Чтобы распознать деменцию, достаточно разговора с пациентом или его родственниками.
Главный критерий заболевания — не только когнитивные расстройства (снижение памяти, внимания, мотивации), но и потребность в помощи. Если человек не может обслуживать себя самостоятельно (например, оплачивать платежки ЖКХ или ходить в магазин) и ему требуется помощник — это служит основанием для постановки диагноза. Ошибки практически не встречаются, поскольку большинство пациентов обращается к врачам, когда диагноз очевиден в том числе и для них самих.
Ранние признаки деменции кроются в деталях, которые раньше всех распознают внимательные и чуткие родственники. И это тоже социальная проблема — такие люди не должны быть одиноки.
При сосудистых изменениях человек обычно «витает в облаках» — становится апатичным, теряет интерес к прежним увлечениям, игнорирует друзей или родственников, перестает следить за личной гигиеной. Для нейродегенеративной деменции характерно изменения поведения (внезапная агрессивность, асоциальные выпады). Недавнее исследование, например, показало, что склонность к черному юмору — один из ярких признаков начинающейся нейродегенеративной деменции.
Не нужно дожидаться крайних проявлений. Эти малые симптомы уже говорят о когнитивных расстройствах, которые еще не достигли стадии деменции, но служат ее предвестниками.