А ведь из этой уникальной ткани можно добыть и заморозить клетки крови, которые, возможно, через много лет могут спасти жизнь человеку – хозяину той самой пуповины.
Наш эксперт – кандидат медицинских наук Елена Лугинина.
Как известно, стволовые клетки умеют превращаться в любую ткань. И когда-нибудь врачи научатся замещать ими любые дефекты организма. Но в некоторых отраслях медицины применение стволовых клеток (в частности, полученных из пуповинной крови) уже стало реальностью.
На всякий пожарный
Больше всего пуповинная кровь сегодня востребована в онкогематологии. И не случайно – ведь рак крови часто развивается стремительно, и тут каждая минута дорога, а на поиски совместимого донора в Международном регистре доноров костного мозга, насчитывающем почти 9 млн человек, могут уйти долгие месяцы. Кроме того, доказано, что при лейкозах пересадка стволовых клеток из пуповинной крови даже более эффективна, чем трансплантация костного мозга.
Не так давно были опубликованы исследования американских ученых, касающиеся пересадки 60 пожилым пациентам с острым лейкозом их собственных стволовых клеток, добытых из специально обработанной периферической крови. К сожалению, выживаемость больных не улучшилась.
Принципиально иные результаты были получены при множественной пересадке (5–7 донорских образцов) стволовых клеток пуповинной крови. У 7 из 10 больных лейкозом были зафиксированы улучшения.
Уже сегодня есть положительный клинический опыт по применению пуповинной крови в лечении заболеваний сердца, сосудов, центральной нервной и эндокринной систем.
Пуповинная кровь на 100% подходит самому ребенку, но в ряде случаев – и его близким родственникам. Дело в том, что кровь, добытая из перерезанной пуповины, обладает очень невысокой иммуногенностью – это значит, что даже пересаженная не полностью совместимому реципиенту, она не вызовет реакции отторжения.
Один шанс за всю жизнь
Получить пуповинную кровь можно только во время родов из отсеченной пуповины, связывающей мать и младенца.
Стволовые клетки в принципе можно выделить из крови и костного мозга взрослого человека. Но у взрослых людей таких клеток меньше, да и качество их уже не то. А в пуповинной крови содержатся самые молодые и наименее дифференцированные (то есть с наибольшим потенциалом) клетки.
Кроме того, пуповинная кровь гораздо «чище», чем любой другой биоматериал, поскольку она реже подвержена вирусному инфицированию. Тем не менее, прежде чем поместить эту кровь в криобанк, ее тщательно тестируют. Наличие некоторых вирусных, бактериальных или грибковых инфекций является абсолютным противопоказанием для сохранения пуповинной крови. Относительным – слишком малое ее количество, что случается очень редко.
Технология выделения, замораживания и хранения полностью исключает риск случайного инфицирования крови. Материал хранят в жидком азоте, в специальных установках, работа которых не зависит ни от перебоев в электроснабжении, ни от ошибок медицинского персонала, ни от других форс-мажорных ситуаций. Пуповинная кровь каждого клиента содержится в нескольких ампулах, для того чтобы в случае необходимости можно было бы использовать только часть материала, а остальное оставить «про запас». В замороженном состоянии (при –196 градусах Цельсия) кровь может сохраняться практически неограниченное время.