Многие уверены, что шоколад больше любых других продуктов способствует развитию ожирения. Ведь он очень калорийный и в нем масса жира. Во-первых, это миф. А во-вторых, настоящий шоколад скорее препятствует накоплению лишних жиров и помогает худеть.
К такому выводу приходят китайские ученые в своем новом исследовании, опубликованном только что в Journal of Functional Foods («Журнал функциональных продуктов питания»). Судя по названию журнала, речь идет о том, что шоколад может встать в ряд таких функциональных продуктов, как кефир или йогурт. И это недалеко от истины.
«Князь ботаников», «дедушка русских химиков» и советские таблетки
Основное внимание ученые обратили на такой компонент шоколада, как теобромин. В зернах какао-бобов от 1 до 3,3% этого вещества, они рекордсмены по его содержанию. К успокоительному брому, как можно было подумать из названия, теобромин никакого отношения не имеет. Он скорее стимулирует нервную систему, а сам термин произошел от старого названия шоколада — «пища богов»: «тео» по-древнегречески «бог», а «брома» — «пища». Это же название в 1753 году «князь ботаников» Карл Линней использовал для научного обозначения дерева какао — Теоброма какао (Theobroma cacao).
А само это вещество в 1841 г. открыл в шоколаде «дедушка русских химиков» Александр Абрамович Воскресенский, среди его многочисленных учеников был и Д. И. Менделеев.
В СССР и первые постсоветские годы теобромин выпускался в виде лекарства для астматиков, он расширял бронхи и помогал легче дышать. Параллельно расслаблял и гладкую мускулатуру сосудов, слегка помогая гипертоникам, улучшал кровообращение в мозге и почках. Ещё он стимулировал сердце, увеличивая силу и частоту сокращений. В этом теобромин был похож на кофеин, с которым они являются близкими химическими родственниками. Только вещество из какао работает гораздо мягче и более плавно, практически не вызывая сердцебиения.
Шоколад «красит» жир в свой цвет
Но сегодня у теобромина выявлены новые медицинские эффекты. Порой очень неожиданные. Больше всего в статье китайских ученых удивляет способность этого вещества усиливать расщепление жира и способствовать снижению веса. Механизм этого просто фантастический. Теобромин вызывает превращение белой жировой ткани в более темную — бежевую.
Дело в том, что у человека есть три вида жировой ткани.
Самый плохой и вредный жир — белый. Именно он накапливается при ожирении, запасает энергию и не тратит ее. Такие жиры очень плохо сгорают, и поэтому так трудно худеть. Ещё они способствуют развитию сахарного диабета 2-го типа.
Второй жир — бурый. Он самый лучший и полная противоположность белому — жиры в нем, наоборот, легко сгорают, выделяя энергию в виде тепла. Поэтому его много у северных народов — для сугрева.
Третий тип жира — бежевый. Его производство и стимулирует теобромин. Такой жир занимает промежуточное положение между двумя первыми, и в целом, он неплохой — в нем легче происходит сгорание жиров. Сейчас разрабатываются лекарства от ожирения с таким действием, но до их внедрения в практику еще далеко. И вот шоколад, а также какао, являются прекрасным источником вещества с таким же эффектом.
Белый шоколад — не шоколад
Как можно пользоваться этими научными знаниями на практике, обращая их на пользу себе? И шоколад, и какао можно потреблять каждый день или хотя бы большую часть дней в неделю. Но проблема в том, что эти продукты по большей части испорчены очень большой добавкой сахара.
Применительно к какао решение простое. Покупайте только чистый порошок какао, а не растворимое какао или жидкий шоколад — в них всегда очень много сахара и других добавок.
С шоколадом сложнее, точнее — дороже. Цена хорошего полезного шоколада неизбежно выше, ведь самый дорогой компонент в нем — какао, а не молоко, сахар или добавки. И чем его больше, тем он дороже. Вот признаки полезного шоколада:
- содержание какао не менее 75%, а ещё лучше — больше 85%;
- в списке ингредиентов тертое какао или порошок какао должны быть на первом месте.
Молочный или белый шоколад не полезны. В них много сахара и сухого молока, в последнем много вредного окисленного холестерина. Плюс в молочном шоколаде мало какао, а в белом его практически нет: ведь он содержит только масло какао, в котором ни теобромина, ни полифенолов нет. Они содержатся в твердой части какао-бобов из которых делают тертое какао, какао массу или порошок. То есть, по сути, белый шоколад — не шоколад.