Рак лёгкого — одно из самых распространённых онкологических заболеваний, а также самое разрушительное для человечества среди них. Современные успехи лекарственной терапии, хирургии и лучевой терапии непрестанно улучшают статистику продолжительности жизни болеющих раком лёгкого людей, но лишь на ранних стадиях этого заболевания шансы на выздоровление можно назвать хорошими. Беда в том, что единственным надёжным способом раннего выявления рака лёгкого является скрининг. А вот когда болезнь обнаружена при обследовании по поводу жалоб, речь обычно уже идёт о третьей и четвёртой стадиях, при которых шансы на полное избавление от неё становятся очень малыми.
Тем не менее даже традиционные и логичные жалобы, связанные с ростом опухоли в лёгком: кашель и одышка — не всегда заставляют пациента обратиться за медицинской помощью, а врача-терапевта — рассматривать рак лёгкого в качестве одной из причин появления этих жалоб. Дело в том, что многие из болеющих — курильщики с большим стажем, поэтому всем очень хочется объяснить симптомы хронической обструктивной болезнью лёгких и хроническим бронхитом, дескать, что вы хотите, раз 40 лет курили. Разве что трудно представить, чтобы кровохарканье было проигнорировано как пациентом, так и врачами, к которым он по этому поводу обратится. Что уж говорить о нетипичных симптомах.
Какие признаки должны насторожить?
Осиплость голоса
Дело в том, что причинами осиплости/охриплости/пропажи голоса могут быть не только очевидный хронический острый ларингит или рак гортани, но и нарушение функции возвратных нервов при их, например, сдавливании увеличенными лимфатическими узлами средостения или опухолью, что не является редкостью при раке лёгкого.
Боли в грудном отделе позвоночника, в лопатках, плечах, грудной клетке
Нам свойственно с ходу объяснять причины таких болей «остеохондрозом» или «сердцем», но при определённой локализации опухоли в лёгком и/или её распространении на окружающие структуры боль может стать первым признаком наличия злокачественной опухоли.
Немотивированное снижение массы тела или длительное повышение температуры
Есть такое понятие, как паранеопластические процессы — то есть патологические симптомы, в развитии которых злокачественная опухоль повинна опосредованно — через ряд биохимических событий. Снижение массы тела — один из таких, наиболее распространённых и грозных признаков рака лёгкого, при котором как раз могут долго пытаться разобраться с будто бы существующими гастроэнтерологическими проблемами пациента, а то и вовсе радуются, что человек худеет, не предпринимая к этому никаких усилий, а значит, будто бы становится здоровее.
Дисфагия
За этим словом скрывается нарушение процесса глотания. При раке лёгкого бывает так, что первичная опухоль либо прорастает в заднее средостение, где сдавливает или прорастает пищевод (и в таких ситуациях её иногда обнаруживают при гастроскопии, принимая сначала за первичный рак пищевода), либо поражает так называемые бифуркационные лимфатические узлы (располагающиеся в пространстве под местом, где трахея разделяется на правый и левый главные бронхи) с таким же эффектом в отношении пищеводной трубки.
Реакция других органов
Но не надо забывать о том, что рак лёгкого — это нередко высокозлокачественное и агрессивное заболевание, при котором быстро развиваются отдалённые метастазы. Более того, считающиеся благоприятными с точки зрения среднесрочных перспектив раки лёгкого с мутациями в генах EGFR, ALK и ROS1, которые не имеют табакокурение причиной своего развития, чаще характеризуются небольшой первичной опухолью и большой распространённостью метастатического процесса, например в головном мозге, костях скелета, лёгких же.
Поэтому нередко случается так, что рак лёгкого манифестирует не патологическими событиями в грудной клетке, а жалобами на нарушение функции других органов. Чаще всего так происходит, когда поражён головной мозг. Тогда болезнь может проявить себя развитием судорожных приступов или состоянием наподобие острого нарушения мозгового кровообращения — инсульта, нарушениями памяти, речи, зрения, координации движений, силы в конечностях. Или страдают кости, тогда первыми признаками обычно становятся боли, а более поздними — при неудачной локализации метастазов и их длительном неконтролируемом росте — нарушение функции нижних и куда реже верхних конечностей, а также функций тазовых органов.
Таким образом, невозможно сказать, что есть какой-то один-единственный верный симптом, по которому человек сильно загодя может заподозрить у себя наличие рака лёгкого. Также очевидно, что жалобы почти наверняка свидетельствуют о наличии уже достаточно длительно существующей и распространённой формы заболевания, а то и вовсе отдалённых метастазов, что потребует куда более тяжёлого и длительного лечения, которое при этом ещё и имеет меньше шансов на успех, чем лечение меньшего объёма на ранних стадиях болезни.
Выводов можно сделать два. Во-первых, отказ от табакокурения способен существенно снизить риски столкнуться с этим поистине ужасным заболеванием и, соответственно, с его худшими проявлениями. Во-вторых, даже самое внимательное отношение к своим самочувствию и состоянию и скорейшее обращение к врачу при появлении жалоб не заменит своевременного и регулярного прохождения процедур скрининга. Ведь только он способствует обнаружению рака лёгкого на ранней стадии.