«Ген любви к собакам»
Собака стала первым домашним животным и спутником Homo sapiens. Они живут бок о бок уже 15 тысяч лет — с того момента, как к стоянке древнего человека прибился волк и позволил себя приручить. Нет ничего удивительного в том, что в нашем геноме за это время возникли мутации (то есть стойкие изменения), определяющие отношение к этим животным. А если точнее, такие изменения, по которым можно установить, насколько тот или иной человек любит общаться с собаками.
Команда шведских учёных из Университета Упсалы совместно с британскими коллегами проанализировала геномы 35 тысяч пар близнецов. Одни из них держали у себя четвероногих питомцев, другие — нет. В итоге были обнаружены генетические отличия: найдена мутация, связанная с любовью к собакам. Её носители чаще других заводят у себя дома этих животных. По мнению исследователей, связь с генами прослеживается по крайней мере наполовину, а для женщин она близка к 60%.
«Похоже, некоторые из нас больше предрасположены к общению с собаками, чем другие, — прокомментировала результаты научной работы сотрудница Университета Упсалы Тове Фолл. — Всё это, конечно, откроет новый взгляд на представления о том, как с древности развивались отношения между людьми и этими питомцами».
Исследование ещё не закончено. Теперь предстоит выяснить, какой именно участок «гена собаководства» отвечает за этот признак.
«Ген авантюризма»
Самым примечательным геном, определяющим человеческие увлечения и черты характера, стоит признать DRD4. Он интересует не только генетиков, но и психиатров, социологов, этнографов и даже сексологов. Всё дело в том, что DRD4 обладает очень высокой степенью полиморфизма (вариабельности, изменчивости). Белок, кодируемый этим геном, — дофаминовый рецептор, действующий в клетках мозга и наряду с другими белками определяющий чувствительность к «веществу удовольствия», как часто называют дофамин. Ну а где удовольствие, там, понятно, целый спектр увлечений и сценариев человеческого поведения.
Одну из форм гена DRD4 прозвали «геном авантюризма». Или «геном чемоданного настроения». Эту форму (на языке генетиков — аллель) открыли в 1999 году в Калифорнийском университете в Ирвайне. Учёные установили, что именно эта аллель усиливает склонность к поиску новых впечатлений.
Вообще-то, у большинства людей ген DRD4 встречается в том варианте, который подталкивает их к новым ощущениям, но не настолько, чтобы рисковать. Это такое нормальное отношение к жизни, проявление сдержанного любопытства. Но у 20% населения Земли он имеет вариацию 7R: обладателям этой формы гена вечно не сидится на месте, им надо куда-то ехать, получать новые ощущения, пусть даже сопряжённые с опасностью для жизни. Для них любопытство оказывается сильнее инстинкта самосохранения. Было установлено, что чаще всего этот вариант гена встречается у людей, чьи предки когда-то покинули историческую родину. Что неудивительно, ведь мы говорим о науке, связанной с наследственностью.
Именно эта форма гена, по мнению учёных, заставляла наших далёких предков отправляться на поиски «терра инкогнита», плыть за океан, где их ждала полная неизвестность, осваивать новые земли. Теперь это «увлечение» проявляется в тяге к путешествиям, причём экстремального характера. И если кому-то придёт в голову провести анализ ДНК Фёдора Конюхова, то можно не сомневаться, что в ней будет обнаружена аллель 7R.
«Ген нимфомании»
Для носителей того же самого гена в среднем сильнее, чем для других, характерна импульсивность, среди них чаще встречаются люди с «синдромом дефицита внимания и гиперактивности». Кроме того, исследования показали, что обладатели «гена авантюризма» становятся прекрасными учёными, способными выдвигать самые невероятные гипотезы и доказывать их. Если подумать, в этом нет ничего странного: научные исследования — это тоже поиск чего-то нового, стремление совершить какое-то открытие, отправиться в неизведанную область знаний.
Но есть ещё одно увлечение, которое, как выяснила наука, определяется геном DRD4. Это страсть «коллекционировать» половых партнёров, иметь как можно больше сексуальных контактов. Многие нимфоманки, посещая психиатров, признаются, что, меняя по несколько мужчин в неделю, они не испытывают ни сексуального желания, ни возбуждения. И не могут ответить на вопрос: почему они вообще это делают?
Ответ для них нашла наука: из-за присутствия «гена авантюризма» эти люди (мужчины, разумеется, тоже, просто они, видимо, не так переживают из-за своей привычки) не получают удовольствия от обычных радостей жизни. Им мало того дофамина, который вырабатывается в организме естественным образом. Нужна дополнительная встряска, что-то новое и экстремальное. И они отправляются на поиски очередного полового партнёра. Лишь тогда нейрохимические процессы приходят в норму.
Гены и политика
Ещё в восьмидесятые годы была выдвинута гипотеза о том, что наши политические взгляды и убеждения зависят от генов, а не только от воспитания и влияния среды. Тогда убедительных доказательств учёные не нашли. Но в начале ХХI века гипотеза получила подтверждение: обнаружились корреляции между приверженностью той или иной партии и вариантами генов. Правда, тогда ещё не было ясно, каких, но в том, что тут вновь замешано «вещество удовольствия» дофамин, биологи не сомневались.
В октябре 2010 года группа генетиков из Калифорнийского университета в Сан-Диего подвела итоги многолетнего исследования. Изучалась роль дофаминового рецептора D4 в формировании политических взглядов у молодых американцев. Выборка составила более 2,5 тысячи человек: у них взяли пробы ДНК и проанализировали состояние... да-да, всё того же «гена авантюризма» DRD4.
Прямой связи между этим геном и политическими убеждениями (они тестировались по пятибалльной шкале: от крайне консервативных до крайне либеральных) учёные не нашли. Но связь была, только более сложная.
Как выяснилось, имело значение количество друзей в юности. Если у носителей той формы гена, что толкает людей на приключения (пресловутая аллель 7R), когда-то был широкий круг общения и много приятелей, они с высокой долей вероятности станут придерживаться крайне либеральных взглядов. А вот у обладателей других вариантов этого гена политические предпочтения с числом друзей никак не связаны. Учёные обращают внимание на то, что влияние на формирование либеральных взглядов оказывает именно сочетание двух факторов: большого количества друзей и наличия аллели 7R в «гене авантюризма».
Присмотритесь внимательнее к вашему ребёнку: если он любит рисковать, увлекается экстремальными видами спорта, а счёт его приятелей идёт на десятки, он, скорее всего, не останется в стороне и от любых уличных протестов.
Что такое генетически отредактированные организмы? 
Зачем учёным искусственная ДНК? 
Революция в клетке. Главное научное исследование 2018 года 
Как можно закодировать музыкальный альбом в молекуле ДНК? 
Ученые нашли секрет «непобедимых» колорадских жуков 
