Вирус Эпштейна-Барр может вызывать несколько злокачественных опухолей. Но похоже, у медиков скоро появится средство, позволяющее подавлять его и защищать от онкологии. Надежду дает исследование ученых из Швейцарии.
Они опубликовали свое исследование в свежем номере знаменитого журнала Science («Наука»).
Даже если вы не слышали об этом вирусе, вы знакомы с ним лично
«Этот вирус получил свое название в честь американских ученых Энтони Эпштейна и Ивонны Барр, открывших его 60 лет назад, в 1964 году. Они же тогда впервые доказали, что он вызывает лимфому Беркитта. Это было впервые в истории, когда у человека была обнаружена связь вируса со злокачественным онкологическим заболеванием.
ВЭБ — необычный и удивительный вирус, распространен он крайне широко. Его находят в организме 90-95% людей, то есть на Земле гораздо сложнее найти человека, у которого бы его не было. Им заражаются практически неизбежно. Обычно это происходит после того, как ребенка отнимают от груди. До этого времени он защищен от ВЭБ антителами, получаемыми с молоком матери. Обычно заражение происходит от родителей, в детском саду или в школе. Как правило, носитель вируса благополучно живет с ним, оставаясь здоровым. Но не более, чем у 1% носителей ВЭБ из-за каких-то неблагоприятных событий он вызывает болезни. Они могут быть как доброкачественными — это инфекционный мононуклеоз («болезнь поцелуев») или лейкоплакия (предраковое поражение слизистой оболочки полости рта), так и злокачественными — в первую очередь, это опухоли лимфатической системы — лимфома Ходжкина и группа так называемых неходжкинских лимфом, а также рак носоглотки.
А относительно недавно было доказано, что ВЭБ способен приводить ещё и к раку желудка. Мы проводили исследование этой проблемы с учеными из Японии. В этой стране рак желудка встречается чаще, чем где-либо еще. Так вот, на опухоли, вызванные именно ВЭБ, там приходится 14% всех случаев рака желудка. У нас в России — несколько меньше, около 9%».
Иметь ВЭБ или не иметь? Вот в чем вопрос
«Если человек не инфицируется ВЭБ до 14-16 лет, это не очень хорошо, — объясняет Владимир Эдуардович. — Встреча с вирусом для него обычно проходит не так безболезненно, как в более раннем возрасте. Часто при этом развивается инфекционный мононуклеоз. Болезнь нередко путают с обычной ангиной, они весьма похожи. Проблема в том, что после такой болезни существует повышенный риск развития онкологических заболеваний, в первую очередь, лимфом. По некоторым данным так бывает почти у 20%, перенесших “болезнь поцелуев”. Это серьезная проблема, и в США даже разработали вакцину против ВЭБ, но пока она ещё не зарегистрирована и носит экспериментальный характер.
По данным наших собственных исследований, в России лимфомы не очень часто ассоциированы с ВЭБ (у них есть и другие причины). А вот с раком носоглотки все наоборот: это не очень частая опухоль, но в 90% случаев в нашей стране она связана с ВЭБ.
Развитию онкологических заболеваний из-за ВЭБ способствует угнетение иммунитета. Поэтому, они чаще бывают у людей с ВИЧ или другими иммуносупрессиями. В том числе, и у пациентов после трансплантации органов. Они вынуждены получать иммуносупрессоры, чтобы не произошло отторжение органов. Так что выбор этой группы пациентов в исследовании ученых, опубликованном в журнале Science, не случаен».
Что же сделали ученые из Базеля?
Они изучали больных с лимфомами, возникшими у людей после пересадки органов. Для начала оценивали, какие изменения происходят в клетке, зараженной ВЭБ, чтобы инфекция стала хронической — благодаря им и развивалось злокачественное заболевание. Все дело оказалось в особом ферменте, называемом IDO1.
Вирус заставлял инфицированную клетку увеличивать выработку этого фермента. Благодаря ему, выделялось большое количество энергии, необходимой для ускоренного размножения иммунных В-клеток, и превращения их в злокачественные. Исследователи смогли показать, что ВЭБ активирует фермент за месяц до выявления лимфомы. Уже одно это открытие может помочь в разработке биомаркеров ранней диагностики такого заболевания.
«Такие ингибиторы IDO1 разрабатывались ранее в надежде, что они помогут вылечить рак, но, к сожалению, для этого они оказались неэффективны, — сказал Кристоф Хесс, руководитель исследования и профессора Базельского университета. — Теперь лекарства этого класса получают второй шанс, они могут ослаблять инфекцию, вызванную ВЭБ, и значит, защищать от заболеваний, связанных с этим вирусом. Во всяком случае, в экспериментах на мышах ингибирование IDO1 этими препаратами уменьшало перерождение В-клеток и, следовательно, снижало риск развития лимфомы».
По мнению ученых, эти результаты — многообещающие. Они реально дают надежду на появление новых препаратов и методов лечения заболеваний, вызванных ВЭБ.