Мало кто способен так профессионально говорить об отечественной внешней политике последних четырех десятилетий, как Анатолий Леонидович Адамишин. Он начал работать в МИД СССР в конце пятидесятых, стал самым молодым начальником Управления МИД в начале семидесятых, в восьмидесятые был уже заместителем министра иностранных дел СССР, служил послом в Риме и Лондоне в девяностые и завершил карьеру на государственной службе в 1998 году на должности министра РФ по сотрудничеству с государствами СНГ.
Анатолий Адамишин много занимался вопросами европейской безопасности, был главным советским переговорщиком по разрешению конфликтов в Южной Африке и Центральной Америке, отвечал за работу российской стороны по прекращению гражданской войны в Таджикистане и был глубоко вовлечен в разрешение конфликтов на Балканах. Сейчас Анатолию Леонидовичу уже за восемьдесят, но он по сей день остается одним из самых уважаемых российских специалистов по внешней политике и одним из самых проницательных политических умов страны.
Книга Анатолия Адамишина — уникальный рассказ о внешней политике Москвы, в котором воспоминания сочетаются с анализом, а рассуждения о прошлом — с размышлениями о будущем. У книги сложная структура, но в основном она вращается вокруг трех основных тем: внешней политики в годы Леонида Брежнева и Андрея Громыко; перестроечного тандема Михаила Горбачева и Эдуарда Шеварднадзе; и, наконец, «пары» Борис Ельцин — Андрей Козырев. Многие вопросы — такие, как отношения России с Европой и США или война в Афганистане — затрагиваются во всех частях книги. Повествование также включает современные дневниковые записи автора и его наблюдения с позиций сегодняшнего дня.
В книге приводится масса деталей, помогающих лучше понять личности Андрея Громыко, Эдуарда Шеварднадзе и Андрея Козырева — трех министров иностранных дел, которые оставили глубокий след в отечественной внешней политике. Адамишин избегает рассуждений в черно-белых тонах и рисует полихромные, полные нюансов портреты людей, с которыми он работал.
Самое ценное в книге — это ретроспективный анализ целей и задач российской внешней политики, ее стратегии, тактики и достигнутых результатов. Анатолий Адамишин делает важные выводы, весьма актуальные сегодня. В частности, политика Брежнева была нацелена на сохранение территориального и политического статус-кво в Европе, на выстраивание стабильных, основанных на ядерном паритете отношений с США и на укрепление советских позиций в странах третьего мира. Изначально казалось, что Москва приблизилась к достижению своих целей. Однако, как пишет автор в дневнике, к 1980 году у Советского Союза «хвост застрял в Афганистане, нос — в Польше, а посередине — бардак с экономикой».
«Новое политическое мышление» Михаила Горбачева, которое Анатолий Адамишин и сейчас высоко оценивает, было направлено ни много ни мало на перестройку мира под дружественным совместным руководством Москвы и Вашингтона. Опять-таки поначалу Горбачеву удалось добиться выдающихся, даже поразительных успехов на мировой арене: положить конец сорокалетней конфронтации с Западом, открыть страну внешнему миру. Однако именно при Горбачеве произошел стремительный распад страны, а Москва во многом утратила свой прежний международный статус. Не все это, как подчеркивает Адамишин, было виной Горбачева, но ответственность первого лица за падение исторического российского государства тоже несомненна.
Борис Ельцин, которого автор оценивает не столь высоко, как Горбачева, и которому он приписывает значительную долю ответственности за распад СССР, при помощи своего министра иностранных дел Андрея Козырева стремился заново отстроить Россию как демократическую великую державу, являющуюся подлинным партнером Соединенных Штатов и частью новой, неразделенной Европы. Однако в действительности Ельцину пришлось играть роль просителя финансовой помощи у международных институтов, и страна при нем стала в лучшем случае младшим партнером США и явным аутсайдером в Европе, начавшей объединяться без участия России.
Путинский период истории российской внешней политики в книге упоминается разве что мельком, но автор делает несколько общих выводов, которые чрезвычайно уместны сейчас. Необходимое условие успешной внешней политики — это прочный экономический фундамент. При Леониде Брежневе Советский Союз упустил последний шанс провести реформы и преобразования, в стране произошел консервативный поворот. «Новое мышление» не помогло Михаилу Горбачеву задать тон в мировой политике, поскольку одновременно с этими высокими притязаниями ему приходилось постоянно просить об экономической помощи. Амбиции Бориса Ельцина — стоять во главе великой державы — никогда не воспринимались Западом всерьез в свете огромных экономических трудностей России.
Точно так же и сегодняшние амбиции руководителей России не могут быть реалистичны в долгосрочной перспективе без опоры на достаточную экономическую мощь. Слабость российской экономической и — в долгосрочном плане — политической системы лишь усугубляет издержки внешней политики. В будущем международный статус России будет определяться не столько ее ядерным арсеналом, сколько научной мощью и технологической продвинутостью. Пока что оба этих современных элемента силы России оставляют желать много лучшего.
... Не нужно питать никаких иллюзий насчет дружбы с Западом, но необходимо научиться жить в мире с ним, защищая свои интересы и избегая при этом мелких и ненужных провокаций. Россия не обречена на вечную вражду с Америкой, но и партнерство и дружба с ней тоже не предначертаны: все в руках политиков, а те должны учиться, в том числе — на собственных ошибках. Книга Анатолия Адамишина глубоко исследует богатейший и во многом трагический опыт отечественной внешней политики, который может помочь избежать повторения старых ошибок. Было бы только желание учиться.
В 1993 г. ИЗ МИД РОССИИ УВОЛИЛОСЬ ОКОЛО 500 СОТРУДНИКОВ. Анатолий Адамишин: "Дипломат должен всем нравиться" 
Бортко: западные ценности оказались неприменимыми в России 
Покаяние спасет Россию. Из печати вышла книга о царской семье 
Александр Проханов: Россия берёт на себя тьму мира и превращает её в свет 
