Хеликобактер считается одной из самых распространенных бактерий в мире. Болезнь передается как через грязные руки, так и через поручни общественного транспорта, недостаточно чистую посуду или бытовые предметы. В сезон дачного отдыха и пикников хеликобактер может распространяться особенно быстро.
— Бактерия хеликобактер признана канцерогеном первого класса и фактором риска № 1 гастрита, язвы и рака желудка. При этом ни гастрит, ни язва, ни тем более рак не возникают сразу после того, как хеликобактер попадает в организм. Хеликобактер, колонизируя слизистую желудка, начинает «поедать» ее и постепенно, образно говоря, «выжигает».
Слизистая оболочка желудка истончается, железы, выделяющие желудочный сок и участвующие в переваривании пищи, атрофируются, а желудочный сок становится более агрессивным.
Поступающая в желудок пища переваривается недостаточно, у человека развивается так называемая «диспепсия» — тяжесть в верхней части живота, отрыжка, ослабление аппетита, ощущение переедания. Одной из причин этих симптомов является хеликобактерный атрофический гастрит, но через некоторое время может развиться и язва желудка, наиболее частым симптомом которой является боль в верхней части живота.
Если махнуть на себя рукой, наивно полагая, что «само пройдет», то велика вероятность развития и рака желудка. Наше исследование РАДИУС («Ранняя Диагностика рака желудка у больных с диспепсией») показало, что с момента фиксации в амбулаторной карте симптомов диспепсии до эндоскопически диагностированного рака желудка проходит примерно 4,5 года.