Иногда, чтобы поставить диагноз, врачу бывает достаточно посмотреть пациенту в глаза — точнее, оценить состояние сетчатки глаза.
Анализ глазного дна также оценивает риск инфаркта и инсульта в перспективе 10 лет, позволяет заподозрить гипертонию и атеросклероз, а микроаневризмы и кровоизлияния нередко появляются раньше, чем пациенту ставят диагноз „сахарный диабет“. Даже системные аутоиммунные заболевания, такие как красная волчанка или склеродермия, оставляют след на сетчатке. При болезни Вильсона на радужке возникают характерные кольца Кайзера Флейшера».
Исследователи использовали алгоритм глубокого обучения, который по одному снимку центральной зоны сетчатки оценивает, соответствует ли состояние глаза хронологическому возрасту человека. Модель обучили на 129 тысячах фотографий более 40 тысяч участников корейского исследования и проверили на двух независимых группах: пожилых людях из Сингапура и почти 44 тысячах участников британского биобанка.
Результаты оказались убедительными. В первой выборке у людей с более „старой“ сетчаткой минеральная плотность бедренных костей, таза и тазобедренного сустава была значимо ниже. А во второй — каждый шаг в сторону ускоренного старения сетчатки повышал риск развития остеопороза в ближайшие 12 лет примерно на 12%. Связь сохранялась и у женщин, и у мужчин, независимо от наличия глазных болезней и после поправки на возраст и другие факторы риска.
Главный плюс подхода — его доступность. Сегодня „золотой“ стандарт диагностики остеопороза (двухэнергетическая рентгеновская денситометрия) требует специального оборудования и назначается в основном людям с уже высоким риском, из-за чего болезнь часто выявляют лишь после перелома. Обычная рентгенография, как правило, малоинформативна. А фотографию сетчатки можно сделать быстро и массово, например, во время рядового визита к офтальмологу.
При этом метод показал воспроизводимость в разных этнических группах. Несмотря на то что ещё требуются уточняющие исследования, у метода впечатляющие перспективы. Если чувствительность и специфичность окажутся достаточными, офтальмологический скрининг сможет не только выявить ранние признаки глаукомы или диабета, но и подсказывать, что нужно проверить прочность костей».