёт, а зацветает летом, поэтому при желании можно попробовать выращивать его как летник.
Примулу Виаля (P. vialii) я сажала дважды. Первый раз это были растения в горшках из садового центра. В открытом грунте они погибли в первую же зиму. После этого я сделала вторую попытку, вырастив эту примулу из семян. Молодые растения быстро освоились и зацвели. Они радовали меня три года, а потом просто не вышли из зимовки. Впрочем, это можно объяснить и тем, что п. Виаля – малолетник и требует регулярного возобновления даже в самых лучших условиях. Но повозиться с ней стоит – уж очень хороша! Цветонос высотой 15–20 см венчают вытянутые соцветия в форме колоса, состоящие из густо-красных бутонов. Распускаясь, они меняют окраску и превращаются в сиреневые цветки, причём начинается цветение снизу, благодаря чему колоски меняют окраску постепенно, долго оставаясь двухколерными.
Как и остальным «азиаткам», обеим этим примулам в саду требуется местечко в полутени с влажной плодородной почвой.
Как избавиться от сорняков в цветнике? 
Пылающий факел. Чем хороша целозия и как её выращивать? 
Совет читателя: как и зачем вывозить комнатные растения на свежий воздух? 
Какие цветы отпугивают комаров? 
Секреты цветения. Что нужно знать о выращивании нарциссов 
