Отвечает Есения Павлоцки, лингвист-морфолог, эксперт института филологии, массовой информации и психологии Новосибирского государственного педагогического университета.
Эту норму запомнить легко, потому что во всех формах существительного во́зраст ударение падает только на первый слог, поэтому верно – во́зрастов.
В этот лагерь приглашаются дети всех во́зрастов; любви все во́зрасты покорны.
С одной стороны, да, запомнить ударение легко просто потому, что оно одинаково во всех формах. Но это работает только в том случае, если мы проходим тест или сдаем экзамен по русскому языку.
Почему так происходит? Дело в том, что ударение в русском языке не фиксированное. Оно может кочевать, а норма может меняться. Причина кроется в специфике эволюции нашего языка.
А.А. Зализняк писал, что сейчас мы имеем дело с процессом, в котором одна система ударения сменяется другой. Раньше у нас была некоторая стройная и последовательная древняя система, которую можно описать совсем быстро. Она существовала в русском языке примерно 800 лет назад. А ещё через какое-то время русский язык должен прийти к другой системе ударения. Нам же просто повезло жить на среднем участке этого пути. Современное русское ударение — это система ударения переходного типа, между некоторой стройной системой, которая была в древнерусском языке, и некоторой системой будущего, которую пока что мы не знаем. Сейчас мы можем только предугадывать какие-то ее потенциальные черты. Мы еще довольно близки к старой системе, хотя уже очень многое в ней сломалось.
В случае со словом возрасто́в – во́зрастов система тоже дает сбой, тоже расшатывается. Нельзя сказать, что есть какие-то причины, делающие ударение возрасто́в совершенно недопустимым. И статистические данные тому пример – многие уже не угадывают в форме во́зрастов безоговорочную норму, а это сигнал того, что она уверенно меняется.
Но на данный момент словарная фиксация указывает нам на вариант во́зрастов, и можно дать рекомендацию пользоваться этим указанием для экзаменов и тестов, но в общении употреблять любую удобную форму.
Итак, правильно – во́зрастов.