Давным-давно (во второй половине XVI века) в одном из маленьких германских городков жил небогатый, но трудолюбивый человек по имени Фейт Бах. Ремесло мельника и пекаря помогало ему зарабатывать на хлеб, но настоящей страстью его была музыка. Это увлечение было настолько сильным, что неизменно передавалось по наследству не только его детям, но и внукам, и правнукам, и праправнукам. Бахи - самая многочисленная музыкальная династия, из когда-либо существовавших на земле! В нее вошли учителя пения, органисты, скрипачи, флейтисты, трубачи, капельмейстеры (дирижеры), композиторы, то есть представители почти всех музыкальных профессий. Впоследствии они расселились по всей Германии, и уже спустя двести лет после смерти Фейта его потомков было так много, что в Тюрингии Бахами стали называть вообще всех музыкантов.
Однако обессмертил фамилию лишь сын Фейта Баха Иоганн Себастьян. Будущий великий композитор родился в городе Эйзенахе и рано осиротел, в течение нескольких месяцев потеряв мать и отца. В девятилетнем возрасте ему пришлось переехать в город Ордруф, к своему старшему брату, органисту Иоганну Христофу, который и начал серьезно обучать мальчика музыке. Необычайная одаренность Себастьяна сразу стала очевидна для опытного музыканта, но, как это ни странно, вызвала у него зависть. Простой учитель музыки в церковной школе, видимо, не хотел допустить, чтобы младший брат превзошел его в таланте, а значит, и в карьере музыканта.
Иначе как объяснить тот факт, что Иоганн Христов строго-настрого запретил своему ученику брать в руки сборник сочинений известных композиторов того времени. А как учиться, не зная, что было сделано в музыке до тебя?!
В отчаянии маленький Бах идет на «преступление». Каждую ночь он выкрадывает заветный сборник и при тусклом лунном свете (свечи достать было невозможно), переписывает ноты в свою тетрадь. Почти полгода (!) корпит он над работой, зрение его стремительно ухудшается, но Себастьян несказанно рад — труд его с каждым днем, вернее ночью, приближается к концу. И вот когда почти все было готово, случается ужасное — Иоганн Христоф неожиданно застает брата на месте «преступления».
Мальчик умоляет не отнимать у него тетрадь — плод долгого титанического труда, но жестокий воспитатель неумолим. В гневе Себастьян восклицает: «Раз так, я напишу такую музыку, которая будет лучше этой!» Иоганн Христов только рассмеялся в ответ...
В пятнадцать лет Себастьян освобождается из-под власти брата, поступив в гимназию при монастыре святого Михаэля в Люнеберге. У него прекрасный голос, он блестяще играет на скрипке, органе и клавесине, и потому его охотно принимают хористом в монастырский хор. Теперь Бах в состоянии содержать себя, а главное, перед ним открываются двери богатой монастырской библиотеки и он может изучать творения самых известных композиторов своего времени.
После окончания гимназии Себастьян получает право на поступление в университет, но средств на продолжение учебы нет, нет и особого желания, ведь самая заветная мечта юного Баха — посвятить всю свою жизнь музыке.
В то время профессиональный музыкант мог заработать себе на хлеб, лишь поступив на придворную службу к какому-нибудь вельможе или выполняя заказы церкви. И то и другое лишало независимости, к которой так стремится любой гений, но у Баха не было выбора.
Начинается кочевая жизнь: Веймар, Арнштадт, Мюльхаузен, Кёттен, Лейпциг... Вдоль и поперек исколесил композитор свое тесное отечество. Везде его охотно принимают, к нему приходит известность прекрасного органиста и скрипача. Но не славы ищет Бах в своих странствиях, он ищет такой службы, которая давала бы возможность свободно творить, а не зависеть от вкусов и капризов заказчиков.
Иоганну Себастьяну приходилось писать в основном церковную музыку, но даже закованный в тесные рамки канонов, его талант всегда вырывался на волю. Произведения Баха, призванные служить фоном для молитв и песнопений, передавал самые разные человеческие чувства. Слушая глубокие звуки органа, люди погружались в раздумья о чем-то важном, сокровенном, музыка пробуждала в них светлые, возвышенные, но вполне земные переживания. Такое воздействие не могло понравиться церковникам, и постоянные конфликты с ними заставляли Баха переезжать с места на место, искать новых заказчиков и снова сталкиваться с непониманием и враждебностью.
При жизни Бах-композитор признан не был, хотя и написал более 500 произведений для органа, оркестра, хора, клавира во всех известных тогда музыкальных жанрах. Он значительно опередил свою эпоху, и поэтому музыка его казалась непонятной, слишком сложной. В памяти современников Бах остался талантливым музыкантом с непростым характером. «Горд и неуживчив», — говорили о нем, не подозревая, что за этой неуживчивостью стоит страстное желание идти своим путем, выразить то, что не под силу было выразить ни одному из его соотечественников.
Умер Бах в нищете. За год до смерти он совершенно ослеп, и последние произведения композитора записаны под диктовку его родными.
Лишь через сто лет, в XIX веке, музыка Баха была заново открыта. Интерес к ней рос год от года, начались поиски его произведений, многие из которых к тому времени безнадежно пропали. Вскоре в Германии возникло «Баховское общество», которое осуществило первое издание произведений забытого мастера. Музыкантов всего мира поразила гениальность музыки Баха, но еще более то, что это сокровище столько лет никому не было известно. Так Бах вернулся к людям, чтобы никогда уже больше не расставаться с теми, кто любит и понимает музыку.
Это интересно
В 1717 году в Дрезден приехал прославленный французский органист Маршан. Его выступления имели оглушительный успех, и он стал считаться непревзойденным музыкантом. До тех пор, пока кто-то не сказал, что в Веймаре живет некий Бах, с которым никто не может сравниться в мастерстве.
Было решено устроить соревнование. Первым выступил Маршан. Он сыграл никому не известную французскую арию, сопровождая ее многочисленными вариациями и украшениями. Последний аккорд утонул в громе оваций.
Затем за инструмент сел Бах. И не только в точности повторил впервые услышанное им произведение со всеми вариациями и украшениями Маршана, но и добавил свои, гораздо более изящные, трудные и блестящие. У публики не осталось никаких сомнений, кто победил.
Песни и формы 
