Натуральные успокоительные: как действуют «витамины» от стресса?

Научное определение стресса гласит, что это «реакция на любые события или требования, превосходящие возможности адаптации человека». И, если верить данному определению, получается, что каждый день любой житель большого города испытывает стресс. Это подтверждают и врачи: по результатам обследования пациентов одного врачебного участка Москвы, у 61% посетителей выявлен средний или высокий уровень психосоциального стресса[1]. А учитывая, что хронический стресс является еще и самостоятельным фактором риска возникновения сердечно-сосудистых заболеваний, то успокоительные препараты становятся в прямом смысле жизненно необходимыми средствами.

Какие бывают успокоительные средства?

Средства, способные оказывать успокаивающее действие, могут принадлежать к нескольким фармакологическим группам.

• Седативные средства. Это «успокоительные» в классическом понимании. Они снижают активность процессов возбуждения в центральной нервной системе и, наоборот, усиливают активность процессов торможения. В результате ослабляется реакция организма на внешние раздражители. Именно к этой группе относится обросший легендами бром, который якобы тайно добавляли в рацион солдат Советской армии, и более привычные (и мягко действующие) препараты валерианы, пустырника, пиона, пассифлоры и других лекарственных растений. Седативные препараты на основе лекарственных растений мягко нормализуют деятельность нервной системы, при этом хорошо переносятся и при правильной дозировке не имеют опасных побочных эффектов.
• Анксиолитики (в буквальном переводе с латыни означает «растворяющие страх»). Такие препараты уменьшают проявления тревоги, беспокойства, эмоциональное напряжение. Раньше их называли транквилизаторами. Большая часть средств этой группы — рецептурные, их может назначить только врач в ситуациях, требующих серьезного медицинского вмешательства. Но существуют и безрецептурные «легкие» анксиолитики: «Афобазол» и «Тенотен».
• Антидепрессанты. В эту группу тоже входят преимущественно рецептурные препараты. Связано это с тем, что почти все они способны непосредственно изменять взаимодействие между нервными клетками, регулируя количество особых биологических веществ — нейромедиаторов. Это вещества, с помощью которых нейроны обмениваются информацией, активируя те или иные участки нервной системы. Поэтому у рецептурных антидепрессантов существуют серьезные побочные эффекты, и их прием требует постоянного контроля врача. Между тем при тяжелых депрессиях, когда у человека в буквальном смысле нет сил, чтобы подняться с кровати, а чистка зубов превращается в подвиг из-за количества затраченных усилий, рецептурные антидепрессанты незаменимы. Безрецептурными в этой группе являются только препараты на основе экстракта травы зверобоя продырявленного, например «Негрустин» и «Деприм». Нужно отметить, что зверобой увеличивает чувствительность к ультрафиолету, что может привести к солнечным ожогам.
• Нейролептики. Эти средства нашли свое применение в основном в «большой» психиатрии, поскольку дают не только успокаивающий (хотя правильней было бы сказать «затормаживающий») эффект, но и способны снизить психомоторное возбуждение, агрессивность, устранить галлюцинации. Разумеется, все эти препараты отпускаются строго по рецепту.

Получается, что, с одной стороны, выбор безрецептурных успокоительных средств достаточно ограничен. С другой — это почти не имеющие побочных эффектов мягко действующие средства преимущественно растительного, натурального происхождения. Они помогают поддерживать нормальную работу нервной системы, воссоздавать баланс между возбуждением и торможением — иными словами, восстанавливают способность нервной системы к саморегуляции.

Конечно, в тяжелых ситуациях не обойтись без рецептурных препаратов, жестко вмешивающихся в регуляцию работы нервной системы. Но диагностика подобных состояний и назначение лекарств — обязанность врача. Как правило, в столь радикальных мерах нет необходимости. Организм способен сам вырабатывать «гормоны радости» — серотонин и дофамин — в необходимых количествах. Потребуется лишь поддержать его, обеспечив, помимо природных успокаивающих средств, необходимым количеством магния и витамина В6 — веществ, участвующих в регуляции деятельности нервной системы.

Витамины и минералы для нервной системы

Почему при обсуждении успокоительных средств речь зашла о витаминах и минералах? Дело в том, что они так или иначе регулируют работу центральной нервной системы, участвуя во многих биохимических реакциях. Наиболее важными для нормальной работы нервной системы признаны витамины группы В и магний.

К примеру, витамин В6 необходим для синтеза гамма-аминомасляной кислоты — важнейшего «успокаивающего» вещества в центральной нервной системе, а также серотонина — «гормона счастья». Последний регулирует обмен норадреналина, ответственного за быструю адаптацию к стрессу («гормона хищников»), и дофамина — «гормона целеустремленности и радости». Кроме того, витамин В6 необходим для полноценного усвоения магния, минерала, крайне важного для адекватной работы нервной системы.

Фолиевая кислота, или витамин В9, также участвует в синтезе серотонина. Также она регулирует деление и рост всех клеток организма, в том числе и нервных, которые, как теперь известно, все же восстанавливаются. При недостатке фолиевой кислоты часто появляется апатия, подавленность, бессонница, раздражительность.

Из микроэлементов для центральной нервной системы особенно важен магний. Он требуется организму для синтеза всех видов нейромедиаторов — глицина, серотонина, дофамина и других, — для регуляции цикла сна и бодрствования посредством увеличения синтеза мелатонина. Помимо этого, магний непосредственно регулирует процесс проведения нервного импульса, а следовательно, необходим для полноценного сна и сохранения стабильного психоэмоционального состояния.

Между тем при стрессе всего за десять минут может израсходоваться такое количество магния, которого в обычном состоянии организму хватило бы на сутки. Даже при разнообразном полноценном питании возместить такие потери исключительно из пищи сложно. Поэтому под действием стресса рано или поздно появляется дефицит магния. Его симптомы часто считают проявлениями стрессового состояния, а это:

• повышенная раздражительность;
• плаксивость;
• эмоциональная нестабильность;
• нарушения сна;
• снижение концентрации внимания;
• нарушения памяти;
• постоянная усталость и чувство «разбитости».

Действительно, обозначенные проявления вызваны стрессом, но при этом все-таки не им самим, а повышенным расходом магния (который обусловлен длительным психоэмоциональным напряжением) и, как следствие, его дефицитом. Если нехватку магния своевременно не восполнить, то кратковременные эмоциональные нарушения могут развиться в полноценную картину тревожного или депрессивного расстройства. Поэтому при хроническом стрессе, тревоге и депрессии нередко назначают препараты магния в комплексе с витаминами группы В.

Натуральные успокоительные: принцип действия

Большинство растений содержат сложные комплексы активных компонентов, обладающих широким спектром действия. Вот несколько популярных природных средств, дающих успокаивающий эффект.

• Валериана. Основной активный компонент этого растения — изовалериановая кислота. Но, кроме нее, валериана содержит несколько десятков активных компонентов, которые усиливают действие друг друга, обуславливая седативные, анксиолитические и снотворные свойства этого растения, а также способность замедлять сердечный ритм и расширять коронарные сосуды.
  Седативный эффект валерианы раскрывается медленно при регулярном приеме в течение двух–четырех недель. Поэтому использовать ее как средство для экстренного снятия стресса совершенно бессмысленно.
• Пустырник. Его основные активные вещества — флавоноиды, тритерпены, танины. Растение оказывает седативное действие при регулярном приеме. Особенно полезен пустырник для людей с гипертонией, поскольку он обладает способностью мягко снижать артериальное давление, уменьшать тахикардию. Имеет антиоксидантные и кардиопротективные свойства[2]. Действие пустырника развивается медленно, поэтому требуется регулярный прием курсами продолжительностью не менее двух недель. Подобно валериане, пустырник дает седативный эффект и не способен защитить нервные клетки от повреждающего действия стресса и восстановить их полноценную работу.
• Пассифлора. Используется для лечения бессонницы с XIV века. По современным данным, за седативный эффект этого растения отвечает алкалоид пассифлорин. Другой алкалоид — гарман — обладает способностью подавлять активность фермента моноаминоксидазы, то есть действовать подобно современным рецептурным антидепрессантам. Исследования показали, что противотревожное действие страстоцвета (второе название пассифлоры) сравнимо с действием рецептурных анксиолитиков[3]. Флавоноиды растения дают седативный, снотворный и анксиолитический эффект. Кроме того, пассифлора обладает спазмолитическими, гипотензивными, кардиотоническими и коронарорасширяющими свойствами. В отличие от валерианы и пустырника страстоцвет действует быстро — с первого применения.
• Хмель. Эфирное масло хмеля содержит до 224 компонентов, которые дают самые разнообразные эффекты — вплоть до антибактериального и противогрибкового. Что же касается успокоительных свойств хмеля, то это заслуга монотерпеноидов и сесквитерпеноидов, которые обладают противотревожным, антидепрессивным и стресспротективным действием. Кроме того, есть данные, что хмель стимулирует когнитивные функции — способность воспринимать и перерабатывать информацию[4].

Один компонент vs комплекс: что лучше?

Растительные средства люди всегда предпочитали использовать в комплексах, или сборах. Эта тенденция сохраняется и сейчас, только в современном комбинированном лекарственном препарате собраны не корешки и травы, а стандартизированные экстракты, то есть вытяжки из растений, в которых точно выверено содержание действующего вещества. К тому же современные средства могут сочетать в себе не только растительные компоненты, но и витамины и минералы. Все компоненты усиливают свойства друг друга таким образом, что комбинация оказывается эффективней, чем входящие в нее вещества по отдельности, ведь они не только оказывают успокоительное действие, но и помогают организму восстановить выработку и передачу собственных нейромедиатров (серотонина, дофамина и прочих) и надолго укрепить нервы.

Наверное, избегать комбинированных препаратов стоит лишь при наличии склонности к аллергическим реакциям: если средство вызовет аллергию, будет крайне сложно понять, какой именно компонент в его составе привел к подобной реакции.

Итак, стресс — неотъемлемая часть современной жизни. Хронический стресс увеличивает вероятность возникновения заболеваний сердечно-сосудистой системы, нарушает психоэмоциональное равновесие. Чтобы не допустить развитие серьезных эмоциональных расстройств, требующих вмешательства врача, будет разумно поддержать работу организма с помощью растительных успокоительных средств, а также необходимых для адекватного функционирования нервной системы витаминов и минералов.