Несмотря на огромное количество проведённых исследований, мигрень по-прежнему окружена загадками. Попробуем их разгадать.
Боль без причины
Мигрень – это нарушение в работе участков головного мозга, которые отвечают за восприятие боли. Например, при воспалительном процессе в незалеченном зубе происходит раздражение окончаний тройничного нерва. Болевые импульсы попадают в ядро тройничного нерва, которое находится в головном мозге, а оттуда – в серое вещество коры мозга, где и происходит осознание того, что источник проблем – дырявый зуб. Все боли, возникающие в области головы, проходят именно такой путь.
При мигрени происходит активация ядра тройничного нерва, которое начинает посылать в кору импульсы боли, несмотря на то, что нервные окончания в полном порядке. Получается, что голова болит как бы сама по себе, ведь источника боли (пережатых нервных волокон, спазма сосудов, воспаления) нет.
Точная причина таких нарушений пока не установлена. Хотя известно, что мигрень имеет наследственную природу (болезнь обычно передаётся по женской линии), конкретного гена или набора генов, отвечающих за развитие мигрени, пока не обнаружили.
Симптомы мигрени
- Головная боль, которая часто охватывает только одну половину головы. Это связано с тем, что в каждом полушарии головного мозга – своё ядро тройничного нерва и в развитии приступа обычно повинно одно из них. Впрочем, у некоторых пациентов боль распространяется на обе половины головы. Приступ боли длится от 4 до 72 часов.
- Головная боль при мигрени сильная, пульсирует и усиливается при движении.
- Боль сопровождается тошнотой и/или дискомфортом от света или звука.
- Часто после приступа человек ещё некоторое время ощущает себя разбитым, нездоровым.
- Причём, для того чтобы врач диагностировал мигрень, необязательно, чтобы присутствовали все симптомы разом.
Что первично
До последнего времени врачи уверенно заявляли, что существует целый ряд факторов, которые способны вывести ядро тройничного нерва из состояния равновесия и вызвать очередной приступ мигрени. Среди таких провокаторов стрессы, начало менструального цикла у женщин, алкоголь, некоторые продукты (например, шоколад), недостаток или избыток сна, голод, в некоторых случаях холодная погода.
Однако совсем недавно эту теорию подвергли сомнению. Дело в том, что приступ мигрени состоит из нескольких фаз. Самая первая называется «продромальный период», когда боли ещё нет, но человек уже испытывает определённые ощущения. Например, могут появиться сонливость, тяга к некоторым продуктам или, наоборот, отвращение к еде, беспричинное беспокойство и тревога. Такие предвестники могут возникнуть за один-два дня или за несколько часов до начала приступа.
Так вот, учёные провели несколько исследований и обнаружили, что во время продромального периода у пациентов с мигренью активируется участок мозга – гипоталамус. Есть версия, что именно возбуждённый гипоталамус запускает процесс активации ядра тройничного нерва, то есть приступ мигрени. Причём, что интересно, гипоталамус регулирует циклы сна и бодрствования, частично отвечает за эмоции, пищевое поведение и выработку гормонов. Поэтому вероятно, что повышенная активность гипоталамуса как бы тянет за собой провокаторов мигрени. Цепочка может выглядеть примерно так: из-за чрезмерной активности гипоталамуса человеку хочется сладкого – он ест шоколад – у него болит голова. Или: возбуждённый гипоталамус заставляет пациента нервничать – больной ссорится с близкими – появляется мигрень. То есть получается, что шоколад или ссора не привели к мигрени, а возникли как раз потому, что приступ уже начался, просто больной об этом ещё не знает.
С аурой и без
Ещё один предвестник головной боли, который присутствует у некоторых пациентов с мигренью, называется аурой. Это кратковременные неврологические нарушения, которые ощущаются примерно за час до приступа и меняются в течение этого времени.
Чаще всего аура проявляется зрительными нарушениями – перед глазами возникает тёмное пятно, которое постепенно разрастается, приобретает радужный ореол, а затем исчезает. Также нередко появляются нарушения чувствительности в области кистей рук, которые постепенно достигают плеч, лица, языка. Виновники ауры – волны электрической активности, которые распространяются по коре головного мозга, вызывают странные ощущения, а затем сходят на нет.
С одной стороны, больные, у которых мигрень сопровождается аурой, находятся в выигрышном положении: при появлении этих симптомов они могут принять обезболивающий препарат, а эффективность лекарств тем выше, чем раньше начато лечение.
С другой стороны, таким больным не повезло. Во-первых, аура неприятна сама по себе. А во-вторых, есть данные, что мигрень с аурой увеличивает вероятность инсульта, особенно в сочетании с курением и приёмом оральных контрацептивов. У мигрени без ауры связь с инсультом отсутствует.
Найти лекарство
На сегодняшний день средств, которые могли бы полностью вылечить мигрень, не существует. Но это не значит, что больному нельзя помочь.
Есть три подхода к лечению мигрени.
Первый – немедикаментозный – заключается в том, чтобы избегать провокаторов головной боли (рекомендации касаются здорового образа жизни).
Второй путь – приём обезболивающих. Назначаются как обычные обезболивающие (парацетамол, анальгетики), так и специфические противомигренозные препараты (триптаны). Однако этот способ лечения годится только в том случае, если приступы мигрени редки (в совокупности длятся не более 4 дней в месяц). Дело в том, что слишком активный приём обезболивающих сам по себе может привести к возникновению головной боли.
Третий способ лечения – профилактика приступов. Он направлен на то, чтобы эпизоды мигрени повторялись как можно реже. Существует несколько групп лекарств, которые могут в этом помочь, – это бета-блокаторы, некоторые антидепрессанты, противоэпилептические средства и даже ботокс. Из названий препаратов ясно, что они были созданы не для лечения мигрени, однако в ходе экспериментальных исследований оказалось, что эти средства уменьшают количество приступов головной боли. Специалисты до конца не выяснили, почему это происходит, и основное назначение этих лекарств (снижение давления, уменьшение тревоги) при лечении мигрени считается побочным эффектом. Лекарства принимают в течение полугода, а затем отменяют. За это время удаётся сбить частоту приступов.
Впрочем, совсем недавно появились и специфические средства против мигрени (пока они доступны только в Великобритании и США), которые действуют на особый белок CGRP, выделяемый тройничным нервом при приступе мигрени. Именно этот белок и вызывает боль. Новая терапия устраняет чувствительность рецепторов к белку CGRP или вовсе блокирует его выработку. Это позволяет снизить частоту приступов в 2 раза примерно у половины пациентов, а у четверти полностью устранить мигрень. Помимо этих препаратов разрабатываются и другие средства, которые действуют не на CGRP, а на другие белки, передающие болевой сигнал. Поэтому, возможно, скоро мигрень научатся излечивать навсегда.